Durante la presentación del Rally Dakar 2016, que saldrá desde Buenos Aires, Ettienne Lavigne, director de la prueba, afirmó que Lionel Messi estaría presente para saludar a los participantes en el momento de la pre salida, el 2 de enero."El 2 de enero partimos desde Buenos Aires hacia un primer campamento de agrupación de competidores en Rosario con presencia de Lionel Messi, con quien hablé y se comprometió a estar con nosotros para saludar a la caravana", afirmó durante la conferencia que brindó junto al Ministro de Turismo de Argentina, Enrique Meyer.
Sin embargo, hay una mala noticia para los fans de la Pulga que pretendían verlo en el Dákar: la liga española modificó su calendario, y el Barcelona tiene dos compromisos cerca de esa fecha. El conjunto catalán se mide con el Betis el 30 de diciembre, mientras que el 2 o 3 de enero se juega el clásico ante Español, por lo que parece algo improbable que el astro rosarino pueda acudir al evento. 
