Los Pumas cayeron por 44-6 ante Nueva Zelanda en el Mundial de Rugby 2023 y por tercera vez consecutiva no pudieron superar la instancia semifinal en una Copa del Mundo y en todos los casos cayó ante alguna de las potencias del Hemisferio Sur, con las que compite anualmente desde 2012 en el Rugby Championship.
La primera vez que un equipo argentino accedió a disputar una semifinal fue en Francia 2007, cuando Los Pumas de Bronce lograron un histórico tercer puesto al derrotar a Francia en la fase de grupos y también en el encuentro por la medalla de bronce.
En 2007 los argentinos fueron derrotados en semifinales por Sudáfrica 37-13, lo que los relegó a pelear por el tercer puesto que terminaron consiguiendo.
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Hubo que esperar ocho años para que volver a disputar una semifinal: fue en Inglaterra 2015, en el mítico estadio de Twickenham de Londres y allí Los Pumas no lograron hacer pie: fueron derrotados 29-15 por Australia y relegados a disputar el tercer puesto frente a una Sudáfrica que se terminó imponiendo 24-13.
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En 2023 sucedió la historia conocida frente a los All Blacks (perdieron 44 a 6) y ahora Los Pumas deberán pelear por el tercer puesto nuevamente frente a quien pierda la semifinal entre Inglaterra y Sudáfrica.
El dato, incuestionable, es que en 10 mundiales Los Pumas jugaron 5 veces los playoffs y su récord en esos partidos eliminatorios es que ganó 5 y perdió 6, con la particularidad de los triunfos fueron solo ante europeos (Irlanda 2, Escocia, Francia y Gales) y las derrotas casi todas ante los grandes del Sur (Francia, Nueva Zelanda 2, Sudáfrica 2 y Australia).
Además, si se tiene en cuenta la fase de grupos, la estadística de Los Pumas contra los gigantes del Sur suma dos caídas más ante los neocelandeses y otras dos con los Wallabies.
Los All Blacks, en su quinta final
Los All Blacks, ganadores en tres ocasiones del Mundial (1987, 2011, 2015), aguardarán rival entre Inglaterra, uno de los máximos candidatos al título, y Sudáfrica, el vigente campeón, que se enfrentarán este sábado 21, a partir de las 16 hora argentina, por la segunda semifinal.
Los Pumas, que irán por el tercer puesto el viernes 27 del corriente, enfrentaron a Nueva Zelanda en 37 oportunidades, con un saldo de dos victorias, un empate y 34 derrotas, cuatro de ellas correspondientes a Copas del Mundo y el dato es que siempre que se enfrentaron con Argentina los hombres de negro fueron campeones.
Será la quinta final para los All Blacks que solo perdieron la de 1995 ante Sudáfrica, en Johannesburgo.
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