"Está demostrado que realmente quiere ser mi relevo", dijo el jamaiquino sobre un corredor sudafricano antes de su retiro del atletismo. Tiene 25 años.
El nuevo Bolt, según Bolt
Por UNO
Usain Bolt no se atreve a ungir al próximo rey en el atletismo, pero cuando se le insistió en la antesala de su último campeonato mundial, mencionó un nombre en particular: "Hay alguien del que estoy seguro va a dar la cara y que está haciéndolo bien. Van Niekerk está demostrado que realmente quiere ser mi relevo", dijo Bolt.
Aparte de las asombrosas gestas de Bolt a lo largo de su carrera, solo un par de plusmarcas conseguidas por otros atletas se destacan en la última década: el record mundial de David Rudisha para ganar los 800 metros en los Juegos Olímpicos de Londres 2012 y el sudafricano Van Niekerk corriendo en el carril exterior en los Juegos de Río para levarse el oro de los 400 metros con un récord mundial.
Rudisha se perdió el Mundial que arrancó el pasado viernes. Pero este año, no parece que nadie podrá frenar a Van Niekerk, dispuesto para dejar su huella en Londres.
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Hoy por hoy, pareciera que puede hacer lo que le plazca, pero tiene un par de adversarios que le pueden exigir. Durante su última carrera en Mónaco hace dos semanas, superó con lo justo a Isaac Makwala, su principal rival. El corredor de Botswana se convirtió en el primer hombre en bajar de los 20 segundos y los 44 en los 400 en una misma noche. Y en los 200, Makwala ostenta la mejor marca de la temporada sobre Van Niekerk.
En los 200, la expectativa era que Andre De Grasse sería el primer ganador de la distancia tras nueve años de reinado de Bolt. Pero el canadiense se bajó del Mundial por una lesión. Es una pena que Bolt no pueda enfrentar a Van Niekerk en los 200. En su despedida, el jamaicano solo aplicó a dos pruebas: los 100 (corrió y fue tercero) y el relevo 4×100. A sus 30 años, Bolt dice que la edad conspiró en contra de una rivalidad ante Van Niekerk. "Es una de las cosas más decepcionantes: que él apareciera tan tarde que no pude tener la oportunidad de medirme con él".
