La empresa ahora arregló con un hotel modesto de Las Cruces para alojar a los pasajeros que pagarán 200 mil dólares para viajar al espacio. Invertirán millones en remodelarlo. Galería de fotos.
Virgin Galactic sigue con su sueño espacial
Por UNO
Virgin Galactic parece estar acercándose a su meta largamente buscada de llevar turistas al espacio.
La empresa dijo el lunes que seleccionó el Hotel Encanto de Las Cruces para sus distinguidos pasajeros, que pagarán 200.000 dólares por persona para volar al espacio exterior desde el puerto espacial Spaceport America.
Virgin Galactic también anunció un contrato con World Class Gourmet de Las Cruces para dar alimentación a los viajeros durante el entrenamiento en Spaceport y dijo que llevará a más personal a Nuevo México, además de contratar a más vecinos del lugar en próximos meses.
La empresa lleva a cabo el futurista Spaceport America de 209 millones de dólares que construyó el estado para que el fundador de Virgin Galactic, Richard Branson, pudiera lanzar sus vuelos. Pero el proyecto ha enfrentado innumerables retrasos.
Originalmente Branson había dicho que esperaba comenzar sus vuelos para finales del 2010. Ahora la empresa espera comenzar a finales de este año, aunque su agencia de relaciones públicas informó en un comunicado que las fechas "dependerán de la seguridad y los avances, como siempre ha sido".
La asociación con el hotel responde a dudas sobre dónde se hospedarán las celebridades y ricos que paguen los costosos boletos durante su entrenamiento previo al despegue.
Previamente se había considerado hacer un hotel extralujoso en la zona del puerto espacial. Y hace cuatro años, cuando Branson anunció que crearía la marca de hoteles Virgin, dijo en una conferencia que los primeros se levantarían cerca de puerto espacial, pero nada de eso se concretó.
Spaceport America está a unos 100 kilómetros de Las Cruces, cerca del pueblo Truth or Consequences, a unos 290 kilómetros de Albuquerque. Pero incluso la cuidad más grande del estado no tiene un hotel cinco estrellas.
Como parte de su asociación con Spaceport, el Hotel de Encanto invertirá varios millones de dólares en mejoras, lo que puede incluir la construcción de exclusivas suites VIP y menús especiales.
El hotel también está trabajando en otras mejoras para aumentar su calificación AAA a tres o cuatro diamantes. Nuevo México no tiene hoteles de cinco diamantes, la mayor calificación en esa escala.
"Al asociarnos con Hotel Encanto de Las Cruces y World Class Gourmet, nos acercamos a nuestra visión de invertir en la comunidad local de Nuevo México mientras definimos la experiencia de Virgin Galactic de cara al espacio exterior", dijo el presidente ejecutivo de Virgin Galactic, George Whitesides. "Los astronautas del fututo vendrán de todas partes del mundo a Nuevo México, así que es importante que vivan las increíbles ofertas locales y el carácter local como parte de su experiencia".
