Venecia, urgida de gran restauración

(nombre que nace de "torre al cielo") se fundó la primera sede episcopal, el primer puerto, las

primeras fábricas y sedes comerciales de la República de Venecia. A la izquierda de la torre

destaca la basílica Santa María Assunta, el más antiguo monumento veneciano (construido en el año

639), dos siglos antes que la Basílica de San Marcos. A derecha del campanario, la preciosa capilla

de Santa Fosca, levantada entre los siglos XI y XII, sobre columnas véneto-bizantinas. Todo este

patrimonio, poco a poco, comienza a desmoronarse. Las campanas de la torre hace mucho que no

suenan, y desde el jueves 20 de abril ya nadie puede subir. El peligro de que una parte se derrumbe

es inminente. Existen en Venecia iglesias para cada santo, profeta, ángel o apóstol. En total suman

100, dispersas por las plazas y las islas de la antigua ciudad. Pero su futuro es poco halagador.

En los últimos cinco años diez parroquias han debido ser cerradas porque constituyen una amenaza

para la seguridad del público. Otras diez corren el riesgo de poner candado a sus portones si no

llegan los recursos para financiar su mantenimiento. La situación es "grave", advierte monseñor

Antonio Meneguolo, director de la curia veneciana para la preservación de los bienes eclesiásticos.

Meneguolo es un sacerdote simpático, culto y buen entendedor de la historia del arte de su

ciudad. "En el pasado las familias ricas financiaban el mantenimiento de las iglesias, hoy debemos

sostener su buen estado con la limosna de los fieles, que apenas alcanza para pagar la

electricidad, el gas y el sacristán". Demasiado poco. Hay que tomar en cuenta que Venecia corre el

riesgo de transformarse en una ciudad museo o un parque de atracciones, pues los residentes son

sólo 60 mil.

De día es difícil caminar por sus callecitas, repletas de turistas; de noche, no se ve un

alma. ¿Los fieles? "La mayor parte son ancianos, alrededor de 20 mil son gente normal, sin grandes

posibilidades económicas", dice monseñor Meneguolo.

Volvamos a Torcello. Simone Regazzo es un joven padre de familia, que vive con sus dos hijos

y su mujer en la solitaria isla. Simone es guardián, guía y responsable de la limpieza del

patrimonio arquitectónico. Todas las mañanas recoge una pala de plástico mediana repleta de pedazos

de muro que caen de ambas iglesias. Esta periodista ha visitado con Simone la parroquia de Santa

María Assunta y la capilla de Boca Fosca. En ambas es evidente el deterioro de los muros. Hay

fisuras en las paredes de hasta siete centímetros. El mayor problema de ambas son las filtraciones

de agua, que entran por el techo y por las paredes. "El invierno ha sido terrible, ha llovido

mucho. Y cuando deja de llover, en las iglesias cae agua durante tres días", comenta Regazzo. Y

agrega: "No hace falta ser un arquitecto para ver los problemas estructurales de las iglesias. Hay

paredes que no se pueden tocar porque se rompen con facilidad".

Detrás del altar de la iglesia de Santa María se asoman las escaleras, creadas para el coro,

pero nadie puede subir. Simplemente se rompen. Simone atraviesa un cordón que impide al público

llegar hasta ellas. Toca un pedazo de escalera y caen pedacitos de piedra. Si uno camina cerca de

las paredes, encuentra en el suelo trozos de muro y de mármol que se han caído. "Y eso que todas

las mañanas paso la escoba. Imagínese si no lo hiciera".

Venecia es una ciudad frágil. Su edificios, calles y monumentos requieren de un mantenimiento

cotidiano. Las mareas altas, que debido al calentamiento global del planeta son cada vez más

frecuentes, corroen los muros de los edificios, y en el caso de la Basílica de San Marcos, donde

prácticamente todo el invierno hay "agua alta", es necesario restaurar continuamente los mosaicos

del suelo.