¿Es este payaso asesino el que inspiró la sonrisa de el "Joker"?
Las similitudes están ahí. De hecho, en la última película de "Joker" (el "Guasón" en latinoamérica), el éxito de taquilla en la que se luce magistralmente el actor Joaquin Phoenix, se hace un guiño al asesino real de esta historia: "Pogo el payaso", como se hacía llamar John Wayne Gacy que fue condenado por asesinar a, al menos, 33 adolescentes y jóvenes entre 1972 y 1978. El guiño es el nombre del bar donde el protagonista de "Joker" realiza un stand up: "Pogo´s".
Otro guiño es el grupo al que se une el personaje de Phoenix: los "Jolly jokers".
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La "fachada" de John Wayne Gacy era casi perfecta en aquella época. ¿Quién iba a sospechar de un tierno payaso que alegraba fiestitas de chicos? ¿De un tipo respetado en su comunidad, empresario de la construcción, que se había metido en política y hasta se había fotografiado con una primera dama? Pues bien, su historia terminó por aterrorizar a buena parte de Estados Unidos y el mundo entero luego de conocerse y que salieran a la luz más y más detalles escabrosos sobre cada uno de los crímenes que había cometido.
Sus víctimas eran hombres jóvenes o adolescentes y todas fueron en el condado de Cook, dentro del área metropolitana de la ciudad de Chicago, en el Estado de Illinois.
Los asesinatos conocidos de Gacy (se estima que fueron más según investigaciones posteriores) fueron dentro de una casa en Norwood Park Township. Llevaba ahí a sus víctimas con engaños o por la fuerza, secuestrándolas, y a todos los jóvenes los mató por asfixia o estrangulándolos, excepto uno, el primero, al que apuñaló.
Enterró a 26 de sus víctimas debajo de su casa. Otras tres víctimas fueron enterradas en parte de la propiedad y los cuerpos de las últimas 4 personas fueron arrojadas al río Des Plaines.
Ya antes de los asesinatos había saltado a la fama por servicios caritativos en los que se hacía llamar "Pogo el payaso" o "El payaso Parches". Ni bien se lo arrestó por los crímenes, pasó a ser el "Payaso asesino".
Su vida
John Wayne Gacy nació el 17 de marzo de 1942 en Chicago y fue ejecutado el 10 de mayo de 1994, cuando tenía 52 años, en el Centro Correccional de Stateville, en Cres Hill, Illinois.
Fue el segundo hijo y el único varón de tres de John Stanley Gacy (1900-1969), un veterano de la primera guerra mundial y mecánico, y de Marion Elaine Robinson (1908-1989). John Stanley tenía ascendencia polaca y holandesa. Sus padres, abuelos del asesino en serie, habían emigrado a Estados Unidos desde Polonia, por entonces bajo el imperio alemán. John Stanley abusaba física y psicológicamente de sus hijos y su esposa.
Tal es así que uno de los primeros recuerdos del asesino en serie, contaría luego, era que su padre lo había golpeado severamente con un cinturón, cuando tenía 4 años. Después de otro incidente a los 6 años, su madre comenzó a protegerlo pero Gacy padre lo empezó a llamar "mariquita" y "niño de mamá" que iba a ser "raro".
Esto sin dudas marcaría de pleno al asesino. En 1949, con apenas 7 años, John Wayne fue abusado sexualmente por un amigo de la familia, que lo llevó a pasear y lo acarició. Pero nunca contó el hecho.
Debido a una afección cardíaca, le ordenaron no realizar deportes en la escuela y fue en la primaria que comenzó a experimentar "síncopes". Estos desmayos y convulsiones se fueron agravando y fue hospitalizado en varias ocasiones, incluso por una apendicitis aguda. Según su propia declaración, entre los 14 y los 18 "pasé casi un año hospitalizado". La condición médica de Gacy nunca fue diagnosticada de manera concluyente y su padre lo acusaba de fingir.
En el Partido Demócrata y otros trabajos
Sin dudas, una de las tantas manchas de la política en Estados Unidos que quieren borrar. A los 18 años, John Wayne Gacy trabajó como capitán asistente de distrito para un candidato del Partido Demócrata en su ciudad natal.
Después de varios destratos más de su padre, decidió irse a Las Vegas donde trabajó como asistente en la morgue de Palm donde estuvo 3 meses antes de regresar a Chicago cuando se anotó en el Northwestern Business College pese a no haber terminado la secundaria. De allí se graduó en 1963 y en 1964 fue trasladado en un trabajo que había conseguido a Springfield, la capital de Illinios no la de Los Simpson. Finalmente llegó a ser gerente de su departamento de venta de zapatos.
Casamiento
Después de un noviazgo de 9 meses con Marlynn Myers, compañera de trabajo, se casó en septiembre de 1966.
Se mudaron a Waterloo (Iowa) para administrar tres restaurantes que había comprado el padre de Marlynn. Antes, Gacy se unió a los "Jaycees", una cámara de empresarios y líderes "juniors". Fue con un colega de esa asociación que tuvo su segunda experiencia homosexual.
En 1967, fue nombrado "vicepresidente destacado" de los Waterloo "Jaycees".
La pareja tuvo dos hijos: Michael nació en febrero de 1966 y Christine en marzo de 1967. Según Gacy, fue un período de su vida "perfecto" cuando hasta su padre, antes de morir, le pidió disculpas por los abusos físicos y mentales que le había provocado.
Pero… al mismo tiempo se veía involucrado en actividades no apropiadas para los "Jaycees" de la época, como prostitución, intercambio de esposas, pornografía y drogas. Incluso instaló un "club" en un sótano donde estaba todo permitido. Le daba alcohol a menores que aceptaran que Gacy les hiciera "avances sexuales". Cuando era rechazado decía que era un "prueba de moral".
Primeros delitos, arresto y condena
En agosto de 1967, el asesino cometió su primer asalto sexual conocido y del que hay registro sobre un adolescente. Donald Voorhees, de 15 años, fue atraído con promesa de películas pornográficas. Gacy lo emborrachó y lo obligó a hacerle sexo oral. Este abuso fue informado a la policía recién en marzo de 1968 cuando el chico se lo contó a su padre.
Varios jóvenes fueron abusados de manera similar durante los meses siguientes, incluido uno al que alentó a tener sexo con su propia esposa.
Gacy fue arrestado en marzo de 1968 y negó los cargos. Exigió la prueba de polígrafo (el famoso detector de mentiras) y los resultados no fueron los mejores para él. De todas maneras no fueron concluyentes tampoco.
Gacy negó públicamente los cargos y habló de maniobras políticas, incluso logrando apoyo de varios compañeros "Jaycees". Sin embargo, el 10 de mayo fue acusado de sodomía. Así, Gacy mandó a un matón a amedrentar a Voorhees que luego de ser golpeado logró identificar a su atacante que terminó confesando que Gacy lo había contratado. Entonces, el 12 de septiembre Gacy recibió la orden de someterse a una evaluación psiquiátrica. Dos médicos lo examinaron durante 17 días antes de concluir que tenía un trastorno de personalidad antisocial, que incorporaba sociopatía y psicopatía, y que su patrón de comportamiento lo llevaría a tener repetidos conflictos en la sociedad, además de concluir que era mentalmente competente para ser juzgado.
Por consejo de su abogado, Gacy se declaró culpable de un cargo de sodomía (por la denuncia de Voorhees) pero inocente de otras causas que se habían abierto de otros jóvenes que también lo denunciaron. Fue el 7 de noviembre de 1968. Fue sentenciado a 10 años de prisión. Ese mismo día su esposa solicitó el divorcio, quedándose con todo. Un tribunal falló a su favor y el 18 de septiembre de 1969 se oficializó el divorcio y así, Gacy nunca más volvió a ver a su esposa e hijos.
En prisión, rápidamente se convirtió en un "prisionero modelo". Llegó a ser "jefe de cocina" en la Penitenciaría Estatal de Anamosa, rearmó el grupo de reclusos "Jaycee" y lo pasó de 50 a 650 miembros en menos de 18 meses; también se lo recuerda por haber aumentado el salario diario de los reclusos en prisión y supervisado varios proyectos para mejorar las condiciones de vida de los reclusos. Si hasta hizo instalar una campo de golf en miniatura en el patio de recreo. Toda un verdadero "martirio" su estadía en la cárcel.
En junio de 1969 Gacy solicitó por primera vez la libertad condicional y fue denegada. Para segunda solicitud de libertad, completó la secundaria previamente obteniendo el diploma en noviembre de 1969.
En la Navidad de 1969, el padre de Gacy murió de cirrosis. Finalmente el 18 de junio de 1970 con apenas 18 meses cumplidos de los 10 años le dieron una libertad condicional de apenas 12 meses. Una de las condiciones es que volvería a Chicago para vivir con su madre y tener un toque de queda a las 10.
Como para confirmar que la realidad dista a años luz de las series CSI, después de su estadía en la cárcel llegaron los 33 asesinatos confirmados. Antes sólo había cometido abusos.
Vuelta a Chicago
Ya en Chicago trabajando como cocinero y viviendo con su madre, el 12 de febrero de 1971 fue acusado de agredir sexualmente a un adolescente.
Esto violaba su libertad condicional pero por problemas jurisdiccionales la Junta de Libertad Condicional de Iowa nunca se enteró. Además, la denuncia fue desestimada porque el joven nunca se presentó ante el tribunal.
En octubre de 1971 terminó la libertad condicional.
Compra la casita del terror, gracias a su madre
Con la ayuda financiera de su madre, Gacy compró una casa bastante grande en Norwood Park Township, en el condado de Cook. En la Avenida West Summerdale al 8213, residió hasta su arresto en diciembre de 1978.
Fue allí donde se cometieron todos los asesinatos que se le atribuyeron.
Incluso allí se mudaron su nueva esposa, Carole Hoff, madre de dos hijas pequeñas y con quien había salido brevemente en la secundaria, y su madre.
Nueva acusación
Más señales se dieron sobre Gacy. Una fue el 22 de junio de 1972, cuando un joven, Jackie Dee, lo acusó ante la policía de hacerse pasar por oficial y obligarlo a tener sexo oral.
Como Dee intentó chantajear a Gacy, la denuncia fue desestimada.
Empresario y voluntario
Después de su matrimonio (léase pantalla) con Carole Hoff, Gacy renunció a su trabajo como cocinero y comenzó su propio negocio en la construcción: PDM (pintura, decoración y mantenimiento). Empezó con trabajos menores pero para inicios de 1978 los ingresos de PDM superaban los 200 mil dólares anuales.
En 1973 Gacy compró una propiedad en Florida y llevó a un empleado adolescente de su empresa. En teoría lo violó (esto lo confesó luego) y a su regreso a Chicago, el joven fue hasta la casa de Gacy y lo golpeó repetidamente. La suegra de Gacy impidió que la golpiza fuera mayor y la excusa que dio es que se había negado a pagarle por su trabajo de mala calidad.
Los vecinos de Norwood Park consideraban a Gacy servicial. Estuvo activo en su comunidad y organizaba fiestas anuales de verano. También volvió a militar en el Partido Demócrata. Así, fue ganando respeto y escalafones en la comunidad, y le encomendaban importantes tareas, como por ejemplo cuando fue nombrado director del desfile anual del Día de la constitución polaca de Chicago, el mayor desfile de la comunidad polaca fuera de Polonia. Así fue como llegó a reunirse y fotografiarse con la primera dama Rosalynn Carter, el 6 de mayo de 1978, poco antes de ser atrapado.
La "payasada"
A través de su membresía en el Moose Club (La leal orden los alces, una organización fraternal y benéfica) dio con un club de payasos, "Jolly joker", cuyos miembros actuaban regularmente en desfiles benéficos para recaudar fondos, además de entretener voluntariamente a niños hospitalizados.
A finales de 1975 se unió a los Jolly Jokers y creó sus propios personajes: "Pogo el payaso" y "El payaso parches".
Gacy diseñó sus propios trajes y aprendió a aplicarse solo el maquillaje de payasao, aunque las esquinas afiladas en los bordes de su boca no eran propias de la pintura habitual, dado que así asustaba a algunos niños.
Así actuó en numerosas fiestas, incluso también en eventos de caridad, hospitales infantiles y hasta reuniones del partido demócrata.
También se lo veía seguido vestido de payaso en "The good luck lounge" alegando que venía de algún evento de caridad.
Bisexual y adiós fachada
En 1975 le informó a su esposa que era bisexual. Fue después de tener relaciones con ella el día de la madre. Le dijo que era la última vez.
Comenzó a pasar la mayoría de las tardes fuera de casa solo para regresar en la madrugada. Su esposa veía que llevaba adolescentes al garage y también comenzó a notar demasiados bolsos de hombre y cuando lo confrontó afirmó que eran suyos. Finalmente se divorciaron en marzo de 1976.
Primera víctima conocida
El 2 de enero de 1972 Gacy recogió a Timothy Jack McCoy, de 16 años, de la terminal de colectivos de Greyhound, en Chicago. Lo llevó a un "recorrido turístico" por Chicago y luego a su casa con la promesa de que podía pasar la noche allí.
Según Gacy, cuando despertó al otro día lo vio con un cuchillo en la mano parado en la puerta de su habitación. Al saltar de la cama sorprendido para confrontarlo, McCoy levantó sus brazos y cortó sin querer a Gacy, quien lo sometió, le golpeó la cabeza contra un ropero, lo pateó reiteradas ocasiones en el estómago, lo tiró y lo apuñaló repetidamente en el pecho. Luego de esto, fue a la cocina y encontró huevos y tocino para preparar y la mesa para dos. Había ido a la habitación para despertarlo. Enterró a McCoy y cubrió la tumba con cemento.
Luego contaría que si bien matar a McCoy lo había dejado "totalmente agotado", también le había dado placer. "Fue cuando me dí cuenta que la muerte me provocaba una gran emoción y un gran placer", sostuvo.
Víctimas
Sólo 27 de las víctimas de Gacy fueron identificadas sin lugar a dudas. Al momento de su juicio, 22 de ellas habían sido identificadas. Incluso hasta julio de 2017 se siguieron identificando víctimas de las que estaban enterradas, en base a nuevos estudios de ADN.
Identificadas
1-Timothy Jack Mcoy (16 años). El 3 de enero de 1972. Fue el cuerpo 9 hallado en un espacio vacío entre el piso de la casa y la tierra, espacio que generalmente se deja para combatir los problemas de humedad, donde estaban la mayoría de los cuerpos.
2-John Butkovich (18 años). 31 de julio de 1975.
3-Darrell Julius Sampson (18 años). 6 de abril de 1976.
4-Randall Wayne Reffett (15 años). 14 de mayo de 1976.
5-Samuel. G. Dodd Stapleton (14 años). 14 de mayo de 1976.
6-Michael Bonnin (17 años). 3 de junio de 1976. Cuerpo 18 en el espacio vacío.
7-William Huey Carroll Jr. (16 años). 13 de junio de 1976.
8-James Byron Haakenson (16 años). 5 de agosto de 1976.
9-Rick Johnston (17 años). 6 de agosto de 1976.
10-Kenneth Ray Parker (16 años). 24 de octubre de 1976.
11-Michael Marino (14 años). 24 de octubre de 1976.
12-William George Bundy (19 años). 26 de octubre de 1976.
13-Gregory John Godxik (17 años). 12 de diciembre de 1976.
14-John Alan Szyc (19 años). 20 de enero de 1977.
15-Jon Steven Prestidge (20 años). 15 de marzo de 1977. Fue el primer cuerpo hallado en su casa.
16-Matthew Bowman (19 años). 5 de julio de 1977.
17-Robert Edward Gilroy Jr. (18 años). 15 de septiembre de 1977.
18-John Antheney Mowery (19 años). 25 de septiembre de 1977.
19-Russel Lloyd Nelson (21 años). 17 de octubre de 1977.
20-Robert Winch (16 años). 10 de noviembre de 1977.
21-Tommy Joe Boling (20 años). 18 de noviembre de 1977.
22-David Paul Talsma (19 años). 9 de diciembre de 1977.
23-William Wayne Kindred (19 años). 16 de febrero de 1978.
24-Timothy D. O´Rourke (29 años). 16 al 23 de junio de 1978. En el río.
25-Frank William Landingin (19 años). 4 de noviembre de 1978. En el río.
26-James Mazzara (29 años). 24 de noviembre de 1978. En el río.
27-Robert Jerome Piest (15 años). 11 de diciembre de 1978. En el río.
No identificadas
Seis víctimas siguen sin identificar. Cinco de ellas fueron halladas en el espacio vacío de su casa más otro que estaba enterrado en su patio trasero.
Basados en las declaraciones de Gacy más la evidencia forense, tuvieron una fecha estimada de cuándo fallecieron. Pero aún hoy en día no se sabe quiénes eran y Gacy tampoco lo sabía.
28-Cuerpo 28 hallado. Varón de 14 a 18 años. Enero de 1974.
29-Cuerpo 26 hallado. Varon de entre 23 y 30 años. junio-agosto de 1976.
30-Cuerpo 13 hallado. Varón de entre 18 y 22 años. agosto-octubre de 1976.
31-Cuerpo 21 hallado. Varón entre 15 y 24 años. agosto-octubre de 1976.
32-Cuerpo 5 hallado. Varón entre 22 y 32 años. Diciembre de 1976.
33-Cuerpo 10 hallado. Varón entre 17 y 21 años. Marzo-julio de 1977.
Sigue la investigación
En 2011 se anunció que continuaban buscando en las bases de datos de ADN para identificar a estas últimas 6 víctimas.
Se descartaron también varios casos que se vinculaban a Gacy como así también esas búsquedas cruzadas de ADN derivaron en la resolución de otros 4 casos que nada tenían que ver con el "payaso asesino".
Posibles víctimas
Al momento de ser arrestado Gacy, había confesado que el número total de víctimas podía llegar a 45.
Sin embargo, en su propiedad sólo se encontraron 29 cuerpos y 4 más en el río, vinculados todos a Gacy. Cuando le consultaron dónde estaba el resto de las víctimas, Gacy se negó a dar pistas: "Eso les corresponde a ustedes", les dijo. Sólo se limitó a decir que había arrojado 5 cuerpos al río, y sólo se habían encontrado 4.
34-Víctima sin identificar. No se halló el cuerpo. Junio-noviembre de 1978.
35-Charles Hattula (24 años). Era empleado de la empresa de Gacy y tenía disputas con él. Su cuerpo fue hallado ahogado en un río cerca de Freeport (el 8 de mayo de 1977). Sin embargo, la muerte esa declarada como "accidental".
36-No fatal. Gacy afirmó que había violentado a Jeffrey Rignall en marzo de 1978 pero lo había liberado. Fue cuando decidió cambiar su modus operandi y comenzó a arrojar los cuerpos al río.
Teoría de Bill Borsh
Un oficial de la policía de Chicago, ya retirado, Bill Dorsh, afirma que hay razones para creer que hay más víctimas enterradas en un edificio de departamentos en la Avenida West Miami de Chicago, dado que Gacy fue cuidador durante varios años de ese lugar. En 1975 afirmó que lo había visto en horas de la madrugada con una pala en la mano, algo inusual.
En 2012 solicitaron formalmente excavar en la propiedad pero un fiscal rechazó la solicitud. Una segunda solicitud fue aceptada, en base a estudios de radar y anomalías extrañas en el suelo. Sin embargo, no se hallaron nuevos cadáveres.
Un abogado suyo reformuló una ley clave: nace la "alerta Amber"
Fue Sam Amirante, un abogado defensor de Gacy quien, conociendo todos los pormenores de su defendido, decidió encarar la tarea para reformular la Ley de Recuperación de Niños Desaparecidos. Fue en 1984.
Antes de esto, la policía de Illinios debía esperar 72 horas para formalizar una búsqueda de un menor desaparecido. Sabiendo que Gacy los había matado rápidamente, se eliminó ese período de 72 horas, dado que las primeras horas tras la desaparición son cruciales.
Como resultado también otros estados de USA adoptaron procedimientos similares y se formó gradualmente una red nacional destinada a localizar niños desaparecidos hasta llegar a convertirse en la llamada principal ante la desaparición de un menor, hoy conocida como Alerta Amber.
Cómplices
Cuando fue arrestado, una de las primeras cosas que afirmó Gacy era que tenía cómplices, a los que se refería como "mis asociados". Afirmaba que habían participado de algunos asesinatos "directamente".
Eran dos supuestos empleados de PDM. Pero nunca dio sus nombres. Rignall, el joven al que había agredido sexualmente y torturado, también afirmó que un joven de cabello castaño había observado su abuso, en un momento en que despertó luego de ser drogado.
Previo al arresto se le hizo vigilancia encubierta. Una de los oficiales había declarado que tras reunirse con dos empleados, en una conversación uno de ellos le preguntó a Gacy "¿Enterrado como los otros 5?"
Además, Gacy tampoco negó que fueran más de 33 las víctimas, como lo afirmaba Robert Ressler, un experto del FBI que lo entrevistó como también había hecho con tantos otros con el también agente John Douglas.
En varias entrevistas, Gacy afirmó que cuando 16 de los jóvenes habían desaparecido, estaba comprobado que él no estaba en Chicago y había pruebas suficientes de ello.
Cuatro empleados de PDM eran también sospechosos en la investigación original porque tenían llaves de la casa de Gacy. Uno de los empleados de PDM era Philip Paske, conocido por ser tipo cercano de John Norman, que operaba una red nacional de tráfico sexual con sede en Chicago. Y al menos dos de las víctimas desaparecieron cerca de donde vivía Norman. Gacy sabía de estas conexiones por lo que se teorizó que estaba conectado.
Cómo lo atraparon
Después de tanta muerte, recién el 12 de diciembre 1978 la policía le apuntó por primera vez, tras la desaparición de Robert Piest. Fue porque el día anterior, Gacy había visitado una farmacia para discutir un posible acuerdo de remodelación con el dueño. Allí trabajaba Piest y Gacy le mencionó que su empresa contrataba adolescentes por "5 dólares la hora", el doble de lo que ganaba el chico en la farmacia. Este pibe le dijo a su madre que "un contratista quiere hablarme de trabajo" y salió de la farmacia prometiendo volver pronto. Nunca lo hizo y el dueño de la farmacia mencionó a Gacy.
Gacy fue abordado por la policía pero dijo que no podía dar una declaración formal porque su tío había muerto y que se presentaría en la comisaría lo más pronto posible. Lo hizo, a las 3.20 AM, cubierto de barro diciendo que había estado en un accidente automovilístico. Allí negó cualquier participación en la desaparición de Piest y dejó sentado que no le había ofrecido trabajo al adolescente. Incluso afirmaba que el dueño de la farmacia lo había llamado pero no era así.
Así, prácticamente de casualidad y por un descuido de Gacy, fue atrapado. Comenzó la vigilancia y un juez ordenó el orden de registro de la casa de Gacy el 13 de diciembre. La busqueda arrojó varios artículos sospechosos: un anillo de la secundaria Maine West de 1975 trabajo con las iniciales JAS, varias licencias de conducir, esposas de policía, libros sobre homosexualidad y pederastía, una jeringa, ropa masculina demasiado pequeña para Gacy, una pistola de 6mm, un recibo de la farmacia donde trabaja Piest. Decidieron confiscar el auto Oldsmobile de Gacy y otros vehículos de PDM.
Aún sin orden de arresto, dos equipos lo vigilaban. Para el 16 de diciembre Gacy ya se había enterado de esto y hasta les invitaba las comidas a los policías que los vigilaban. En las primeras horas del 18 de diciembre, invitó a los mismos oficiales a un restaurante donde, durante el desayuno, habló de su negocio, sus matrimonios y sus actividades como payaso registrado. En un momento durante esta conversación, Gacy comentó a uno de los dos detectives de vigilancia: "Sabes … los payasos pueden salirse con la suya".
Ya para ese día comenzaba a mostrar signos visibles de tensión como resultado de la vigilancia constante. Estaba sin afeitar, parecía cansado, ansioso y bebía mucho.
Fue la primera vez que visitó la oficina de sus abogados a los que les pidió preparan una demanda civil contra la policía de Des Plaines exigiendo cesaran con la vigilancia o pagaran 750 mil dólares.
Así, vigilancia va, vigilancia viene, el 20 de diciembre Gacy condujo a la oficina de sus abogados en Park Ridge para asistir a una reunión programada previamente para discutir el progreso de la demanda civil. Gacy, bebiendo wisky, tiró una copia del Daily Herald al escritorio de su abogado Sam Amirante y señaló el artículo de la tapa que hablaba de Robert Piest: "Ese niño está muerto, está en un río". Afirmó.
Durante las horas siguientes Gacy hizo una confesión confusa que se extendió hasta las primeras horas de la mañana siguiente.
A algunas víctimas se refería por su nombre; a la mayoría los trataba como "prostitutas ", "estafadores" y "mentirosos" a quienes les daría "el truco de la cuerda" (porque los estrangulaba).
Como consecuencia del alcohol terminó desmayado. A la mañana siguiente le habían programado un turno con un pisquiatra pero Gacy hizo caso omiso de esta recomendación de sus abogados, que le recordaron que había confesado matar no menos de 30 personas con lujo de detalles pero ya sin alcohol lo negaba.
Como el comportamiento de Gacy fue errático durante toda la mañana siguiente, yendo de un lugar a otro y con vigilancia permanente, la policía decidió arrestarlo porque pensaban que había riesgo de suicidio para mantenerlo bajo custodia.
Un segundo allanamiento dio la orden para hacer una búsqueda en el terreno y en el suelo del mismo.
Fue así como comenzaron a hallar los cadáveres. Entre el 22 y el 29 de diciembre de 1978 se hallaron 27 cuerpos en la casa de Gacy.
Recién el 9 de abril de 1979 se descubrió un cuerpo descompuesto enredado en raíces expuestas en el borde del río Des Plaines. El cuerpo fue identificado mediante registros dentales como el de Robert Piest. Una autopsia posterior reveló que tres fajos de "material similar al papel" habían sido empujados por su garganta mientras estaba vivo, causándole la muerte por asfixia.
En las primeras horas del 22 de diciembre de 1978 tras ser informado de que habían hallado el primer cadáver en su casa, Gacy confesó a la policía que desde 1972 había cometido entre 25 y 30 asesinatos, todos los cuales afirmó -falsamente- que eran adolescentes fugitivos o trabajadores sexuales masculinos, los que secuestraba en la terminal de ómnibus Greyhound de Chicago, desde Bughouse Square o simplemente en las calles.
Las víctimas a menudo eran atrapadas por la fuerza o engañadas al creer que Gacy, que a menudo llevaba una insignia de sheriff y colocaba focos en su Oldsmobile negro, era un policía.
Otros serían atraídos a su casa con la promesa de un trabajo con su empresa de construcción, o con una oferta de dinero por sexo.
Una vez de vuelta en la casa de Gacy, las víctimas eran esposadas o atadas de otro modo, luego agredidas sexualmente y torturadas. Para amortiguar los gritos de sus víctimas, Gacy a menudo se metía en la boca trapos de tela o prendas de la propia víctima. O papeles.
Algunas víctimas se terminaban ahogando en su bañadera pero las revivía y prolongaba las torturas. Con sólo dos excepciones, todas las víctimas habían muerto entre las 3 y las 6 AM.
Cuando se le preguntó de dónde sacó la inspiración para una especie de cama de tortura hallada en su casa en la que había esposado a muchas de sus víctimas, Gacy declaró que se había inspirado para construir el dispositivo a partir de la lectura sobre los asesinatos en masa de Houston cometidos por el conocido por la prensa como "Candy Man".
Juicio y condena
Gacy fue a juicio desde el 6 de febrero de 1980, acusado de 33 asesinatos. Fue juzgado en el condado de Cook, Illinois, ante el juez Louis Garippo.
Previamente y con unas 300 horas ante médicos psiquiátricos, Gacy intentó convencer a todos de que padecía un trastorno de personalidad múltiple. Por eso sus abogados recomendaron declararse "inocente" alegando una razón de locura por los cargos. Tres psiquiatras declararon en el juicio que Gacy era un esquizofrénico paranoico con personalidades múltiples.
Sin embargo, la fiscalía le apuntó a que Gacy estaba sano y en control de sus acciones e hicieron desfilar a cuanto testigo hallaron para reafirmar esto. Unos cuántos médicos contradijeron a los testigos de la defensa y hasta pasaron empleados de PDM que se vieron obligados a cavar en la casa de Gacy para supuestas refacciones. Con lo cual no había "locura" y sí premeditación.
De hecho, Gacy sólo había cavado 5 de las 29 tumbas que había en su casa. El resto las había hecho cavar milimétricamente por sus empleados que no debían pasarse ni un centímetro o eran reprendidos.
Hubo demasiadas idas y vueltas en el juicio, y hasta una carta de Gacy pidiendo la nulidad del juicio. La respuesta del juez fue que podía "testificar libremente cuando lo quisiera hacer", cosa que no hizo.
Al final de los alegatos finales el 11 de marzo, el fiscal William Kunkle sacó de una pizarra cada una de las 22 fotos de las víctimas identificadas de Gacy (hasta ese momento) mostrando las imágenes y le pidió al jurado que no mostrara simpatía sino que "mostrara justicia".
El jurado deliberó menos de dos horas y encontró a Gacy culpable de los 33 cargos de asesinato. También fue declarado culpable de agresión sexual y de pedofilia contra un niño, en ambos casos contra Robert Piest. Al día siguiente debía decidir el jurado sobre la sentencia. También en algo más de dos horas de debate, regresó con su decisión de sentencia de muerte por 12 cargos de asesinato. Se estableció una fecha inicial para el 2 de junio de 1980 la cual, entre apelaciones y demás, tardó años en llevarse a cabo.
Corredor y pintura
Gacy estuvo en el corredor de la muerte durante 14 años.
Aislado en su celda, Gacy comenzó a pintar sobre varias cosas aunque la mayoría eran payasos algunos de los cuales eran su propia representación. Muchas de sus pinturas terminaron exhibiéndose, vendiéndose en subastas hasta por 20 mil dólares. Hasta 1985 se le permitió ganar dinero con sus pinturas.
Finalmente tras apelaciones denegadas y recursos de la defensa, se ordenó que se lo ejecutara el 10 de mayo de 1994. El día anterior fue trasladado del Centro Correccional de Menard a Stateville en Crest Hill para la ejecución.
Se le permitió tener un picnic privado con su familia. Oró con un sacerdote católico y fue llevado a la cámara de ejecución para recibir la inyección letal la cual tuvo inconvenientes que llevaron a sufrir al asesino. Todo el procedimiento tardó unos 18 minutos. Sin embargo, uno de los fiscales en el juicio de Gacy, William Kunkle, sostuvo: "Obtuvo una muerte mucho menos dolorosa que cualquiera de sus víctimas", como detalla una crónica de la época.
Su última declaración a su abogado fue "Kiss my ass" (Bésame el culo).
Tras su muerte confirmada, a las 12.58 del 10 de mayo de 1994, se extrajo su cerebro y actualmente lo posee Helen Morrison, testigo de la defensa en el juicio de Gacy y forense pisquiátrica. Helen entrevistó a Gacy y otros asesinos en serie, en un intento de identificar rasgos comunes entre sociópatas violentos.
De todo un poco
Como siempre, esta clase de asesinos llama la atención de los medios y casi por decantación luego, de Hollywood.
Así que hubo películas, libros, documentales y menciones en series. Los libros y las menciones en series son demasiados como para recordarlas en esta nota.
Películas
-1992. "To catch a killer" ("Para atrapar un asesino"). Brian Dennehy (F/X, Cocoon, Asalto al recinto 13, entre otras) actuó como Gacy. Se basa en gran parte en la investigación de la policía tras la desaparición de Robert Piest.
-2003. "Gacy". Mark Holton se pone en la piel del asesino. Describe la vida del "payaso asesino" durante su estadía en Norwood Park hasta su arresto.
-2010. "Dear Mr. Gacy". Está protagonizada por William Forsythe como Gacy. Está basada en el libro "La última víctima" de Jason Moss. Se centra en la correspondencia entre el autor del libro y Gacy, antes de que este fuera ejecutado en 1994.
-2010. "8213: Gacy House". Es una película de terror y sigue a investigadores paranormales que pasaron una noche en la casa de los asesinatos.
En la TV
-Documental de Discovery Channel. Un episodio de "The new Detectives" presenta la entrevista entre Gacy y el agente del FBI Robert Ressler. Allí Gacy cuenta como de niño conocía a Ressler y su familia.
-Documentales de Investigation Discovery. El primer documental está enmarcado en la serie "Most Evil" en el que psiquiatra foerense Michael Stone analiza a asesinos. El segundo fue para "Evil lives here" que explora cómo los asesinatos de Gacy atormentaron a su familia, con testimonios de su hermana y su sobrina.
-Biography Channel. Presentó un especial documental de 45 minutos de Gacy.
-Lifetime Movies. Un documental de 42 minutos fue presentado en 2015, "Monster in my family". También entrevista a la hermana y a la sobrina.