¡Malditos mosquitos!

Los que en el saber popular son llamados mosquitos no son una única especie de insectos, sino

que comprenden diversas familias, dentro de las cuales la más característica es la que responde al

nombre científico de Culicidae.

La familia de los culícidos, son mosquitos, ciertamente, pero también se dividen en 35

géneros y más de 2700 especies. Seguramente los que más se conocen en el mundo cotidiano por su

nombre científico son los géneros Anopheles y Aedes, por ser transmisores de enfermedades.

Las características generales de los mosquitos es que tienen dos alas, un cuerpodelgado, largas patas, y dos halterios o balancines. No todos los mosquitos chupan sangre, pero sí

todos los miembros de la familia de los culícidos, de quienes vamos a hablar.

Una de las causas de que se luche tanto contra los mosquitos es que tienen la costumbre de

chupar sangre de todo tipo de animales, nosotros incluidos, lo que los convierte en peligrosos

propagadores de enfermedades.

¿Pero por qué chupan sangre? Quienes lo hacen, son sólo las hembras de los mosquitos, y no lo

hacen para comerla, ya que los mosquitos suelen alimentarse de néctar. Aunque no chupan sangre para

alimentarse, sí lo hacen como un suplemento para el desarrollo de sus huevos. O sea que necesitan

algunas sustancias como el hierro y proteínas de la sangre para el crecimiento de los huevos.

(imagen: por LoreleiRanveig)

Una de las razones por las que los mosquitos son transmisores de enfermedades es que cuando

pican a un animal para extraerle sangre, inyectan un poco de saliva dentro del animal.

Ahora, ¿cómo hacen los mosquitos para rastrear a sus presas en busca de sangre? Al parecer

las hembras detectan nuestro aliento y nuestro sudor. Principalmente por culpa del octenol, una

sustancia química que está presente tanto en nuestro aliento como en el sudor. Ésta, en contacto

con el dióxido de carbono, que también emitimos cuando respiramos, sirven para atraer a los

mosquitos. Y lo pueden oler desde lejos, se cree que hasta a 50 kilómetros de distancia.

A los mosquitos no les gusta mucho el calor, así que durante el día descansan en zonas

frescas, esperando la noche para alimentarse, aunque algunos ya al atardecer comienzan a molestar.

Y también depende de la temperatura si nos van a picar o no, ya que se sabe que si hace mucho calor

no salen a picar.

Más de uno se ha puesto a pensar, en una noche de insomnio, cuánto vive un mosquito, ya que a

veces estamos convencidos que es el mismo mosquito noche tras noche el que nos zumba al oído y nos

deja tantas picaduras. Bueno, le tengo malas noticias, generalmente viven entre 10 y 15 días. Al

parecer depende mucho de la temperatura ambiente, cuando más alta, menos viven. También hay

diferencias entre las especies, algunas viven sólo 4 días, y otras llegan a alcanzar un mes de

vida.

Por ejemplo, Culex tarsalis puede completar su ciclo vital en 14 días a 20°C y en sólo diez

días a 25 C. Algunas especies tienen ciclos vitales de apenas cuatro días y otras, en el extremo

opuesto, de hasta un mes.

¿Es que no se va a callar nunca ese mosquito? El zumbido característico, tan molesto para los

humanos, es un llamado de amor. Lo producen con sus alas mientras vuelan, sí, y es que pueden volar

entre una y cuatro horas seguidas sin descanso. El zumbido es producido como para poder coordinar

encuentros amorosos. Los machos producen un zumbido de más alta frecuencia que el de las hembras,

para que se puedan diferenciar. Pero cuando se encuentran, van variando la frecuencia del zumbido

hasta lograr una perfecta armonía. Para ellos, a nosotros no nos deja dormir.

¿Y es que nadie nos va a ayudar contra estos bichos? Sí, los enemigos naturales de los

mosquitos suelen ser las libélulas. También los murciélagos y algunas aves pueden llegar a comer

muchos mosquitos.

FUENTE:

http://naturacuriosa.blogspot.com/2008/11/curiosidades-sobre-los-mosquitos.html