La NASA halló 600.000 millones de litros de agua en la Luna. Lo hizo a través del radar Mini-SAR que está a bordo de la nave espacial india Chandrayaan-1. El agua se encuentra en el fondo de más de 40 cráteres de entre 2 y 15 km cercanos al polo norte del satélite natural de la Tierra.
Hallaron nuevos depósitos de agua en el lado oscuro de la Luna.
El hallazgo de esta cantidad de agua fue publicado en "Geophysical Research Letters". El instrumento utilizado por la NASA pesa menos de 10 kilogramos y lleva desde 2008 tomando imágenes de radar las zonas permanentemente en sombra que existen alrededor de los dos polos lunares.
►TE PUEDE INTERESAR: Eclipse de luna llena en marzo: cuándo es, a qué hora y dónde se verá
Justamente allí, en el interior de cráteres profundos y oscuros que no han visto la luz del Sol en millones de años y en cuyos fondos se han medido algunas de las temperaturas más frías de todo el Universo, Mini-SAR confirmó las sospechas de que existe una gran cantidad de hielo de agua. El principal objetivo científico ahora es mapear todo lo posible esos valiosos depósitos.
La oscuridad y temperatura de la Luna en esa zona, el hielo de esos cráteres lunares, que suelen tener bordes afilados y campos de bloques de roca repartidos por todas partes, es extraordinariamente estable. Mini-SAR ha encontrado esos depósitos al estudiar el llamado 'grado de rugosidad superficial' (CPR) de los cráteres y registrar algunos que tienen un alto CPR en el interior, pero no fuera de sus bordes.
Estos datos han llevado a los científicos de la NASA a interpretar que "el hielo debe ser relativamente puro y tener al menos un par de metros de espesor".
►TE PUEDE INTERESAR: ECLIPSE DE LUNA LLENA: la oportunidad de sacar todo lo que le hace mal a tu vida
La cantidad encontrada de hielo de agua, alrededor de 600 millones de toneladas métricas, es superior a la estimada anteriormente por el espectrómetro de neutrones de la misión Lunar Prospector, que sólo podía medir a profundidades de aproximadamente medio metro.
Paul Spudis, investigador principal del experimento Mini-SAR en el Lunar and Planetary Institute en Houston indica que "la creación, migración, deposición y retención de agua están ocurriendo en la Luna. Estos descubrimientos muestran que la Luna es un destino científico, de exploración y operativo aún más interesante y atractivo de lo que nadie había pensado hasta el momento".
Estos novedosos resultados se suman a los hallazgos recientes de otros instrumentos de la NASA y confirman que en la Luna es posible obtener agua de varias maneras. El Moon Mineralogy Mapper de la NASA, por ejemplo, descubrió moléculas de agua en ambas regiones polares, y el satélite de observación y detección de cráteres lunares LCROSS, también detectó vapor de agua.
Para qué sirve el agua que han encontrado en la Luna
El hallazgo de los 600.000 millones de litros de agua en la Luna abre una amplísima gama de utilidades para seguir investigando el satélite natural de la Tierra. Este agua no solo podría ser utilizada como fuente de energía sino también para abastecer del vital líquido a futuras bases lunares sin necesidad de cargarla desde la Tierra en costosas misiones de abastecimiento.
Temas relacionados:
las más leídas
Lo que se lee ahora