Israel amenazó lanzar otra gran ofensiva contra la Franja de Gaza

"Si no cesan los cohetes contra Israel, me parece que vamos a tener que elevar el nivel de

nuestra actividad e intensificar nuestras acciones contra Hamas", declaró el viceprimer ministro

Sylvan Shalom a la radio pública israelí.

Aviones caza F16 israelíes realizaron seis ataques la madrugada del viernes contra la franja

de Gaza, hiriendo a tres niños de 2, 4 y 11 años, según fuentes médicas y de las fuerzas de

seguridad del Hamas.

"Exhortamos a la comunidad internacional a intervenir para poner fin a esta escalada y a la

agresión israelí", pidió el viernes el primer ministro de Hamas, Ismail Haniyeh, en un comunicado.

En Londres, el ministerio británico de Relaciones Exteriores se declaró "preocupado por los

ataques de hoy y por la escalada de violencia en Gaza y en el sur de Israel durante la semana

pasada", y llamó a las partes a dar muestras de "mesura".

Estados Unidos llamó a israelíes y palestinos a privilegiar el diálogo, destacando que no

podía haber una "solución militar" al conflicto.

"Los israelíes tienen derecho a la auto-defensa. Al mismo tiempo, como ya hemos dicho en

varias ocasiones, no creemos que al final de cuentas haya una solución militar", declaró a

periodistas el portavoz del  departamento de Estado, Philip Crowley.

Francia a su vez pidió a "todas las partes" que "hagan prueba de responsabilidad" y tomen

las medidas "necesarias para restablecer la confianza".

Tres de los ataques israelíes estuvieron dirigidos contra un sector al oeste de Khan Yunés

(sur). Dos misiles alcanzaron un campamento de combatientes de la rama armada del Hamas.

Un cuarto ataque destruyó un taller mecánico en el campamento de refugiados de Nusseirat

(centro).

Los aviones israelíes también efectuaron ataques al oeste de la ciudad de Gaza, en

particular contra una lechería, que quedó completamente destruida, según testigos.

En esos ataques aéreos, el ejército israelí aseguró haber golpeado "dos talleres de

fabricación y dos depósitos de armas".

Estos ataques se producen tras varios disparos de cohetes palestinos, realizados en los

últimos días desde Gaza. El jueves por la noche, uno de ellos cayó en la localidad israelí de

Ashkelon, causando daños materiales pero no víctimas, según el ejército.

Cerca de 20 cohetes han sido lanzados hacia Israel solamente en el último mes, y 40 desde

principios de este año. Uno de esos proyectiles mató el 18 de marzo a un trabajador agrícola

tailandés de un kibutz  (granja colectiva). Se trató del incidente más grave desde que Israel

lanzara en diciembre de 2008 su ofensiva de 22 días contra la franja de Gaza.

En la ofensiva, que se proponía detener los ataques con cohetes, las tropas israelíes

mataron a unos 1.400 palestinos, en su gran mayoría civiles.

El actual incremento de ataques con cohetes, y la réplica aérea israelí, se producen en un

contexto de creciente tensión en la región, particularmente por los temores palestinos de que

Israel trate de extender su control en Jerusalén Este, mayoritariamente árabe, pero anexionada

unilateralmente por el Estado hebreo tras la guerra árabe-israelí de 1967.