MIAMI, 7 Ene 2010 (AFP-NA) - La ola polar que recorre Estados Unidos castigó los últimos días a lasiempre templada Miami con temperaturas cercanas que hasta bajaron el cero grado Celsius, lo que
obligó a residentes y turistas a dejar el estilo tropical por hábitos de cualquier invierno crudo,con abrigos de lana y comidas calientes.
Los niños regresaron a las escuelas tras el receso de Navidad y Fin de Año abrigados congorros y guantes, imágenes muy poco usuales en Florida, el "estado soleado" donde la genteacostumbra recibir el invierno con ropa liviana, y algunos, incluso, sin dejar de ir a las playas. En la turística Ocean Drive, en Miami Beach, las terrazas de cafés y restaurantes frente almar se ven desiertas estos días y la gente opta por encerrarse a tomar bebidas humeantes en lugarde los clásicos mojitos. "Voy a comprarme un chocolate caliente", dice Ricardo Velázquez a sus compañeros de trabajode un plaza de estacionamiento de autos. Ricardo forma parte de un grupo de cinco muchachos que trabajan al aire libre y que estasemana se quejan porque están "incómodos" y "tapados de ropa". "No tengo abrigo en casa y no quiero comprar porque no volveré a usarlo", explica Ricardo,un cubano de 27 años. En busca de unos días de escape tropical, Marja Vesikko-Sorsa viajó desde Helsinki,Finlandia, y no podía creer que la temperatura de estos días poco se diferencia del aire gélido delnorte europeo. "Estoy un poco desilusionada y frustrada. Esperaba conseguir un poco de bronceado", dijo ala AFP mientras recorría negocios en South Beach con su amiga Soile Hietanen, también finlandesa. "El tiempo está bueno para hacer compras", dijo riendo Hietanen, colmada de bolsas deshopping y ya resignada a no poder usar su bikini estos días. "Habríamos gastado mucho menos dinero si el tiempo nos hubiera dejado ir a la playa", pensó. Las dos regresaron de un crucero por Jamaica y Haití donde tampoco encontraron el típicocalor caribeño. "Estaba frío y lluvioso en las dos islas", se lamentaron. Las líneas de cruceros, que ofrecen programas de playa en el Caribe partiendo desde Miami,también se vieron sorprendidas por el frío polar. "Es una situación extraña, pero mucha gente viene de lugares muy fríos, así que se adaptanbien. Por suerte los puntos a donde viajamos en el Caribe no están tan afectados y no tuvimoscancelaciones", dijo a la AFP Cintia Martínez, de Royal Caribbean. Mientras el clima llevaba a muchos turistas a concentrarse sólo en paseos de compras y losnegocios que vendían ropa de abrigo se quedaban sin reservas, otros sectores de la economía deFlorida sufrían por la inclemencia del tiempo. Según informes de la televisión local, una cuarta parte de la cosecha de cítricos podríaestar ya dañada por la ola de frío, que puede tener un fuerte impacto sobre una industria clave de9.300 millones de dólares anuales en Florida (sureste). "Tenemos daños aislados, la fruta se congeló en algunas zonas del Estado, pero no es unasituación catastrófica hasta este momento", dijo a la AFP Andrew Meadows, de la asociación deCítricos de Florida. El Estado Soleado aporta la mayor parte de la producción denaranjas de Estados Unidos, y esel principal proveedor de jugo de naranja en el mundo. Un frente de frío proveniente del Artico barre el centro de Estados Unidos, provocandotemperaturas de 45 grados celsius bajo cero. El Servicio Meteorológico Nacional dijo que el invierno se desató bruscamente y se apoderóde los estados del sur esta semana, y traerá nieve y hielo desde Texas y Luisiana hasta la fronteracentro-norte de Estados Unidos.
