LA HABANA, 24 febrero (AFP-NA) - El preso político cubano Orlando Zapata, muerto casi tres meses dehuelga de hambre, era sepultado hoy mientras la oposición denunciaba nuevos arrestos y el
presidente Raúl Castro se defendía lamentando la muerte y afirmando que Cuba no es Guántamo.
"No existen torturados, no hubo torturados, no hubo ejecución. Eso sucede en la base deGuantánamo", afirmó Raúl al "lamentar" el fallecimiento en un acto celebrado en el puerto de Mariel(a 50 km de La Habana) junto con el presidente de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, según una notade la cancillería. Primer opositor cubano que muere en prisión en casi cuatro décadas, arrestado en 2003 ycondenado a 32 de años acusado de "desacato" y otros cargos, Zapata Tamayo murió en un hospital deLa Habana el martes y su cuerpo fue trasladado a Banes, 850 km al este de La Habana, en laprovincia de Holguín, donde será el funeral en la tarde. "Mi hijo perdió la vida, un asesinato premeditado. Mi hijo ha sido torturado en todo eltiempo que ha estado por las prisiones, ha sido objeto de sufrimiento para esta familia. Con midolor profundo, pido al mundo que exijan la libertad de los demás presos", dijo Reina Luisa Tamayo,madre de Zapata, en el blog Generación Y, en una grabación en la que no se le ve el rostro. Más de 30 opositores fueron detenidos temporalmente o retenidos en sus casas para evitar queacudan al funeral de Zapata, reconocido por Amnistía Internacional como "prisionero de conciencia",dijo el coordinador de la ilegal Comisión de Derechos Humanos (CCDHRN), Elizardo Sánchez. En La Habana, ex presos políticos y opositores se congregaban en casa de una de las líderesdel movimiento de Damas de Blanco -esposas de prisioneros- en lo que denominaron un "funeralsimbólico" que mantendrán hasta que sea sepultado en Banes, y abrieron un libro de condolencias. Zapata, un albañil negro de 42 años, sin hijos ni esposa, fue arrestado en 2003 en unproceso paralelo al de 75 disidentes condenados en 2003 a penas de hasta 28 años, e inicialmenterecibió una pena de tres años que, por protestas en prisión, fue sumando hasta llegar a 32 años,según la disidencia. "Hemos perdido un compañero valioso, prácticamente lo han dejado morir, en un acto atroz porparte del gobierno cubano. Lo conocí, estuve con él en una prisión de La Habana. La democracia estáde luto", dijo Carmelo Díaz, del grupo de los 75, en el acto que realizan en la casa de las Damasde Blanco. Unas cinco representantes de las Damas de Blanco partieron la noche del martes rumbo aHolguín para acompañar en el entierro a su madre. El Gobierno no reconoce presos políticos en Cuba -unos 200, según la CCDHRN- y los considera"mercenarios" al servicio de Estados Unidos, que destina 50 millones de dólares a los gruposopositores. "No era un terrorista, ni conspirador, ni usó la violencia", dijo el líder del Movimiento Cristiano Liberación, Oswaldo Payá, premio Sajarov-2002 del Parlamento Europeo. La muerte del opositor ocurrió cuando llegaba al país Lula, a quien 50 presos políticoshabían pedido en carta abierta que intercediera ante Raúl Castro por la liberación de losprisioneros y se interesara en el caso de Zapata. "Ya él está muerto, pero muchos presos están enfermos y deberían estar en sus casas porque no hicieron nada, vamos a ver si Lula se interesa por esto", declaró a la AFP Berta Soler, del grupode las Damas de Blanco que viajó a Banes. El fallecimiento de Zapata motivó este miércoles el reclamo de liberación de los presospolíticos cubanos por parte de Estados Unidos y la Unión Europea, así como la condena del exiliocubano en España y Miami. "La muerte de Orlando Zapata Tamayo pone de relieve la injusticia de que Cuba tenga a más de200 presos políticos que deberían ser liberados sin demora", afirmó el portavoz del Departamento deEstado de Estados Unidos, Philip Crowley. Amnistía Internacional dijo que "es una terrible muestra de la continua represión política alos disidentes en Cuba". Zapata es el primer preso político que muere en las cárceles desde que falleció en 1972 elopositor Pedro Luis Boitel, tras 53 días en huelga de hambre. La oposición cubana está balcanizada en pequeñas agrupaciones que el Gobierno llama"grupúsculos" y es practicamente desconocida por la población.
