Hay un sinfín de casos insólitos en Estados Unidos que distan por años luz de lo que se ve en las series de CSI. Pero el del sujeto que mató a su madre embarazada, pasó un año en un psiquiátrico y volvió a asesinar años después, supera la ficción.

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Se trata del caso de Carl "Charlie" Brandt quien, cuando tenía 13 años, mató a su madre que estaba embarazada a los tiros (también hirió a su padre), pasó un año en un psiquiátrico y fue liberado sin cargo alguno; años más tarde, apuñaló a su esposa y decapitó y mutiló a su sobrina. 

Incluso por lo atroz del crimen contra su sobrina, se especuló con que se trataba de un asesino serial y se teorizó con que podría haber cometido, al menos, 4 crímenes similares cometidos contra mujeres, todos llevados a cabo en Florida, después de mudarse allí y hasta 2004.

Así comenzó el psycho killer

"Charlie" Brandt nació el 23 de febrero de 1957 en Fort Wayne, Indiana, y se quitó la vida el 13 de septiembre de 2004, cuando tenía 47 años, en Orlando (Florida).

Fue el único hijo varón de Herbert e Ilse Brandt, dos inmigrantes alemanes que se establecieron primero en Texas y luego se mudaron a Connecticut.

Su padre trabajó para una famosa compañía fabricante de vehículos pesados y hasta llegó a ser líder de varios proyectos, por lo que la familia comenzó a mudarse con frecuencia. Por ello, "Charlie" y su hermana mayor Ángela fueron a varias escuelas.

En septiembre de 1968 la familia volvió a mudarse a Fort Wayne, donde había nacido "Charlie".

Así llegaron al 3 de enero de 1971 cuando "Charlie", sin motivo aparente alguno, entró a la habitación de sus padres que estaban en el baño. Su madre, embarazada de 8 meses, se estaba bañando y su padre se estaba afeitando.

Por entonces de 13 años, "Charlie" disparó a quemarropa a ambos. Su padre sobrevivió pero su madre y su futuro hermano fallecieron al instante. Luego fue a la habitación de su hermana Ángela e intentó dispararle, pero el arma se trabó. Hubo un forcejeo, la hermana lo calmó para ver qué hacer y salió corriendo a los gritos buscando ayuda en los vecinos. Así, "Charlie" llamó a la puerta de un vecino diciendo: "Acabo de dispararle a mi mamá y a mi papá". Herbert luego identificó a su hijo como el asesino.

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Siga siga

Después del tiroteo, "Charlie" afirmó que no recordaba nada. Su hermana lo apoyó diciendo que "parecía en un estado de trance" que se rompió tras la lucha cuerpo a cuerpo.

"Charlie" fue interrogado por la policía y atribuyó el hecho a "una combinación" de situaciones relacionadas con la escuela. "Todo se me vino a la mente, sentí algo que nunca había sentido". También mencionó que su padre había sacrificado a su perro con el arma dos días antes, cuando terminaban unas vacaciones en Florida y estaban de caza.

Varias pericias psiquiátricas por separado no pudieron determinar qué desencadenó la balacera. "Yo buscaba una enfermedad mental y no había ningún signo de alguna grave", afirmó luego uno de los pisquiatras.

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Siendo demasiado joven para ser juzgado por asesinato según la ley de Indiana, fue enviado a un hospital psiquiátrico donde pasó apenas 1 año. Fue puesto en libertad bajo custodia de su familia en junio de 1972. Nunca más se habló del tema en el seno familiar e incluso dos hermanas menores de "Charlie" siempre creyeron que su madre había muerto en un accidente de tránsito.

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A Florida

Poco después de la liberación de "Charlie", ya de 14 años, su familia se mudó a Ormond Beach, Florida. Un año después, el padre (que ya se había vuelto a casar) y sus hermanas menores se mudaron a Indiana, mientras que Charlie y Ángela, la hermana mayor, quedaron a cargo de sus abuelos.

En 1984 "Charlie" se graduó en electrónica y consiguió trabajo como especialista en radar para la "Forda Aerospace" (empresa desaparecida en 1990) en Astor (Lake, Florida).

En 1986 terminó casándose con su novia, Theresa "Teri" Helfrich, pero sin familiares en su boda. Su hermana Ángela y su esposo Jim le habían aconsejado que le contara a su novia y luego esposa, pero al parecer nunca lo hizo.

Se instalaron en una casa en la playa en Big Pine Key, al sur de los Cayos de Florida, en 1989.

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Vuelve a atacar

El 2 de septiembre de 2004, "Charlie" Brandt y Teri dejaron su hogar antes del Huracán Iván. La sobrina de Teri, Michelle Lynn Jones, los invitó a quedarse en su casa cerca de Orlando.

En la noche del 13 de septiembre, una amiga de Jones, Lisa Emmons, se proponía a ir de visita a la casa de ella pero Michelle la desalentó diciendo que los Brandt habían discutido tras beber.

Después de esa noche y pese a estar en contacto permanente con su amiga e incluso con su madre, Mary Lou, Jones dejó de responder mensajes y "desapareció" del radar telefónico.

Otra amiga de ella, Debbie Knight, fue a su casa a verla y mientras hablaba por teléfono con la madre de Jones, encontró el cuerpo en descomposición de Brandt, colgado de las vigas del garage. Llamó a la policía que entró a la casa y halló los cuerpos de la esposa de Brandt y su sobrina.

Teri había sido apuñalada 7 veces en el pecho mientras estaba acostada en un sofá. Michelle Jones había sido decapitada y destripada. Incluso le sacaron su corazón. Los crímenes se cometieron con los cuchillos de la cocina.

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Luego de esto y por las pruebas halladas, concluyeron que las había matado a ambas y luego se había colgado en el garage.

Incluso esa misma noche ya podían volver a su hogar, porque el Huracán ya había pasado sin dejar mayores daños en su casa. Pero "Charlie" insistió en quedarse "una noche más", según el relato de la madre de Jones. 

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Posibles víctimas

Después de estos crímenes, la policía sí fue más exhaustiva y logró una orden de allanamiento en la casa de "Charlie".

Tenía libros, pósters y recortes con temas de cirujía y buscaba regularmente en internet fotos de autopsias, y películas que pretenden y simulan asesinatos reales que mostraban escenas violentas contras las mujeres; además estaba suscrito al catálogo de la ropa íntima femenina "Victoria´s Secret", por lo que se llegó a creer que tenía una obsesión con la ropa interior femenina. 

Debido que el asesinato de Brandt tenía una violencia inusitada y a que este viajaba regularmente por su trabajo, la policía revisó todos los casos en Florida con violencia semejante que coincidieran con su modus operandi. También se alertó a las diferentes autoridades en Estados Unidos e incluso en el extranjero.

Finalmente, la búsqueda relacionó a Brandt con 26 asesinatos sin resolver en Florida que databan desde 1973.

Hubo 4 de esas víctimas que la policía cree, con pruebas suficientes, que fueron ultimadas por Brandt.

-Carol Lynn Sullivan (1978). A los 12 años fue secuestrada en una parada de colectivos escolar en el condado de Volusia (Florida) el 20 de septiembre. Su cráneo fue hallado en un cubo, había sido decapitada y esto, sumado a que Brandt vivía en Volusia en ese momento, llevó a las autoridades a creer que fue el asesino.

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-Lisa Saunders (1988). Tenía 20 años cuando fue golpeada, apuñalada y arrastrada desde su auto hasta donde hallaron el cadáver en Big Pine Key (donde se mudó luego Brandt con su esposa), en diciembre de 1988. Faltaba su corazón.

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-Sherry Perisho (1989). El cuerpo parcialmente vestido de Perisho fue hallado el 16 de julio de 1989, cerca del puente North Pine Channel en Big Pine Key, donde ella vivía en un barco. Le habían cortado la garganta, primero, y luego la habían decapitado. Al igual que el cuerpo de Michelle Jones, su cadáver fue severamente mutilado y su corazón extirpado. El cuerpo de Perisho fue hallado a algo más de 300 metros de donde vivía Brandt y "Charlie" coincidía con un identikit que se realizó de un hombre que vieron cruzando la Ruta 1, cerca de donde hallaron el cuerpo. En base a esto, el caso de Perisho fue cerrado por los investigadores del condado de Monroe oficialmente el 6 de mayo de 2006, atribuyendo el asesinato a Brandt.

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-Darlene Toler (1995). Era una trabajadora sexual de Miami. Su cuerpo fue hallado sin cabeza y sin corazón, envuelto en plástico y descubierto cerca de una ruta, la misma que utilizaba regularmente Brandt que mantenía un registro de sus viajes por cuestiones laborales, registro que contenía un viaje de la cantidad de kilómetros entre Big Pine Key y Miami, el día del asesinato de Darlene.

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