Desde tiempos antiquísimos, los seres humanos se han dedicado a criar ganado, para sacrificarlo obteniendo carne y sus derivados. Sin embargo, en la actualidad, existe una alternativa que ha ganado adeptos y suma inversiones cada vez más cuantiosas, la carne cultivada en laboratorios.
Alimentación
El auge de la carne cultivada en laboratorios: ¿el futuro de la alimentación?
Para producir este nuevo tipo de carne no es necesario criar ni matar ganado. Hoy 150 startups buscan desarrollar este producto en distintas partes del mundo
El auge de la carne cultivada en laboratorios: ¿el futuro de la alimentación?
Imagen de Reuters.
Para producir este nuevo tipo de carne no es necesario criar ni matar ganado, por lo que, según sus defensores, es una opción más favorable para los animales. También, es mejor para el medio ambiente, ya que no se necesita talar la tierra para el pastoreo o el cultivo de alimentos.
Qué es la carne cultivada
Según un artículo de la agencia de noticias estadounidense Associated Press, la carne cultivada en laboratorio es un tejido muscular que se produce al cultivar células animales en tanques de acero de laboratorios. A veces, también se la conoce como carne de origen celular o carne de laboratorio. Es una alternativa a la ganadería tradicional, y se considera una tecnología emergente.
Por el momento es solo una promesa, pero en la última década ha crecido innegablemente. En la actualidad existen más de 150 empresas alrededor del mundo que intentan desarrollar este tipo de productos alimenticios a escala industrial. Trabajan con múltiples variedades de carne: res, pollo, cordero y cerdo.
Singapur fue el primer país que aprobó la venta de este producto alimenticio en 2020, seguido de Israel y Estados Unidos. Empresas líder como Eat Just y UPSIDE Foods lograron superar evaluaciones regulatorias y sus productos comienzan a aparecer en restaurantes y carnicerías especializadas.
Cómo se hace la carne cultivada
El proceso para producir este alimento comienza con células, que pueden provenir de un óvulo fecundado, tejido extraído inicialmente de un animal vivo o un banco especial de células almacenadas. Luego, se mezclan con un caldo de nutrientes para crecer y dividirse. Esto hace que se activen las células y se conviertan en músculo esquelético, grasa y tejido conectivo.
Después de días o semanas, las células se extraen de los tanques y se les da forma para obtener productos como nuggets. Los productos más fáciles de elaborar suelen ser los que se elaboran con carne picada como las hamburguesas.