Una vez aclamado como “el deporte de los reyes”, el polo, un deporte nicho con raíces antiguas, se juega a caballo con una pelota. Sus orígenes exactos siguen siendo inciertos, pero una versión inicial del deporte ecuestre surgió en la antigua Persia (el actual Irán) alrededor del siglo VI a. C.
El deporte de los Reyes
El polo en China
Una familia presenta la larga historia del deporte ecuestre con su libro
Jackie Wang, autora principal del libro El polo en China, practica el deporte del que se enamoró hace un par de años. PARA USO DE CHINA DAILY
Diferentes culturas desarrollaron juegos similares y, con el tiempo, el polo evolucionó hasta convertirse en el deporte que conocemos hoy. También tiene una profunda conexión histórica con la antigua China, como lo demuestran numerosos artefactos, incluidos murales, tallados de piedra, espejos y pinturas.
Durante la década de 1930, la versión moderna del deporte tuvo un período de popularidad, con campos de polo instalados en ciudades con población extranjera como Beijing, Shanghai, Tianjin y Qingdao, provincia de Shandong.
Las características nobles y guerreras del polo han generado muchos jugadores apasionados, entre ellos Jackie Wang. Ella y su familia han pasado los últimos tres años investigando y escribiendo El polo en China, un libro que narra la larga historia de este deporte en China.
Publicado por Cultural Relics Press el mes pasado, el libro ofrece una introducción detallada al polo en China, con fotografías de objetos y eventos, y una narrativa atractiva que da vida al deporte.
Como combinación de referencia histórica y representación artística, sirve como trabajo académico y publicación de interés general, contribuyendo al estudio del polo en China, al tiempo que captura el atractivo del deporte a través de su diseño y presentación.
Wang sostuvo que el libro contiene cerca de 500 imágenes, muchas de las cuales se presentan a los lectores por primera vez.
“Como amantes del polo, nuestro propósito al compilar este libro es mostrar la historia del polo en China en los tiempos antiguos y modernos, reflexionar sobre las connotaciones culturales de ‘pasión, gloria, valentía, elegancia y espíritu de equipo’ del polo, para que la contribución de China al deporte sea conocida por más personas en todo el mundo”, afirmó.
Esta becaria postdoctoral de 31 años de la Universidad de la Academia de Ciencias de China se enamoró del deporte debido a una tradición familiar. Su madre fue la primera comentarista del polo de China y su padre es un entusiasta, coleccionista y defensor de la historia y la cultura de este deporte ecuestre.
El polo se trata de la unidad entre el jinete y el caballo, señaló. Cree que el deporte integra varios elementos familiares en otras actividades competitivas, como la equitación, el hockey sobre césped, el hockey sobre hielo, el golf y el fútbol.
“Es un deporte en el que jugadores y jugadoras pueden competir en el mismo campo, lo que encarna plenamente el espíritu de igualdad de género”, añadió.
En noviembre de 2019, Wang viajó a Argentina para presenciar la final del Abierto Argentino. Durante su estadía en Buenos Aires, estudió Pasión y gloria: un siglo de polo argentino, una historia del polo argentino durante el siglo pasado.
“Después de mi regreso, mis padres y yo leímos el libro juntos y tuvimos una idea: deberíamos escribir un libro sobre la historia del polo en la antigua China y el desarrollo del polo moderno en el país”, señaló Wang. Comenzó a investigar el polo en la antigua China, desarrollando una mejor comprensión de su historia. A partir de ahí decidió escribir el libro con sus padres.
Escribir en medio de la pandemia presentó desafíos. El impulso inicial de la familia de publicar se convirtió gradualmente en una pasión, una responsabilidad y, finalmente, una misión, sostuvo Wang. Agregó que el compromiso de tiempo pasó de los 10 meses originales a más de 36.
Obtener autorización de instituciones como museos de renombre mundial, organizaciones arqueológicas y colecciones privadas fue otro gran desafío. Las fotografías contenidas en el libro proceden de unos 40 museos e instituciones culturales de todo el mundo, entre ellos el Museo del Palacio de Beijing, el Museo Nacional de China, el Museo Británico, el Museo de Victoria y Alberto de Londres y el Museo Guimet de París.
Wang cree que, como uno de los deportes más representativos de la antigua China, el polo tiene una gran importancia histórica.
“Esperamos que este libro ayude al mundo a comprender mejor el deporte y la cultura del polo en China y proporcione un impulso histórico y cultural para el renacimiento y el desarrollo del deporte en el país”, expresó.