En las gélidas y remotas aguas del océano de la Antártida, ha sido hallada una especie que sorprende a la comunidad científica. Según en estudio, su descubrimiento sugiere una fascinante conexión entre los cambios climáticos actuales y adaptaciones evolutivas de hace miles de años.
Ciencia
Un depredador desconocido está emergiendo en la Antártida, según un estudio
Según un nuevo estudio el calentamiento global ha permitido que una nueva especia resurja desde las profundidades desde el océano de la Antártida, lo que plantea nuevas preguntas sobre su evolución y supervivencia.
Según Meteored, un estudio realizado por los biólogos marinos del Instituto de Investigación del Acuario de la Bahía de Monterey (MBARI) esta especie, desconocida hasta ahora, estuvo oculta en las profundidades del continente de la Antártida durante milenios, pero el calentamiento global ha permitido que resurja, lo que plantea nuevas preguntas sobre su evolución y supervivencia.
Un depredador desconocido está emergiendo en la Antártida, según un estudio
El pez dragón, o Akarotaxis gouldae, ha emergido como una de las especies más intrigantes de la Antártida. Este hallazgo no solo destaca la biodiversidad del océano en esta región, sino que también abre la puerta a estudios sobre cómo la adaptación a un entorno tan extremo puede haberse desarrollado y cómo las alteraciones recientes podrían poner en peligro su supervivencia.
El estudio de análisis genético ha revelado que esta especie comenzó a divergir de sus ancestros hace unos 780,000 años, durante un periodo en el que el hielo cubría gran parte del Océano Austral. La acelerada alteración de su hábitat debido al cambio climático plantea una gran preocupación, ya que los procesos evolutivos que permitieron a este pez adaptarse a condiciones extremas pueden estar siendo alterados por el aumento de las temperaturas y los cambios en las corrientes marinas de la Antártida.
¿Cómo es este pez que se encuentra en el frío océano de la Antártida?
Los científicos del estudio descubrieron que era una nueva especie tras analizar su ADN y notar diferencias importantes en ciertos genes. Creen que un grupo de peces dragón quedó atrapado en fosas profundas bajo los glaciares del océano en la Antártida y sobrevivió gracias a los restos de comida arrastrados por el hielo. Con el tiempo, cuando los glaciares se retiraron, estos peces habían cambiado tanto que se convirtieron en una especie distinta.
Los adultos de Akarotaxis gouldae (Pez Dragón) tienen dos bandas en los costados que no aparecen en Akarotaxis nudiceps, la especie con la que antes se confundía. Sorprendentemente, ya había ejemplares en colecciones, pero nadie los había identificado como una especie distinta. Este pez vive en aguas profundas la mayor parte de su vida, pero cuida sus nidos en zonas menos profundas, y sus crías permanecen cerca de la superficie en sus primeras etapas.