La Formación de La Colonia, un yacimiento fósil de Chubut, ha sido el sitio donde se ha realizado un gran descubrimiento paleontológico que arroja luz sobre la época en la que vivían los dinosaurios. El mismo ha sido publicado en Papers in Palaeontology y es parte del proyecto “El Fin de la Era de los Dinosaurios en Patagonia”.
Descubrimientos
Descubrimiento de un milenario fósil en Chubut evidencia antigua fusión entre dos continentes
Entre los restos fósiles se encontraron un cráneo casi intacto, una mandíbula y un caparazón. Los detalles del descubrimiento
El lugar del descubrimiento es constantemente explorado desde 2011
En concreto, fueron localizados los restos fósiles de una tortuga de 70 millones de años que claramente abrirá nuevas líneas de investigación en el mundo de la paleontología.
Un descubrimiento inesperado
Entre los restos fósiles descubiertos se destaca un cráneo casi intacto, junto con una mandíbula y un caparazón, que ofrecen valiosa información sobre la biología de estas criaturas.
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El equipo que dio a conocer esta nueva especie está conformado por Carolina Oriozabala (tesista doctoral del CONICET-MEF al momento de la investigación), Marcelo de la Fuente (CONICET – IDEVEA – UTN), Alfredo Holley (CONICET – CENPAT, Instituto de Diversidad y Evolución Austral) y Juliana Sterli (CONICET-MEF) quienes destacaron la importancia del lugar del descubrimiento.
Sucede que en esta parte de Chubut ya se han identificado restos fósiles de diversas especies, incluyendo ranas, plesiosaurios y dinosaurios como Carnotaurus y Titanomachya. Desde 2011, investigadores realizan excavaciones anuales en la zona. La Colonia, ubicada en el centro-norte, es un importante yacimiento donde se comenzó a trabajar en la década de 1980
Calvarichelys coloniensis es el nombre de esta nueva especie de tortuga, definida por los mismos expertos como un ejemplar "raro y difícil de encontrar" dado que no son muy comunes las preservaciones fósiles de este tipo de animal.
Este descubrimiento no solo enriquece nuestro conocimiento sobre la fauna de ese periodo sino que, como se dijo, permitirá que los científicos exploren nuevas líneas de investigación.
La demostración de conexión entre dos continentes
Por otro lado, este descubrimiento evidencia una antigua conexión entre dos continentes, ya que las características de esta tortuga extinta denota un parentesco con quélidos extintos de Patagonia y Australasia.
Así las cosas, se da una evidente conexión entre Sudamérica y Australia cuando ambas formaban parte de Gondwana, que fue un antiguo bloque continental que existió hace unos 270 millones de años.
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