La Champions League entra en una etapa decisiva.
Los cuartos de final y las semifinales de la Champions League se sortearán este jueves a las 8 de Argentina en la sede de la UEFA en la ciudad de Nyon, Suiza. Real Madrid es el vigente campeón del importante certamen.
Además de esas instancias, la UEFA procederá también al sorteo del cuadro para las de los cuartos de la Europa League y el de Conference League. Todo será televisado por ESPN.
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En primera instancia se definirán los protagonistas de los partidos de los cuartos de final y luego, una vez conocidos los emparejamientos, se procederá a sortear contra quien jugará el ganador de cada uno de ellos en semifinales.
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En esta oportunidad la sorpresa en los cuartos de final de la Champions la brinda la Serie A de Italia, que aporta tres representantes con Milan, Inter y Napoli.
A ellos se suman Real Madrid (España), Bayern Múnich (Alemania), Chelsea y Manchester City (Inglaterra) y Benfica (Portugal).
Serán siete los futbolistas argentinos que intervendrán en los cuartos de final: Lautaro Martínez, Joaquín Correa y Valentín Carboni (Inter), Enzo Fernández (Chelsea), Julián Álvarez y Máximo Perrone (Manchester City) y Giovanni Simeone (Napoli).
En el horizonte está la gran final del 10 de junio en el estadio Atatürk de Estambul, pero los cuartos de final se jugarán en abril (11-12 la ida, 18-19 la vuelta) y las semifinales en mayo (9-10 la ida y 16-17 la vuelta).
Pese a la opulencia de la Champions y los grandes valores que estarán presentes en estas instancias se sentirá la ausencia de varias estrellas cuyos equipos quedaron eliminados como Lionel Messi, el francés Kylian Mbappé, el polaco Robert Lewandowski y el egipcio Mohamed Salah.
Entre los clasificados se reparten 34 títulos, sólo Manchester City y Napoli nunca fueron "Reyes de Europa". El Real acumula 14 copas, seguido por Milan con siete, Bayern Munich con seis, Inter con tres, Chelsea y Benfica con dos.
El sorteo de Nyon (Suiza) puede deparar grandes partidos, como un clásico lombardo entre Milan-Inter o encuentros que podrían ser apasionantes finales como Real Madrid-Bayern, Real-Manchester City o Bayern-Manchester City.
En apariencia el rival preferido por la mayoría sería el Benfica, pero el equipo de Lisboa está desarrollando una gran temporada tras ganar su grupo postergando al PSG de Messi-Mbappé-Neymar y a la Juventus de Leandro Paredes y Ángel Di María.