Cuando en la previa de la reanudación se especulaba sobre qué equipo podría forzar un play-in en la Conferencia Oeste, la mayor parte del enfoque estaba puesto en Portland y New Orleans. Sin embargo, con la derrota de los Blazers ante Boston este domingo, más el enorme triunfo que obtuvo San Antonio contra Memphis por 108-106, son los Spurs quienes hoy por hoy estarían forzando esa definición ante los de Taylor Jenkins.
Con este resultado, San Antonio quedó noveno en el Oeste con un registro de 29 victorias y 36 derrotas, que lo pone medio partido por encima de Portland (30-38) y a solo dos encuentros de diferencia de Memphis (32-35), a quien todavía le queda un calendario brutal por delante.
La racha de 22 años consecutivos entrando a Playoffs de parte de los Spurs, ha tomado nueva vida después de estos dos primeros compromisos en Disney. Todo para alegría de un Manu Ginóbili que estuvo siguiendo a varios de sus ex compañeros, sumándose como fan virtual en la pantalla digital del estadio.
Un final infartante
San Antonio parecía tener el juego bajo control, pero cometió varios errores en el cierre que le abrieron la puerta a Memphis, aunque un par de conversiones a media distancia de parte de DeMar DeRozan pusieron a los Spurs al frente por 106-101, restando 22 segundos.
Sin embargo, Morant descontó con un doble rápido y en la siguiente posesión, el propio DeRozan falló dos tiros libres, dándole la última chance a su rival, abajo por tres y 12 segundos por jugar.
Tras el minuto de Jenkins, los Grizzlies no perdieron tiempo: pase rápido a la esquina para Jaren Jackson Jr. y tremenda bomba por encima de los brazos extendidos de Rudy Gay, empatando el marcador en 106.
De todas maneras, DeRozan todavía tendría tiempo para enmendar su error: aclarado ante Dillon Brooks, finta de tiro y experiencia para sacarle la falta, a solo un segundo del final. Esta vez el ex Raptors no falló, anotó sus dos libres y aunque Jackson tuvo una visión relativamente clara del aro para ganarlo con un triple de larga distancia, su lanzamiento no pasó ni cerca.
Triunfazo de San Antonio, que más allá de su mal cierre, dominó a Memphis de principio a fin.
Boston Celtics vence a Portland Blazers
Boston Celtics (44-22), tercero en la división Este, superó esta tarde a Portland Blazers (30-38), por 128-124, en uno de los encuentros correspondientes a la cuarta jornada de competencia, tras la reanudación de la actividad en la NBA de básquetbol, en la denominada ‘burbuja’ de Orlando.
En uno de los gimnasios del complejo ESPN Wide World of Sports, el alero Jayson Tatum se erigió en una de las figuras del quinteto del DT Brad Stevens, al aportar 34 puntos (6-14 en dobles, 5-8 en triples, 7-9 en libres), 8 asistencias y 4 rebotes en los casi 40 minutos que permaneció en el rectángulo de juego.
El escolta Jaylen Brown, por su lado, anotó 30 unidades y capturó 6 rebotes en el elenco ganador.
En los Blazers, en tanto, hubo una descollante labor del armador Damian Lillard, quien terminó con un balance de 30 puntos, 16 pases gol y 2 rebotes. El pivote bosnio Jusuf Nurkic colaboró encendidamente con 30 unidades, 9 rebotes y 5 asistencias.
En el miniestadio Visa Athletic Center, también del complejo Disney, San Antonio Spurs (29-36) logró su segundo triunfo consecutivo, al derrotar a Memphis Grizzlies (32-35), por un ajustado 108-106.
El base Dejonte Murray, con 21 puntos y 10 recobres, resultó pieza destacada en el elenco texano. Mientras que en Grizzlies sobresalió el perimetral Ja Morant, con un saldo de 25 tantos, 9 rebotes y 9 pases gol.
Otros resultados: Orlando Magic 132 (Nikola Vucevic 23 puntos y 11 rebotes)-Sacramento Kings 116 (Harry Giles 23 y 8); Washington Wizards 110 (Thomas Bryant 30 tantos y 13 rebotes)-Brooklyn Nets 118 (Caris LeVert 34 y 7).
Hoy jugarán
Toronto Raptors-Miami Heat (14.30 hora argentina)
Denver Nuggets-Oklahoma City (17.00)
Indiana Pacers-Washington Wizards (17.00)
Memphis Grizzlies-New Orleans Pelicans (19.30)
San Antonio Spurs-Philadelphia Sixers (21.00)
Los Angeles Lakers-Utah Jazz (22.00).
Fuente: NBA y Télam