Los asesinos en serie no son "propiedad" exclusiva de Estados Unidos. Hay varios antecedentes a lo largo y a lo ancho del mundo que llaman también la atención y que llegaron a tener su fama mundial, en su momento o después con macabros detalles que se fueron agregando con el correr de los años, hasta casi transformarlos en mitos.
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Uno de ellos es el conocido como "Carnicero de Hannover", también llamado "Vampiro de Hannover" y "Hombre lobo" por los diarios alemanes de principios del siglo pasado. Se trata del alemán Friedrich Heinrich Karl "Fritz" Haarmann, que nació el 25 de octubre de 1879 en Hannover (imperio alemán) y murió el 15 de abril de 1925 con 45 años en la misma ciudad cuando a Alemania se la conocía con la denominación no oficial de "República de Weimar".
Haarmann fue uno de los peores asesinos de Alemania (después obviamente de todo el regimen nazi) que fue hallado culpable de cometer asaltos sexuales, asesinato, mutilación y desmembramiento de, al menos, 24 niños y hombres en esa ciudad alemana, entre 1918 y 1924.
Sin embargo, como lo haría años después Iceman a mediados de los 80, confesó matar entre 50 y 70, aunque desconocía sus nombres.
Fue juzgado, sin embargo, por 27 de estos crímenes y sentenciado a muerte por decapitación en diciembre de 1924, la que se llevó a cabo en abril de 1925.
Se lo apodó "El Carnicero de Hannover" debido a la extensa mutilación que realizaba a los cuerpos de sus víctimas y también como el "Vampiro de Hannover" porque su método para asesinar a sus víctimas era morderles el cuello y la garganta.
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Sus comienzos: tormentas por todos lados
Haarmann fue el sexto hijo y el menor de Johanna (a quien llamaban Claudius) y Ollie Haarmann. Era, según relatarían sus padres, un niño tranquilo pero que rara vez socializaba con chicos que no fueran sus hermanos. Desde pequeño, tuvo un comportamiento afeminado y sólo le gustaba jugar con muñecas lo que, dada la época, le daba un dolor de cabeza a sus padres. Le gustaba vestirse con la ropa de las muñecas y desarrolló una relación cercana con su madre, lo que derivó también en pasiones por la cocina y la costura.
Su padre era un mujeriego empedernido que sólo se había casado con Johanna por las propiedades que su familia tenía. Tenía mal genio y hasta contrajo sífilis debido a sus "amoríos", pero igualmente el matrimonio siguió junto hasta la muerte de "Claudius" en 1901.
Los maestros de "Fritz" Haarmann lo señalaron como "un niño mimado y maltratado a la vez", propenso a soñar despierto. Sin embargo, su comportamiento en la escuela era ejemplar pero su rendimiento era inferior al promedio y hasta repitió dos veces.
Según la reconstrucción de su vida y lo que él mismo contaría luego de ser detenido, "Fritz" fue absuado sexualmente por uno de sus maestros a los 8 años, lo cual nunca contó y lo que podría haber sido un momento clave para el resto de su vida.
Al salir de la escuela, fue brevemente aprendiz de cerrajero hasta optar a los 15 años por inscribirse en una academia militar en Breisach y comenzó el 4 de abril de 1895. En un primer momento se adaptó a la vida militar pero a los 5 meses comenzó a tener ataques de ansiedad que fueron mal diagnosticados como "equivalente a epilepsia" en octubre de 1895 y al mes se dio de baja del ejército.
Vuelta a Hannover y primeros delitos
Tras salirse del ejército alemán, Haarmann volvió a Hannover, donde trabajó brevemente en una fábrica de cigarrillos que su padre había establecido en 1888.
A los 16 años nada más cometió sus primeros delitos sexuales conocidos, que involucraron a muchachos jóvenes a los que llevaría a áreas apartadas del pueblo, generalmente bodegas, antes de abusar sexualmente de ellos. La primera vez que fue arrestado por esto fue en julio de 1896.
Al ser reincidente, las autoridades de la época decidieron internarlo en una institución mental en Hildesheim en febrero de 1897. Fue catalogado como "trastornado incurable" por el psicólogo Gurt Schmalfuß que ordenó que fuera confinado en una institución de esas características por tiempo indeterminado. Pero 7 meses después escaparía del "hospital" con la aparente ayuda de su madre y huyó a Zürich (Suiza).
En Suiza vivió con un pariente de su madre y consiguió empleó como mantenimiento en un astillero. Estuvo en Zürich 16 meses y volvió a Hannover en abril de 1899. En 1900 se comprometió con Erna Loewert. Y en octubre de 1900 ya nadie "se acordaba" de que era un fugitivo (era una época inestable en Alemania) y recibió una notificación para realizar el servicio militar obligatorio.
Justamente el 12 de octubre de 1900 fue designado a Colmar (Francia) para servir en el batallón 10. Se ganó la reputación de ser un gran tirador y sus superiores lo describieron como un "soldado ejemplar". Después declararía que su servicio fue el período "más feliz" de toda su vida. Pero colapsó mientras hacía ejercicios con su batallón y siguió con mareos, por lo que fue hospitalizado durante 4 meses y fue dado de bajo del servicio militar por considerarlo "inadecuado" para el mismo, el 28 de julio de 1902.
Vuelta a casa
Dado de baja del servicio militar con una pensión militar, regresó a vivir con su "prometida" en Hannover y a trabajar en el negocio de su padre pero presentó una demanda de mantenimiento contra él, algo que no prosperó. Al año siguiente una feroz y violenta pelea entre padre e hijo resultó en una demanda del padre contra "Fritz" que tampoco prosperó. No había testigos y sólo era la palabra del padre, que hablaba de amenazas de muerte de su hijo. Sin embargo, le ordenaron un examen psiquiátrico en mayo de 1903 pero se determinó que no era mentalmente inestable, algo diametralmente opuesto a lo ocurrido años antes.
Una vez hecha las paces con su padre recibió ayuda financiera para abrir una pescadería con su novia. Luego fue declarado por el Ejército como "discapacitado e incapaz de trabajar", por lo que su pensión aumentó levemente en 1904. El mismo año su prometida, embarazada de su hijo, rompió el compromiso. Como la pescadería se registró a nombre de ella, Erna se apoderó del negocio y echó a "Fritz".
Comienza la vida del hampa
Durante la década siguiente, "Fritz" vivió como ladrón y estafador. Aunque ocasionalmente tuvo empleos legítimos, o le robaba a sus empleadores o a los clientes de los negocios en los que trabajaba.
En 1905 debió cumplir varias condenas por hurto, malversación de fondos y asalto. También reconoció luego haber profanado tumbas y robado lápidas entre 1905 y 1913 con una compañera de trabajo. Igualmente nunca fue acusado de esos delitos. Pasó la mayoría de los años entre 1905 y 1912 en la cárcel.
Y a finales de 1913 fue arrestado por robo y un allanamiento en su casa terminó por inculparlo de otros robos, dada la cantidad de propiedad ajena que allí tenía. Fue condenado a 5 años de prisión.
Con el estallido de la primera guerra "mundial" (28 de julio de 1914) en la que Alemania puso todas sus fuerzas y recurrió al reclutamiento obligatorio, el país tuvo escasez de mano de obra y entonces habilitaron a los presos a trabajar en las fincas de "terratenientes" y "Fritz" fue asignado a Rendsburg.
Finalmente liberado en abril de 1918, Haarmann se mudó a Berlín pero optó por volver a Hannover, donde vivió por un tiempo con una hermana hasta alquilar un departamento en 1918.
La pobreza invadía a Alemania tras perder la primera guerra (finalizó el 11 de noviembre de 1918) y según "Fritz" también le golpeó duro a él, por lo que volvió a la vida criminal que lo había privado de su libertad 5 años antes.
Informante policial
Como resultado de la pobreza reinante en Alemania tras perder la guerra, los productos básicos se volvieron cada vez más escassos y caros. Esto alimentó un "mercado negro" y fomentó los robos, el asalto y el asesinato. Debido al tratado de paz de 1919, Alemania no tenía ejército (oficialmente), tenía prohibido comerciar armas y sus fuerzas policiales, mal pagas y sobrecargadas de crimen, no tenían los recursos a su disposición. Con este contexto la policía vio con buenos ojos la "asistencia e información del público".
Fue así como "Fritz", conocido como ladrón, estafador y homosexual por la policía (en ese entonces ser homosexual era ilegal y estaba penado con la prisión en Alemania), comenzó a tener una buena relación con la policía de Hannover pero ahora como "informante". Así dirigía la atención de los policías hacia otro lado, mientras él realizaba sus propias actividades criminales.
Incluso ideó un plan para atrapar a otros criminales, ofreciéndoles una propiedad para guardar mercancía robada y cuando aceptaban, la policía llegaba al lugar y todos presos… menos "Fritz", claro.
También quedó constancia de que hizo "arrestos ciudadanos", a personas que viajaban como documentos falsificados.
Por esto se ganó la confianza de la policía y hasta le permitieron "patrullar" la estación de trenes de Hannover cosa que hacía para robar y donde atrajo a la mayoría de sus víctimas.
Se desata el "psycho killer"
Se sabe, o al menos es lo que reconstruyeron investigadores precarios del momento, y luego historiadores, que Haarmann cometió al menos 24 asesinatos entre 1918 y 1924. Pero se sospechaba que su número ascendía a 27 y él mismo confesó haber matado "entre 50 y 70" pero en lugar de mantenerlo vivo hasta cerrar ese número, fue condenado a muerte.
Todas las víctimas eran hombres de entre 10 y 22 años. Eran llevados a una de las tres direcciones en las que se sabe que "Fritz" vivió durante esos años. Prometía asistencia, trabajo, alojamiento, bebida y comida, algo que escaseaba en la Alemania de esos años, y los amenazaba con "arresto". Todo a cambio de favores sexuales que muchas veces no eran correspondidos, aunque algunos sí aceptaban vender su cuerpo según estimó la policía. Normalmente les daba comida antes de morderle "la nuez de Adán". Así la víctima moría de asfixia, aunque también mordía la tráquea completa y luego Haarmann se referiría a esto como el "mordisco de amor".
Todas sus víctimas fueron desmembradas antes de descartar los cuerpos en el río Leine, generalmente, aunque su primera víctima fue enterrada y su última víctima fue arrojada a un lago en los jardines de Herrenhausen.
Por lo general, lo poco que tenían sus víctimas, "Fritz", en complicidad con su amante y, Hans Grans, lo guardaban o lo vendían en el "mercado negro" aprovechando los extensos contactos criminales que tenían. También se los daban a conocidos como obsequios.
Tras su arresto corrió rápidamente el rumor de que los cadáveres habían sido "carneados" y que habían vendido la carne como carne de caballo o de cerdo en el "mercado negro". Aunque nunca hubo evidencia física para confirmar esta teoría, estaba probado que Haarmann comerciaba carne de contrabando, carne sin huesos y generalmente molida. Se justificaba diciendo que había comprado la carne de un sujeto llamado "Karl" pero tampoco se pudo probar que fuera cierto.
Las víctimas
1-Friedel Rothe, de 17 años, se había fugado de su casa. Desapareció el 27 de septiembre de 1918 cuando lo vieron por última vez justamente con Haarmann. Por presión de la familia de Rothe, allanaron el domicilio de "Fritz" y lo encontraron con un niño de 13 años desnudo. Fue acusado de agresión sexual de menores y condenado a 9 meses de prisión. Nunca se halló nada de Rothe. Después Haarmann declararía que la cabeza de Friedel estaba escondida detrás de su estufa.
2-Fritz Franke, pianista, 17 años. 12 de febrero de 1923. Haarmann lo encontró en la estación de trenes de Hannover y lo invitó a su casa donde le presentó a Hans Grans y dos mujeres, una de las cuales era la pareja de Grans. Al día siguiente Haarmann les dijo a todos que Franke había viajado a Hamburgo. Grans sabía que no era así y que los planes de Haarmann habían sido otros. De hecho, según "el carnicero de Hannover", Grans llegó sin previo aviso a la casa y lo encontró con el cuerpo sin vida de Franke y sólo le dijo "¿cuándo vuelvo?".
3-Wilhelm Schulze, 17 años. El 20 de marzo, Haarmann encontró en la estación de Hannover a este chico que viajaba buscando trabajo. Era aprendiz de escritor. Nunca se hallaron restos humanos para identificarlo aunque la mayor parte de su ropa y pertenencias estaban en posesión de la casera del "Carnicero", Elisabeth Engel, cuando fue arrestado.
4-Roland Huch, 16 años. Desapareció el 23 de mayo después de afirmar que se iba a enlistar en la marina. Su ropa la tenía un salvavidas que afirmó habérsela comprado a Haarmann.
5-Hans Sonnefield, 19 años. Desapareció el 31 de mayo y su abrigo amarillo fue usado por Haarmann después de asesinarlo.
Estas 5 víctimas fueron sometidas, torturadas y asesinadas en el 8 de la "Neue Straße". Luego de esto se mudó al ático en la 2 Rote Reihe.
6-Erns Ehrenberg, 13 años. Este hijo de un vecino de Haarmann desapareció mientras hacía un mandado para su padre. Fue el 25 de junio de 1923. Su gorra y aparatos ortopédicos fueron hallados en el departamento del "Carnicero".
7-Heinrich Struß, 18 años, empleado en una oficina. Fue reportado como desaparecido el 24 de agosto. Muchas de sus pertenencias también se encontraron en el departamento de Haarmann.
8-Paul Bronischewski, 17 años. 24 de septiembre de 1923. Desapareció camino a la ciudad de Bochum. Investigaciones determinaron que probablemente había bajado en Hannover y se cruzó con "Fritz" que le ofreció trabajo. La mochila, la campera y los pantalones de Bronischewski fueron hallados en el departamento del "Carnicero".
9-Richard Gräf, 17 años. El 30 de septiembre de 1923 desapareció. Informó a su familia que había conocido a una persona en la estación de Hannover que tenía un trabajo para él.
10-Wilhelm Erdner, 16 años. El 12 de octubre. El adolescente nunca volvió a Gehrden de un trabajo (era hijo de un cerrajero). Sus padres luego afirmaron que él se relacionaba con un "detective" de nombre "Fritz Honnerbrock" (pseudónimo utilizado por Haarmann) poco antes de su desaparición. Haarmann y Grans vendieron la bicicleta del chico.
11-Hermann Wolf, de 15 años. Desapareció de la estación de Hannover el 24 de octubre cuando fue visto por su hermano. La hebilla de cinturón de él fue encontrada luego en el departamento de "Fritz". Negó haberlo matado y fue absuelto de este asesinato.
12-Heinz Brinkmann, de 13 años. Fue visto por última vez en la estación de Hannover el 27 de octubre, después de perder el tren de regreso a Clausthal. Un testigo señaló a Haarmann y Grans que habían charlado con el chico en la sala de espera.
13-Adolf Hannappel, aprendiz de carpintero de 17 años. Desapareció de la estación de trenes de Hannover el 10 de noviembre. Era de Düsseldorf. Fue visto por varios testigos sentado en un baúl que identificaron positivamente a Hans Grans en compañía de Haarmann señalando a Adolf que fue visto por última vez caminando iba hacia un café en compañía de ambos.
14-Adolf Hennies, 19 años. 6 de diciembre de 1923. Buscaba empleo. Ninguno de los restos humanos fueron identificados. Haarmann admitió específícamente que lo desmembró pero negó matarlo. Según él, ya estaba muerto cuando llegó a casa y se enfureció porque no pudo darle el "mordisco del amor". Según ese testimonio fueron Grans y otro criminal, Hugo Wittkowski, los autores del crimen. Ninguno fue condenado debido al testimonio contradictorio.
15-Ernest Spiecker, 17 años. Desapareció el 5 de enero de 1924. En el juicio, Haarmann fue señalado por un amigo de Spiecker que afirmaba que lo conocía. Sin embargo, el "Carnicero" afirmó que debía asumir que lo había matado por todas las posesiones personales encontradas en su departamento. Grans llevaba la camisa de Spiecker cuando fue arrestado.
16-Heinrich Koch, 20 años. 15 de enero de 1924. Haarmann no pudo reconocer su foto. Las posesiones personales de Koch fueron regaladas por "Fritz" al hijo de su casera.
17-Willi Senger, 19 años, desapareció de Linden-Limmer el 2 de febrero. Si bien el "Carnicero" negó la participación en este caso, fue visto regularmente con el abrigo de Senger tras su desaparición.
18-Hermann Speichert, 16 años. La hermana de este aprendiz de electricista lo vio por última vez el 8 de febrero. La ropa fue vendida por el hijo de la casera de Haarmann y su kit de geometría lo recibió como regalo Grans.
19-Hermann Bock, 1 de abril de 1924. Era un conocido de Haarmann que fue "absuelto" de este asesinato en su juicio pese a llevar puesta la ropa de Bock cuando lo arrestaron y que le había dado la mitad de la ropa del joven a su casera (era muy común en una Alemania empobrecida que los jóvenes anduvieran con sus maletas de pueblo en pueblo buscando trabajo). Además, había dicho a varios conocidos de Bock que no hicieran la denuncia de su desaparición.
20-Alfred Hogrefe, 16 años. Desapareció el 8 de abril de la estación de Hannover. Se había escapado de su casa de Lehrte el 2 de abril. Toda su ropa se ubicó en la casa de "Fritz".
21-Wilhelm Apel, 16 años. Desapareció camino al trabajo el 17 de abril. Haarmann lo encontró entre sus "patrullajes" en la tristemente célebre estación de Hannover-Leinhausen.
22-Robert Witzel, 18 años. El 26 de abril desapareció tras pedirle plata a su madre para ir a un circo ambulante. Tras las preguntas de sus padres, dieron con que "un funcionario de la estación de trenes" lo acompañó al circo. Haarmann declararía más tarde que mató a Witzel esa misma tarde y después de desmembrar el cuerpo, lo arrojó al río Leine.
23-Heinz Martin, 14 años. La madre de este aprendiz de cerrajero lo vio por última vez el 9 de mayo y se cree que fue secuestrado en la famosa estación.
24-Fritz Wittig, de 17 años, vendedor ambulante. El 26 de mayo fue visto por última vez. Haarmann declaró luego que lo mató por la insistencia de Grans porque usaba un traje "nuevo". Fue desmembrado y arrojado al río Leine.
25-Friedrich Abeling, 10 años. 26 de mayo. Desapareció tras ausentarse de la escuela. Su cráneo fue encontrado en el Río Leine.
26-Friedrich Koch, 16 años. Haarmann fue visto cuando se le acercaba el 5 de junio mientras Koch iba a la universidad. Dos testigos afirmaron en el juicio que vieron cómo lo golpeaba en la cabeza diciéndole "qué, ¿no me reconoces?"
27-Erich de Vries, de 17 años. Fue su última víctima (conocida al menos) el 14 de junio de 1924. Se topó con él en la estación del infierno. Su cuerpo desmembrado se encontraría más tarde en un lago ubicado cerca de la entrada a los jardines Herrenhausen. Haarmann confesaría luego que le tomó cuatro viajes separados llevar los restos desmembrados de De Vries y los había llevado en bolsas que eran de Koch, su víctima anterior.
Arresto de "casualidad"
Hay que recordar que estamos hablando de la década del 20 del Siglo 20, post primera guerra en una Alemania empobrecida. La policía no daba abasto con la cantidad de crímenes y pocos eran investagados como ameritaban. No había un seguimiento por las muertes y los cadáveres que se fueron apilando y encontrando desmembrados. Tampoco había mucha prensa, la radio recién estaba dando sus primeros pasos en Alemania (faltaría mucho para la TV) y sólo un puñado de diarios había sobrevivido a la crisis post-guerra.
En ese contexto y con el "Carnicero" como "soplón" de la policía, no extraña que nunca lo hayan apuntado como el asesino serial que era (igualmente ese término sería adoptado recién casi 60 años después).
Así la historia, la detención de "Fritz" Haarmann se dio prácticamente de casualidad. Aunque después la policía se justificara como que lo tenían "en vista" como sospechoso de algunos casos resulta insólito que no lo haya detenido antes.
El 22 de junio dos policías de civil "encubiertos" observaban a Haarmann en la estación de Hannover y lo vieron discutiendo con un chico de 15 años, Karl Fromm. Cuando se acercaron y se identificaron como policías, Haarmann insistió en que lo detuvieran porque, acusó, viajaba con documentos falsos. Fue arrestado Fromm, quien informó a la policía que había estado viviendo con Haarmann por cuatro días y que su acusador era en realidad su violador y lo tenía cautivo. Lo había violado repetidas veces, mientras lo amenazaba con degollarlo con un cuchillo. A la mañana siguiente Haarmann fue arrestado acusado de agresión sexual, delito por el que era reincidente.
Tras su arresto, el departamento-ático donde vivía fue registrado. Se encontró el piso, las paredes y ropa manchados de sangre. Haarmann intentó explicar que era una consecuencia de su contrabando de carne. Comenzaron a interrogar a vecinos y conocidos, y todos coincidían en la gran cantidad de adolescentes que veían con "Fritz". Muchos lo veían irse de su vivienda con sacos, bolsas grandes o cestos en los que no se veía su contenido. Incluso dos testigos afirmaron que lo siguieron y lo vieron arrojar un saco en el río Leine, río del cual ya habían sacado al menos 500 huesos humanos.
A esta altura se sospechaba que todas las pertenencias de diferente índole halladas en el departamento y que habían sido repartidas o regaladas a los conocidos del "Carnicero", eran de los jóvenes desaparecidos. Todas fueron confiscadas y exhibidas a los padres de las víctimas, quienes identificaron la mayor parte de ellas en los días siguientes. Haarmann intentó despegarse diciendo que eran cosas que adquiría con su negocio de compra venta de ropa usada.
Momento cúlmine y confesión
El momento decisivo para la acusación llegó el 29 de junio cuando se identificó la ropa, las botas y las llaves halladas en su departamento como pertenecientes a Robert Witzel, de 18 años. Un amigo de este había testificado que un "oficial de policía" que coincidía con la descripción de Haarmann había sido visto por última vez con Witzel. Cuando hallaron su campera en posesión de su casera fue el momento clave. Ahí se quebró y ante la insistencia de su hermana, Haarmann confesó haber violado, asesinado y desmembrado a muchos jóvenes en lo que inicialmente describió como una "pasión sexual rabiosa", entre 1918 y 1924.
Según "Fritz" nunca tuvo intención de asesinar a ninguna de sus víctimas pero se veía atrapado por un impulso "irresistible" de morder o atravesar la nuez de Adán de los chicos. Luego contaría que sólo un chico se le escapó cuando lo estrangulaba y estaba a punto de morderle la garganta, pero nunca fue denunciado a la policía.
También contó que todas las víctimas fueron desmembradas y aseguró que no le gustaba hacer esto. Afirmó que le parecía "desagradable" y que había estado "enfermo" más de una semana después de su primer homicidio. Igualmente, sostuvo que la pasión por "morder" las gargantas de sus víctimas superaban el momento desagradable del desmembramiento que, por lo general, tardaba hasta dos días en terminar. Afirmaba que el "café negro fuerte" le daba la fortaleza necesaria para hacerlo y un sinfín de detalles aún más escabrosos que a esta altura estaría demás repasar.
Sin embargo, insistió que los cadáveres hallados en el río Leine no eran de sus víctimas, porque prácticamente los había destrozado en su hogar, según él. También insistió en que no había premeditación, sin embargo los informes de la policía, también con base en la declaración de su cómplice, determinaron que había premeditado algunos hasta con días de anticipación.
Haarmann sólo terminaría confensando los crímenes en los que había pruebas en su contra, de los 27 detallados, pero en una ocasión afirmó que "hay víctimas que no concoen, pero no son las que piensan".
Cuando se le preguntó específicamente cuántas había matado, afirmó que "entre 50 y 70". Era muy común la desaparición de chicos en esa época, entre pobreza y fronteras con pocos controles, muchos buscaban nuevos rumbos en otros países u otras ciudades.
Sin embargo, la policía sólo pudo vincularlo a 27 crímenes, por los cuales fue acusado.
Haarmann se sometió en un examen psicológico en agosto de 1924 y en septiembre fue declarado competente para ser juzgado en Hannover. El juicio comenzó el 4 de diciembre de 1924. Fue acusado de 27 asesinatos y en 14 de estos casos, Haarmann insistió en llevar adelante su propia defensa en la que reconoció su culpabilidad; sin embargo, afirmaba no estar seguro de las restantes 13.
Grans también fue juzgado y se declaró inocente de los cargos de asesinato, afirmando que sólo era un "cómplice" en alguno de los casos.
Inicialmente la sala del tribunal fue abierta al público pero debido a los detalles escabrosos relatados al tercer día se desalojó la sala.
Juicio "mediático"
El juicio fue uno de los primeros en convertirse en mediático en Alemania, a pesar de los pocos medios que había. Recibió amplia cobertura de la prensa nacional y de los países vecinos, y con los años el "Carnicero" llegaría la fama mundial. Hasta esa fecha era conocido como el "caso más repugnante de la historia criminal alemana". Fue durante el juicio que se lo comenzó a llamar "el Carnicero de Hannover", el "Vampiro de Hannover" y el "Hombre lobo" en las primeras planas de los diarios.
¿Por qué? No había un por qué
Si bien Haarmann afirmó en el juicio que no había premeditado ningún asesinato, por qué mataba seguía siendo un "misterio" para él y así lo afirmó en el juicio, en el que se declaró culpable de 14 homicidios. Negó haber vendido partes del cuerpo como "carne de contrabando".
Esto sería apoyado por un experto médico que declaró el 6 de diciembre diciendo que la carne que habían hallado en su departamento "no era humana".
Cuando le mostraban fotografías de sus víctimas, para que los identificara como tales, muchas veces se mostró molesto, o se quedaba en silencio o se encogía de hombros. Al decirle que había vendido sus pertenencias, sólo decía "probablemente lo maté" o "anótamelo, está bien para mí". Cuando le mostraron la foto de Alfred Hogrefe, afirmó: "Ciertamente asumo que lo maté, pero no recuerdo su rostro".
Innumerable cantidad de pruebas desfilaron durante el juicio incluyendo cráneos. Ahí se mostraba indiferente y afirmaba que no eran los cráneos de sus víctimas que prácticamente había "aplastado". Sólo confesó haber arrojado una cabeza al río.
El desfile de testigos no paraba. Muchos afirmaban que lo veían salir con paquetes de carne, pero jamás entrar con ellos. Su casera afirmó que en cierta ocasión se enfermó toda su familia al comer salchichas regaladas por "Fritz". Incluso un vecino afirmó que era "alarmante" la cantidad de adolescentes que entraban al departamento de Haarmann pero que jamás salían. Las dos conocidas de Haarmann, una pareja de Hans Grans, contaron que una vez les pareció que estaba hirviendo una boca en la caldera en 1923. Incluso afirmaron que llevaron eso a la policía que sólo les respondió que era un hocico de cerdo.
Todo esto en apenas una semana. La segunda semana del juicio se centró en el grado de conocimiento que la policía tenía de las actividades criminales del "Carnicero". Al parecer la policía nunca sospechó seriamente que la persona responsable de la cantidad de desaparecidos era "Fritz"; ni siquiera cuando descubrieron más de 500 huesos en los alrededores del río Leine, en mayo y junio de 1924. Es más, lo consideraban un informante de confianza, y eso que muchas de las víctimas fueron vistas por última vez con él; ni siquiera por su extenso prontuario policial que databa de años lo "ficharon".
El juicio duró apenas dos semanas y vio desfilar un total de 190 testigos, incluyendo los padres de las víctimas, quienes debían identificar una vez más las posesiones de sus hijos.
El 19 de diciembre de 1924 el tribunal volvió a reunirse para imponer una sentencia a los dos acusados. Haarmann fue hallado culpable de 24 de los 27 cargos de asesinato y condenado a muerte por decapitación. Fue absuelto de tres crímenes que negó haber cometido. Al escuchar la sentencia, Haarmann afirmó: "Acepto el veredicto total y libremente", antes de agregar: "Irá al bloque decapitante con alegría y felicidad".
Su cómplice, Hans Grans, se puso histérico al escuchar que había sido declarado culpable de incitación al asesinato y condenado también a muerte por decapitación, por incitar al asesinato de Adolf Hannappel, y por ser cómplice del asesinato de Fritz Wittig. Al regresar a su celda, colapsó.
Haarmann no presenteó ningun recurso contra el veredicto; sí lo hizo Grans que presentó una apelación a su sentencia, la que fue rechazada el 6 de febrero de 1925; sin embargo, logró zafar de la decapitación y pero quedó firme la condena a 12 años como cómplice. Grans vivió en Oberricklingen hasta su muerte en 1975 pero con el regimen nazi, en lugar de ser liberado, siguió encarcelado, yendo por diferentes campos de concentración, y terminó pasando 22 años en prisión hasta ser liberado un año después de la caída alemana en la segunda guerra mundial, en 1945.
Ejecución
A las 6 en punto del 15 de abril de 1925, Fritz Haarmann fue decapitado por la guillotina en los terrenos de la prisión de Hannover. Sólo fue notificado la noche anterior. Rezó junto a un pastor y se le concedió un último deseo, según la tradición alemana, que fue fumar un costoso habano y beber café brasileño en su celda.
A ningún miembro de la prensa se le permitió presenciar la ejecución. Sólo hubo un puñado de testigos que afirmaron que se mantuvo entero hasta el final y sus últimas palabras fueron: "Soy culpable caballeros pero, por difícil que sea, quiero morir como un hombre". Cuando le pusieron su cabeza sobre la guillotina afirmó: "Me arrepiento, pero no temo a la muerte".
Cómo conoció a su cómplice que zafó de la muerte pero no de los nazis
En sus confesiones posteriores a ser detenido, Haarmann contó cómo conoció a su amante y cómplice, que era bisexual.
Hans Grans se contactó con Haarmann con la intención de vender su cuerpo, tras escuchar el rumor de la homosexualidad del "Carnicero".
Según Haarmann, lo veía "como un hijo" y aseguró que lo sacó de un "pozo" y de una "vida de perros".
Después de su primer contacto, lo invitó a vivir juntos. Según contó luego, aunque estaba enamorado de él, sintió en varios momentos que Grans lo manipulaba y hasta se burlaba de él. Esto, más allá de acaloradas discusiones, era aceptado por el "Carnicero" porque ansiaba su compañía y su afecto. "Tenía que tener a alguien para quien significara todo", afirmó.
Grans no aceptó la pena de muerte como sí lo hizo Haarmann y presentó una apelación a su sentencia, la que fue rechazada el 6 de febrero de 1925.
El descubrimiento de una carta de Haarmann declarando la inocencia de Hans Grans posteriormente llevó a Grans a un segundo juicio. Esta carta estaba fechada el 5 de febrero de 1925, dos meses antes de ser ejecutado, y estaba dirigida al padre de Grans.
En esta carta, Haarmann afirmó que aunque se había sentido frustrado por haber sido visto como un "boleto de comida" por Grans, éste "no tenía la menor idea de que maté".
Además, Haarmann afirmó que muchas de sus acusaciones contra Grans antes del juicio se obtuvieron bajo extrema presión policial y que acusó falsamente a Grans de instigar los asesinatos de Hannappel y Witzel.
El nuevo juicio a Grans fue en enero de 1926 que si bien no lo absolvió, le quitó la pena de muerte que se conmutó por 12 años por incitar dos asesinatos indirectamente, los de las víctimas mencionadas.
Tras esos 12 años, Grans fue sacado de la cárcel por el regimen nazi y llevado, ilegalmente como otras 200 mil personas, al campo de concentración Sachsenhausen (Brandenburgo). Tras 22 años privado de su libertad, fue liberado en 1946, un año después de que "Tercer reich" perdiera la segunda guerra mundial y fuera derrotado en mayo de 1945.
Grans vivió en Oberricklingen (Hannover) hasta su muerte en 1975 y su historia bien podría ser contada aparte.
Presuntas víctimas
1-Hermann Koch, 14 años. Septiembre de 1918. Se cree que Haarmann mató a este chico. Desapareció unas semanas antes de la primera víctima del "Carnicero". Se lo vio en compañía de Haarmann en varias ocasiones y también se determinó que el propio Haarmann escribió una carta a la escuela de Koch para explicar la prolongada ausencia del joven. También habían registrado su departamento pero no encontraron nada de él y se retiraron los cargos. Incluso el padre de Koch había solicitado que Haarmann fuera juzgado por el asesinato de su hijo, pero sus pedidos fueron rechazados.
2-Hans Keimes, 17 años. 17 de marzo de 1922. Su cuerpo fue hallado desnudo y atado el 6 de mayo. Había sido estrangulado pero el cuerpo no mostraba signos de mutilación aunque se halló un pañuelo distintivo con el nombre de Hans Grans sen su garganta. Haarmann visitó a los padres ofreciendo buscar a su hijo y terminó informándole a la policía que Grans era el culpable, pero éste estaba preso al momento de la desaparición del chico. Se cree que fue una vendetta personal contra Grans porque Haarmann había pasado 6 meses haciendo trabajos forzados en un campo y cuando volvió se encontró con que Grans y otro sujeto habían desvalijado su casa y vendido todas sus pertenencias.
No fue juzgado por ninguno de estos casos pero la evidencia recopilada daba para hacerlo. Ambos permanecen como sin resolver.
Meningitis: conservaron la cabeza
Tras la ejecución de Haarmann se extrajo parte de su cerebro para realizarle estudios que revelaron rastros de meningitis.
La cabeza del asesino fue conservada por la escuela de Medicina de Gotinga desde 1925 hasta… ¡2014! cuando fue incinerada.
Los restos, que se creían que eran de las víctimas de Haarmann, fueron enterrados juntos en una tumba en conjunto en el cementerio de Stöckener, en febrero de 1925. En abril de 1928 se construyó un gran monumento de granito con los nombres y las edades de las víctimas.
Películas
-1931. La primera película que se inspiró en el caso del "Carnicero de Hannover" fue dirigida por Fritz Lang (austríaco, 1890-1976). Se llamó "M" y seguía la historia del asesino ficticio "Hans Becker", interpretado por el actor Peter Lorre (estadounidense, 1904-1964). Además de tomar a Fritz Haarmann como "inspiración" se inspiró en los crímenes notorios de otros asesinos, Peter Kürten (otro asesino serial alemán hallado culpable de 9 asesinatos) y Carl Großmann (un caníbal que se cree que mató entre 26 y 100 personas).
-1973. "La ternura de los lobos" (Die Zärtlichkeit der Wölfe) se basó directamente en los crímenes de Haarmann. Fue lanzada en julio y dirigida por Ullil Lommel; fue escrita y protagonizada por Kurt Raab, quien se puso en la piel del asesino serial. Otro director alemán, Rainer Werner Fassbinder, produjo la película y apareció en el papel secundario como uno de los cómplices criminales de Haarmann, Hugo Wittkowski.
-1995. "Der Totmacher" (algo así como "El hacedor de la muerte"). El actor Götz George se puso en la piel de Haarmann. Se centrao en los registros escritos de los exámenes psiquiátricos realizados por Ernst Schultze, uno de los expertos psiquiátricos que debía testificar en el juicio de Haarmann de 1924. Se centra exclusivamente en el interrogatorio después de detenerlo.
-2010. "Cyrus: mind of a serial killer". Escrita y dirigida por Mark Vadik se basó libremente tanto en Haarmann como en el asesino serial estadounidense Henry Lee Lucas, condenado por 11 víctimas y al que se le atribuyen cientos de casos sin resolver.
Libros
-1925, Theodor Lessing. "Monstruos de Weimar: Haarmann, la historia de un hombre lobo"
-1992, Brian Lane y Wilfred Gregg. "La enciclopedia de asesinos en serie".
-1993, Nigel Cawthorne y Geoffrey Tibballs. "Killers: The ruthless exponents of murder"
-2006, Damon y Colin Wilson. "Los asesinos más malvados del mundo: historias de la vida real de asesinos infames".