Un nene de 3 años murió por meningits en Mendoza. Estaba internado en el Hospital Fleming. Desde el Gobierno aseguraron que se trata de un caso aislado. Sin embargo, los padres deben tener en cuenta la vacunación de los niños y una serie de síntomas para advertir si sus hijos se han enfermado. De todos modos, también hay manferas de prevenirla.
La meningitis se adquiere por distintas causas. Las más comunes son las infecciones virales que generalmente mejoran sin tratamiento. Sin embargo, las infecciones meningíticas bacterianas son extremadamente graves y pueden producir la muerte o daño cerebral incluso con tratamiento.
La meningitis también puede ser causada por:
Irritación químicaAlergias a medicamentos
HongosParásitos TumoresLa mayoría de las meningitis virales se debe a enterovirus, que son virus que también pueden causar enfermedad intestinal.
Muchos otros tipos de virus pueden causar meningitis:
La meningitis viral puede ser causada por el virus del herpes, el mismo virus que puede causar el herpes labial y el herpes genital. Sin embargo, las personas con herpes labial o genital no están en mayor riesgo de desarrollar meningitis herpética.Los virus que pueden causar paperas y VIH pueden provocar meningitis aséptica.
Recientemente, el virus del Nilo Occidental, que se disemina por medio de las picaduras de mosquitos, se ha convertido en una causa de meningitis viral en la mayor parte de los Estados Unidos.Síntomas
La meningitis viral ocurre con más frecuencia que la meningitis bacteriana y es más leve. Por lo general, se presenta a finales del verano y principios del otoño. Afecta con mayor frecuencia a los niños y a los adultos menores de 30 años.
Las meningitis bacteriana es una emergencia y se necesitará tratamiento inmediato en un hospital. Los síntomas por lo general aparecen rápidamente y pueden abarcar:
Fiebre y escalofríosCambios en el estado mental
Náuseas y vómitosSensibilidad a la luz (fotofobia)Dolor de cabeza intensoCuello rígido (meningismo)Otros síntomas que pueden ocurrir con esta enfermedad:
AgitaciónFontanelas abultadas en los bebés
Disminución del estado de concienciaAlimentación deficiente o irritabilidad en niñosRespiración rápidaPostura inusual con la cabeza y el cuello arqueados hacia atrás (opistótonos)La meningitis es una causa importante de fiebre en niños y recién nacidos.
Usted no puede determinar si tienen meningitis bacteriana o viral por la forma como se sienten; es el médico quien debe hacer esto. Busque atención médica rápida si tiene síntomas de meningitis.Pruebas y exámenes
El médico o el personal de enfermería lo examinarán. Esto puede mostrar:
Frecuencia cardíaca rápidaFiebre
Cambios en el estado mentalRigidez en el cuelloSi el médico piensa que usted tiene meningitis, se debe realizar una punción lumbar ("punción raquídea") para extraer una muestra del líquido cefalorraquídeo (conocido como LCR) para su análisis.
Los exámenes que se pueden hacer abarcan:Signo de meningitis de Brudzinski
A.D.A.M.Signo de meningitis de BrudzinskiSigno de meningitis de Kernig
Punción lumbar (punción espinal)Meninges del cerebroMeningesHaemophilus influenzaeHemocultivoRadiografía de tóraxTomografía computarizada de la cabezaTratamiento
Se usan antibióticos para tratar la meningitis bacteriana; el tipo específico depende de la bacteria causante de la infección. Los antibióticos no sirven para tratar la meningitis viral.
Los antivirales se les pueden administrar a las personas con meningitis herpética.
La medida preventiva fundamental es aplicar a los bebés y niños las siguientes vacunas gratuitas y obligatorias, incluidas en el Calendario Nacional de Vacunación:
la vacuna Pentavalente: a los 2, 4 y 6 meses. la vacuna Neumococo Conjugada: a los 2, 4 y 12 meses.
la vacuna Cuádruple: a los 18 meses.La vacunación es gartuita en todos los centros de salud y hospitales públicos del país.
En el caso de declararse un caso de meningitis meningocócica, los miembros del hogar y otros en estrecho contacto con la persona enferma deben recibir antibióticos preventivos para evitar infectarse.
Otros tratamientos abarcan:
Líquidos intravenosos (IV)Medicamentos para tratar síntomas como el edema cerebral, el shock y las crisis epilépticas
