Científicos, luego de un arduo trabajo, lograron analizar los restos fósiles de un niño de la prehistoria, más precisamente de un joven que vivió hace 1.8 millones de años. El descubrimiento responde al enigma del origen de las infancias largas, por lo que representa un punto de partida para futuras investigaciones.
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Científicos descubren restos fósiles de un niño de la prehistoria y encuentran explicación a un milenario enigma
El joven del cual se tomaron sus restos fósiles vivió hace 1.8 millones de años. Científicos logran responder a un interrogante que tenía múltiples teorías
Los restos fósiles pertenecen a una persona del género Homo.
Restos fósiles de un niño de la prehistoria revelan dato estremecedor
A lo largo de la historia, la ciencia explicó que los humanos experimentamos una infancia más prolongada en comparación de otros mamíferos. Si bien existen diferentes teorías sobre el motivo de esta etapa de vida tan prolongada, una de las que mayor eco generó sugiere que se debe al desarrollo de cerebros más grandes.
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Científicos analizaron el crecimiento de los dientes de un joven de la prehistoria que vivió en el territorio de Dmanisi, Georgia. El análisis brinda pistas sobre el origen de la extensa infancia de los humanos.
Christoph Zollikofer, paleoantropólogo de la Universidad de Zúrich, cuenta que si comparamos la duración de la infancia humana con la de otros primates, “Un gran simio probablemente apenas tendría tiempo para ir al jardín y luego ya sería un adulto. Por su parte, los humanos crecen en un entorno social muy complejo y su infancia es más larga".
Para explicar el origen de esta etapa extensa de la niñez, los investigadores midieron las líneas de crecimiento de los molares, es decir, los restos fósiles del niño de 11 años. El informe asegura que las líneas de crecimiento de los dientes son similares a los anillos de un árbol. Es decir que los dientes acumulan capas de dentina que ofrecen una visión del desarrollo de la persona.
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Tras tomar imágenes de rayos X de las líneas de crecimiento de los dientes, los científicos estudiaron cómo se formaron y desarrollaron los diferentes dientes a lo largo de la vida del niño. El descubrimiento revela que la dentición del joven siguió un crecimiento lento, similar al de los humanos, hasta los 4 años aproximadamente y luego alcanzó un crecimiento similar al de los chimpancés alrededor de los 8 años. El joven habría alcanzado la madurez dental alrededor de los 12 años.
Los científicos aseguran, a modo de conclusión, que se comienza a ver esta desaceleración antes de un aumento importante del tamaño del cerebro. Además, agregan que la especie Homo puede haber desarrollado infancias largas para pasar más tiempo aprendiendo el comportamiento social, antes de que se intensificara el desarrollo cerebral.