El término rewilding hace referencia a la construcción de naturaleza. Traducido literalmente, se trata de ayudar a que la naturaleza vuelva a su estado salvaje y natural. Es una tendencia ambiental que se popularizó durante los últimos años, principalmente en Chile, Argentina y Europa y que ha logrado resultados visibles.
Ayudar al ambiente
Rewilding: de qué se trata el proceso de “construir naturaleza”
Rewilding es una actividad ambientalista que busca devolver a la naturaleza a su estado salvaje. Te contamos de qué se trata en primera persona desde Portugal
Una manada de toros fue insertada recientemente en el valle de Rewilding Portugal.
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Cómo funciona la actividad de rewilding en el mundo
Las estrategias llevadas a cabo para que la naturaleza vuelva a su estado original, se abocan a ecosistemas con casi nula intervención humana. Esto es fundamental ya que los animales y las plantas nativas se desarrollan con mayor facilidad en espacios donde la actividad humana no afecta al ambiente negativamente.
Con este objeto, quienes trabajan en actividades de construcción de naturaleza se centran, principalmente, en traer de nuevo al medio ambiente a las especies nativas de cada zona, tanto de flora como fauna. Luego, se trata de dejar que la naturaleza siga su curso y se desarrolle por sí misma.
En Argentina, estas actividades se llevan a cabo de la mano de la Fundación Rewilding. La organización fundada por el creador de North Face, Douglas Tompkins, y su pareja Kristine, coordina espacios naturales en la Patagonia, Chaco y Corrientes. La noble actividad de este grupo se basa en reintroducir especies en peligro de extinción, como el yaguareté, a través de minuciosos operativos. Luego, una vez que la zona se encuentra apta para que los animales vivan en estado salvaje, Rewilding dona ese espacio al área de Parques Nacionales del Gobierno.
En el caso de Europa, la organización que lleva a cabo el proceso de rewilding trabaja en 10 países distintos del Viejo Continente. Desde Escocia y Bulgaria, hasta España y Portugal, Rewilding realiza actividades de ecoturismo, reintroducción de especies nativas e integración económica de las comunidades locales. Aunque cada país tiene sus propios objetivos, el fin siempre es volver a crear el paisaje salvaje que existía en la naturaleza antes de la llegada del ser humano.
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Rewilding en Europa: el caso de Portugal en primera persona
Una de las actividades más recientes y relevantes en torno al rewilding sucede en Europa, al noreste de Portugal. Aquí se está desarrollando un extenso corredor biológico natural que engloba 120.000 hectáreas en el Greater Côa Valley. Se trata de un corredor esencial ya que conforma una especie de puente ecológico que los animales utilizan para moverse a lo largo de todo el país.
Y digo aquí porque en este momento me encuentro en Rewilding Portugal, ayudando en el equipo de prevención de incendios en Vale de Madeira, Pinhel. Estos últimos han causado estragos en los años recientes, por eso Rewilding ha incorporado un equipo de supervisión de fuegos a sus actividades cotidianas de verano.
Esta semana, la temperatura normal durante la tarde ha rondado los 39ºC y 42ºC, algo usual durante un verano afectado por el cambio climático. Este factor extremo, sumado al hecho de que los últimos incendios han sido causados intencionalmente por las personas, convierten a la zona en caldo de cultivo para un potencial fuego que podría hacer cenizas el vasto espacio natural trabajado por Rewilding Europe, un vergel donde caballos salvajes, toros, aves nativas, todo tipo de insectos y plantas autóctonas conviven en total libertad.
En una guiada explicativa, Miguel Pontes, encargado del equipo de supervisión de incendios, enfatizó en que la reintroducción de especies a través del rewilding requiere de un proceso largo y meticuloso.
Un ejemplo es la reciente introducción de caballos Sorraia. Para llevarla a cabo, el equipo de expertos se basó en las pinturas rupestres encontradas en Pinhel, que permitieron conocer cuáles eran los animales que habitaban originalmente la zona. Se trata de tesoros arqueológicos creados durante el Paleolítico, hace 24.000 años.
Los humanos primitivos que vivieron aquí dejaron expuestas cuáles eran las especies que adoraban y, lo más importante para este caso, cuáles son las verdaderas especies nativas originarias. “Recientemente liberamos 15 toros en la zona de Ermo das Aguias. En en el caso de los caballos Sorraia, hay 17 que se encuentran en estado semisalvaje en Vale de Madeira.” Según explica Miguel, ambas especies son clave desde el aspecto cultural y ecológico. En primera medida, porque la evidencia arqueológica confirma que son las especies que originalmente habitaban el noreste de Portugal desde el Paleolítico, hace aproximadamente 24.000 años. En cuanto a su rol ecológico, tanto los caballos como los toros cumplen funciones importantes como herbívoros, pastando todo tipo de plantas que permite dejar el suelo libre y así evitar la propagación de grandes incendios.
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El equipo de Rewilding Portugal es amable y disfruta recibir interesados que quieren conocer el proyecto. En este sentido, al dar un paseo en 4x4 por los senderos rocosos de la zona, se puede corroborar lo que Miguel explica y aún más. Bajamos a conocer a los caballos Sorraia que se encontraban pastando tranquilamente una zona de este extenso lugar. Miguel nos señaló los pequeños collares que llevan puestos los animales para poder conocer su ubicación en caso de que se extravíen. Una de las yeguas silvestres quiso acercarse a buscar cariño humano, y es entendible ya que “Opa” proviene de la domesticación. Sin embargo, Miguel nos advirtió: “No los podemos tocar. Queremos evitar el contacto humano para que se desarrollen de manera salvaje. Solo los tocamos cuando necesitamos vacunarlos o si tienen una herida muy grave. La idea luego de que nazcan varias camadas de caballos, es que crezca la población y ya no estén en contacto con nosotros para que, poco a poco, se vayan insertando en la naturaleza sin dependencia humana.”
Y aunque Rewilding Europe es una de las fundaciones más grandes aquí, en Europa también hay otras iniciativas incipientes similares. Tal es el caso de Sylvester Rewilding, una organización creada por jóvenes emprendedores con objetivos grandes y concretos. Sus fundadores estaban de visita en el Rewilding Center y eso dio lugar a que compartieran el núcleo de su proyecto: fusionar el rewilding con la venta de tierras a través de membresías digitales. De este modo, la población interesada en todo lo relacionado a la conservación de la naturaleza podría comprar tierras dentro de un espacio protegido y a la vez formar parte de una membresía digital en donde pueden tomar decisiones en torno al rewilding. Esta innovadora idea busca democratizar el acceso a la tierras sostenibles y así también incorporar a la población a las actividades de construcción de naturaleza dejando que se involucren en el proceso y los resultados.