Este fenómeno cada vez se encuentra más seguido en las distintas playas, pero muchas personas no saben lo peligroso que pueden ser. A continuación te contaremos de qué fenómeno se trata y de qué manera te puedes cuidar para mantenerte a salvo.
Cuál es este fenómeno
Un fenómeno que no muchas personas son conscientes de su existencia, es el sargazo, un grupo de algas marrones que sirve de alimentación, refugio y áreas de reproducción para muchos animales marinos, como tortugas, cangrejos, camarones, pescados y aves marinas. Las especies de sargazo se distribuyen extensamente por océanos tropicales y templados, en aguas poco profundas y arrecifes de coral, así como en el mar abierto.
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Las esteras de sargazo funcionan como ecosistemas flotantes únicos para una variedad de especies acuáticas, incluidos organismos migratorios (cangrejos, camarones, tortugas marinas) y peces comerciales (ej., atún y marlín). El sargazo, como cualquier otra alga, depende de la luz solar, produce oxígeno durante los períodos de fotosíntesis y puede consumir grandes cantidades de oxígeno durante la respiración.
Por qué es peligroso
Esta alga, aunque parezca inofensiva, ya se encuentra en grandes cantidades en varias playas. Los eventos de inundación de sargazo (SIE) pueden afectar potencialmente la salud humana en las zonas cercanas a la costa cuando se descomponen en las playas. Por ejemplo, el sargazo puede albergar organismos, como medusas, que pueden provocar irritación en la piel.
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La exposición al sulfuro de hidrógeno y amoníaco, producidos durante la descomposición del sargazo, también puede causar efectos en la salud, de leve a graves, incluyendo afecciones respiratorias, cardiovasculares y neurológicas. Además, el sargazo acumula y lixivia sustancias contaminantes, incluidos pesticidas y metales pesados como el arsénico, que podrían dañar la salud humana y el medioambiente.
La exposición prolongada al sulfuro de hidrógeno, que suele ocurrir en las áreas donde está el sargazo en descomposición, causan irritación en la vía respiratoria superior, náuseas, dolor de cabeza, vértigo, confusión, pérdida de memoria e impactos neurocognitivos.
Para cuidarse
Evite recrearse en aguas que contengan sargazo excesivo. Algunos de los organismos que alberga pueden irritar su piel.
Permanezca alejado de las áreas donde haya sargazo en descomposición. Si vive cerca, cierre sus ventanas y puertas.
Si sufre irritación en las vías respiratorias, náuseas, dolores de cabeza, vértigo, confusión, ardor en los ojos u otros síntomas, permanezca lejos de áreas con sargazo hasta que desaparezcan los síntomas y la descomposición del sargazo haya dejado de emitir gases.
Evite o limite el tiempo que pasa cerca de áreas con sargazo en descomposición si tiene asma u otras afecciones respiratorias.
Cualquiera que manipule sargazo, en especial los trabajadores que lo recolectan y transportan de la playa a una ubicación alternativa, deben considerar el uso de ropa de protección como guantes, botas y protección respiratoria como precaución.
