El suspendido juez Walter Bento quedaría destituido y automáticamente preso antes de fin de año tras el fallo del Jury de Enjuicimiento del Poder Judicial de la Nación, en Buenos Aires, mientras en los Tribunales Federales de Mendoza esté en desarrollo, y aún sin sentencia, el juicio por delitos de corrupción que comenzará este miércoles y que terminaría recién en marzo de 2024.
Corrupción y mal desempeño
Walter Bento enfrenta dos juicios paralelos y sus resultados son un tetris político-judicial
El juez Walter Bento enfrenta 2 procesos que definen su libertad y permanencia en el cargo. El Jury definirá su futuro laboral antes de fin de año mientras en Mendoza el juicio penal estará en desarrollo
Walter Bento, suspendido en mayo, enfrenta dos procesos decisivos: un julio penal por corrupción y un juicio político por mal desempeño. En juego, su libertad y el cargo al que llegó hace 17 años.
Frente a esta contingencia, la defensa técnica del magistrado estudia pedirle al Jury de Enjuicimiento que al final del proceso, ya interrogados los testigos y analizada la prueba, no se pronuncie sobre la remoción de Bento hasta que en Mendoza haya un fallo en la causa penal que lo tiene como imputado junto con la esposa, dos hijos y casi una treintena de abogados y ciudadanos particulares.
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En ambos procesos es defendido por el mendocino Gustavo Gazali y los porteños Mariano Fragueiro Frías y Felipe Salvarezza. Estos dos últimos entraron en escena tras la salida de Mariano Cúneo Libarona y registran, como antecedente inmediato, haber logrado que Mariano Garro, ex jefe de Vialidad de Santa Cruz, fuera exculpado en la causa Vialidad que terminó con la condena a Cristina Kirchner.
El Jury de Enjuiciamiento que resolverá la situación laboral del suspendido juez Walter Bento es presidido por Javier Esteban de la Fuente, quien se desempeña como juez ante el Tribunal Oral en lo Criminal y Correccional N° 27 de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires.
Completan ese organismo Javier Leal de Ibarra, titular de la Cámara Federal de Comodoro Rivadavia, en representación de la magistratura; los senadores nacionales Daniel Bensusán (Frente de Todos) y José María Torello (Propuesta Republicana), los diputados nacionales Anahí Costa (Frente de Todos) y Ana Clara Romero (Propuesta Republicana) y el abogado Enrique Barrau (en nombre de los abogados de la matrícula federal). En la etapa de conformación había sido elegido por sorteo el camarista mendocino Alejandro Piña, quien se excusó de participar ya que integra el tribunal que juzgará a Bento en Mendoza.
Walter Bento, entre dos procesos con tiempos distintos
La clave es que el juicio político y el juicio penal son de distinta naturaleza y conllevan distintos plazos procesales.
El primero deberá tener sentencia en Buenos Aires el 31 de noviembre a más tardar, según estableció el Consejo de la Magistratura del Poder Judicial de la Nación en la resolución 135 fechada el 31 de mayo, que dio inicio al proceso de 180 días.
En Mendoza, el debate oral y público que comenzará el miércoles 26 de julio no tiene fecha de sentencia prefijada -como es habitual- y se prevé que sea de larga duración porque habrá casi 500 testigos y porque en el Tribunal Oral Federal 2 no habrá audiencias todos los días de la semana.
Ese tribunal estará integrado por las juezas Carolina Pereira, Gretel Diamante y Eliana Rattá.
Un posible escenario futuro para Bento lo muestra echado del cargo de juez y preso provisoriamente hasta que termine el juicio que decidirá si es culpable o inocente.
Hoy, su entorno razona que si al final del proceso penal resulta absuelto debido a la falta de certezas que exige una sentencia condenatoria, el Consejo de la Magistratura habrá destituido por anticipado y mandado a la cárcel, aunque por poco tiempo, a un juez inocente, al que deberá reponer en el cargo, con todo el deshonor y el descrédito ocasionado. Incluso sería motivo suficiente para demandar al Estado nacional por daños y perjuicios.
El Jury comienza a definirse tras la feria de invierno
El Poder Judicial de la Nación reanudará sus labores habituales el lunes 31 de julio tras dos semanas de feria. De ahí en más se espera que el Jury de Enjuiciamiento ponga fecha para el comienzo del juicio de remoción a Bento y diseñe el cronograma de días de audiencia y de comparecencia de testigos.
En la resolución 135, Horacio Rosatti -presidente del Consejo de la Magistratura por ser titular de la Corte nacional- avaló el dictamen unánime de parte de todos los consejeros que integran el plenario, aunque con la disidencia parcial del camarista Alberto Lugones, amigo personal de Bento.
Avanzó así el proceso de destitución por mal desempeño de funciones que tuvo su puntapié inicial el 5 de mayo de 2021, cuando la Cámara Federal de Apelaciones de Mendoza dio cuenta en Buenos Aires de que en Mendoza Bento estaba gravemente sospechado en delitos de corrupción en el ejercicio de su función de juez titular del Juzgado Federal 1 con competencia electoral.
O sea, vender resoluciones judiciales hechas a medida de imputados y a pedido de abogados defensores, todos los cuales también serán juzgados tras la intervención del fiscal Dante Vega y del juez Eduardo Puigdéngolas.
Bento es considerado el jefe u organizador de una asociación ilícita, lo cual exigirá al fiscal acusador demostrar esos hechos delictivos con el grado de certeza que exige una sentencia condenatoria. También está bajo sospecha de lavado de dinero.
Hasta este momento de la investigación se exigieron indicios de culpabilidad, suficientes para llevarlo a juicio y decretar la prisión preventiva para evitar que huya o incida sobre las pruebas testimoniales o documentales a ventilarse en el debate penal. Sin embargo, el magistrado sigue libre porque aún conserva sus fueros.
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