Kevin Benavides tuvo un gran día y se acercó a la punta en el Rally Dakar 2024
Kevin Benavides, a bordo de su moto KTM, tuvo su mejor performance en el Rally Dakar 2024 en Arabia Saudita, y fue declarado ganador de la etapa 3
Por UNO
Kevin Benavides se prende en la general del Dakar
El bicampeón Kevin Benavides, a bordo de su moto KTM, tuvo su mejor performance en el Rally Dakar 2024 en Arabia Saudita, y fue declarado ganador de la etapa 3, celebrada entre las localidades de Al Duwadimi y Al Salamiya, con un recorrido cronometrado de 438 kilómetros y un enlace de 295.
El salteño, ganador de la carrera más exigente del mundo en 2021 y 2023, completó el tramo en 4 horas, 39 minutos, 28 segundos y llegó tercero, con una diferencia muy estrecha (+1m.46s.) en relación al ganador, el chileno Pablo Quintanilla (Honda).
Kevin Benavides se metió entre los 6 primeros del Rally Dakar 2024
El segundo lugar, con un tiempo 8 segundos menor al de Benavides, le correspondió al español Joan Barreda (Hero). Sin embargo, luego de las sanciones por exceso de velocidad aplicadas, entre otros, a Quintanilla y Barreda, el salteño fue declarado ganador del parcial.
El noveno triunfo de etapa de su carrera en el Dakar, le significó al argentino del equipo Red Bull una mejora en la clasificación general de la categoría. Mudó del 11mo. al 6to. lugar y quedó a 21m.32s. del líder botsuano Ross Branch (Hero), que se clasificó 5to. en la etapa.
Entre ellos se ubican el chileno José Cornejo (+4m.11s.), el estadounidense Ricky Brabec (+5m.8s.), Quintanilla (+11m.16s.) y el francés Adrien Van Bereven (+21m.16s.).
El mayor de los hermanos Benavides pudo recuperarse después de un domingo fallido, con problemas de navegación. "Tuve un buen día. Salí a hacer mi trabajo. Tenía varias líneas por delante, pero las usaba más bien como una referencia, porque la navegación estaba complicada. He podido andar con un buen ritmo, durante todo el día empujando. Fue bastante cansador físicamente", compartió al llegar al campamento.
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Luciano Benavides no tuvo un buen día, pero se mantiene en el top 10
Su hermano Luciano, del equipo oficial Husqvarna, finalizó 16to. puesto y retrocedió al 10mo. de las posiciones globales, con 28' de distancia respecto del líder. Más atrás se ordena el riojano Diego Gamaliel Llanos (KTM), en el 19no. lugar, después de finalizar el día en ese mismo orden.
Una noticia relevante para la categoría fue el abandono de uno de los candidatos, el británico Sam Sunderland (GasGas), campeón de la edición 2022, quien acusó problemas en su moto, estuvo más de tres horas luchando con su máquina pero finalmente concretó su deserción por segundo año consecutivo.
Manuel Andújar, escolta en quads
En la división quads, Manuel Andújar, único representante tras la despedida del mendocino Francisco Moreno, también vivió una jornada positiva, al quedar como escolta de la general a sólo 1m.21s. del eslovaco Juraj Varga, lo que reforzó su ilusión de volver a consagrarse como ocurrió en 2021.
En los registros provisorios de la etapa, el corredor de la ciudad bonaerense de Lobos ingresó escolta del bicampeón titular francés Alexander Giroud, quien lo aventajó por 18". El brasileño Marcelo Medeiros, que dominó las dos primeras etapas, cayó al 3er puesto.
Juan Cruz Yacopini está 21 en autos
La competencia de autos del Rally Dakar 2024 tiene nuevo líder, el local Yazeed Al Rajhi (Overdrive), quien se clasificó tercero detrás del brasileño Lucas Moraes (Toyota) y el sueco Mattias Ekström (Audi) y por encima del defensor del título, el qatarí Nasser Al Attiyah (Toyota), protagonista de su mejor jornada en la actual edición.
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Juan Cruz Yacopini se acercó al top 20 en autos
Al Rajhi, que busca el primer título en su décima experiencia, postergó en la general al español Carlos Sainz (Audi), ahora escolta a 29 segundos. El tiempo invertido por el líder, sumando el prólogo y las tres etapas, fue de 13 horas, 7 minutos, 29 segundos.
Detrás de ellos en la general se ordenan Ekström, Moraes, Al Attiyah, el francés Stéphane Peterhansel (Audi), sus compatriotas Mathieu Serradori (Century), Romain Dumas (Toyota), Sebastien Loeb (Prodrive) y el lituano Vaidotas Zala (Mini).
El mendocino Juan Cruz Yacopini (Toyota) figura en el 21er. puesto a 1h.2m.58s. del líder árabe, después de repetir ese mismo lugar en el especial del día.
El Rally Dakar 2024 se disputa hasta el próximo viernes 19 de enero con un recorrido de 7.891 kilómetros (4.727 cronometrados) en 12 etapas hasta llegar a la meta en Yanbu. El cuarto segmento se desarrollará este martes entre Al Salamiya y Al Hofuf con un trazado de 299km. de especial y 332 de enlace.
