“Curiosity”, el laboratorio robotizado que aterrizó la madrugada del lunes en Marte, ha enviado material de 40 megabytes a la tierra, consistente en sus primeras imágenes a color y un video de baja resolución que muestra el “amartizaje”, informaron científicos de la agencia espacial estadounidense, NASA, desde Pasadena (California).
La fotografía fue tomada por la cámara ubicada al final del brazo robótico del “Curiosity” y aparece un poco borrosa debido al polvo marciano que se posó en la cubierta de la cámara luego de la llegada, dijeron oficiales de la NASA.
En ella se observa el lado norte y el borde del Cráter de Gale, además del Mount Sharp, una montaña situada a varios kilómetros de distancia, hacia la cual se irá acercando "Curiosity" durante el próximo año. La montaña, formada por diferentes capas de restos geogólicos, tiene más de 5.000 metros de alto.
Además, las imágenes muestran el suelo marciano en el lugar donde aterrizó el robot. "Reconocemos que es muy plano y que hay muchos guijarros pequeños", dijo la experta de la NASA Joy Crisp.
"Ni delante ni detrás del vehículo vemos obstáculos que puedan constituir un problema durante su desplazamiento", añadió.
Junto a estas imágenes, el “rover” de la NASA también transmitió un video de baja resolución en el que se observan los últimos dos minutos y medio de la hazaña conocida como “Siete minutos de terror”, el tiempo que tuvo la nave para atravesar la atmósfera marciana y aterrizar en el planeta.
El video de 297 cuadros es único hasta la fecha, puesto que proporciona una idea real de cómo luce el aterrizaje de una nave en otro planeta.
Las imágenes y video recibidos este lunes son sólo un adelanto, pues se espera que el “Curiosity” envíe más fotografías panorámicas y videos de alta resolución conforme avance su misión de dos años, en la que busca encontrar vestigios de que alguna vez existió vida microbiana en Marte.
Este día comenzarán a funcionar dos antenas de "Curiosity" que facilitarán la comunicación con la Tierra. El robot no podrá iniciar hasta dentro de más de una semana las primeras investigaciones. Puede pasar incluso un mes hasta que comience a tomar muestras del terreno con su taladro.
“Curiosity” es la pieza de ingeniería más pesada, la misión más cara y tecnológicamente más avanzada que la NASA ha logrado colocar en Marte. El éxito de la misión hasta ahora le brinda cierta confianza a la agencia especial de que podría, en el futuro, desarrollar el equipo necesario para una misión tripulada por astronautas al Planeta Rojo.
Fuente: Agencias
