Un alud de nieve sepultó el sábado a 117 soldados, al caer sobre una base del ejército paquistaní ubicada al pie de un glaciar del Himalaya, a lo largo de la frontera con India.
Helicópteros, perros olfateadores y efectivos militares fueron enviados para rescatar a los soldados que quedaron atrapados cerca del glaciar de Siachen, ubicado en una zona remota, señaló el estamento militar en un comunicado.
El general de división Athar Abbas, vocero del ejército, dijo que doce horas después de la avalancha no se habían encontrado sobrevivientes. "Esperamos noticias y tenemos los dedos cruzados", añadió.
El alud cayó alrededor de las 5.45 de la mañana sobre el cuartel de un batallón situado en el sector Gayari, la entrada al glaciar, de acuerdo con un funcionario de seguridad que solicitó el anonimato debido a que no es portavoz oficial.
Siachen se ubica en el extremo norte de la región dividida de Cachemira que se disputan India y Pakistán. Ambos países envían a la región y durante meses a miles de soldados que desafían temperaturas extremadamente heladas, mal de montaña y ventarrones.
Los efectivos de ambos países son desplegados en zonas que alcanzan hasta los 6.700 metros (22.000 pies) de altura y escenifican escaramuzas de manera intermitente desde 1984, aunque prevalece la calma en la región desde el alto el fuego de 2003.
Los cuarteles en Gayari son la entrada principal por las que fuerzas y provisiones cruzan hacia destacamentos más remotos en el sector. Se encuentra en un valle entre dos elevadas montañas, cerca a un hospital militar, de acuerdo con un oficial que estuvo emplazado ahí en 2003.
