La emblemática montaña rusa Kingda Ka, con sus impresionantes 139 metros de altura (456 pies), pronto desaparecerá del paisaje de Nueva Jersey. Durante 20 años este coloso verde de acero estableció el récord Guinness como la estructura de su tipo más alta del planeta, catapultando a sus pasajeros de 0 a 206 kilómetros por hora (128 millas) en apenas 3,5 segundos.
Estados Unidos
Adiós para siempre a la montaña rusa más alta del mundo
Una legendaria montaña rusa, que dominó el horizonte de Estados Unidos durante dos décadas, enfrenta su inminente demolición en Six Flags Great Adventure
Las cuadrillas de demolición ya comenzaron los trabajos para desmantelar esta famosa atracción, según informan Mike Davis y Eve Chen del Asbury Park Press. Aunque originalmente programaron la implosión para mediados de febrero, contratiempos climáticos y otros inconvenientes causaron retrasos, manteniendo en suspenso tanto a los fanáticos como a curiosos que se congregan en los alrededores del parque de diversiones.
La historia del gigante verde
La apertura de Kingda Ka el 21 de mayo de 2005 revolucionó la industria del entretenimiento en Estados Unidos, estableciendo inmediatamente un hito en la ingeniería de atracciones extremas. Mediante un potente sistema de lanzamiento hidráulico, esta montaña rusa disparaba a los visitantes desde una posición horizontal hasta la cima del vertiginoso bucle, para luego descender a velocidades imposibles.
"No existe nada similar: una explosión de adrenalina mientras eres catapultado hacia adelante, con el mundo transformándose en manchas verdes y cielo", describió Chris K. Barnegat para Shore News Network. "Antes de recuperar el aliento, ya estás subiendo, subiendo y subiendo hasta la cima de esa monstruosa colina, solo para precipitarte en caída libre con el estómago encogido".
La peculiar forma de esta atracción se convirtió en símbolo del parque de diversiones, visible desde kilómetros a la distancia para quienes se aproximaban a Jackson Township, ubicado a unos 32 kilómetros (20 millas) al este de Trenton. Esta presencia imponente generó un vínculo emocional con los visitantes que ahora lamentan su pérdida.
Matt Kaiser, representante de la organización sin fines de lucro American Coaster Enthusiasts en Nueva Jersey, expresó al Asbury Park Press: "Muchas personas mantienen un vínculo emocional con Kingda Ka. Su demolición representa un acontecimiento realmente importante".
Adiós a una era de récords y emociones
A pesar de su popularidad, Kingda Ka enfrentó numerosos cierres por mantenimiento y reparaciones durante su existencia, incluyendo un período en 2009 cuando un rayo impactó la estructura. Su última clausura ocurrió en 2023 tras la ruptura del cable de lanzamiento, un incidente que posiblemente aceleró la decisión final sobre su demolición.
En noviembre pasado, el parque de diversiones anunció oficialmente que "descontinuaría" Kingda Ka después de haber brindado más de 12 millones de recorridos. "Entendemos que despedirse de atracciones queridas puede resultar difícil, y apreciamos la pasión de nuestros visitantes", declaró Brian Bacica, presidente del parque de diversiones, añadiendo que "estos cambios constituyen una parte esencial de nuestro crecimiento y dedicación para ofrecer nuevas experiencias excepcionales".
Numerosos aficionados compartieron sus recuerdos más preciados de esta legendaria montaña rusa. "Es difícil exagerar lo que significó para mí mientras crecía en Nueva Jersey", escribió John Wiley, residente de Glen Ridge, en un testimonio compartido con Mike Davis del Asbury Park Press. "Más allá de eso, representaba un nivel de ambición en ingeniería y escala que pocos parques en esta parte del mundo pueden asumir actualmente. Espero que lo que lo reemplace mantenga ese mismo nivel de innovación".
Mientras Six Flags Great Adventure dice adiós a Kingda Ka —junto con otras dos atraciones, Twister y Parachutes—, ya prepara la apertura esta primavera de la primera montaña rusa "super boomerang" de Norteamérica: The Flash: Vertical Velocity, que promete enviar a los pasajeros hacia adelante y hacia atrás a velocidades de hasta 95 kilómetros por hora (59 millas).
Adicionalmente, el parque de diversiones anunció planes para estrenar en 2026 una nueva montaña rusa de lanzamiento que, según afirman, romperá varios récords, aunque todavía no han compartido detalles específicos sobre esta futura atracción que buscará llenar el enorme vacío que dejará la demolición de la estructura más alta de su tipo en el mundo.
