En el gobierno provincial ya empezaron a evaluar la posibilidad de reubicar el aeropuerto "Santiago Germanó". Lo justifica el crecimiento de pasajeros que experimentó en los últimos cinco años el vuelo diario de Aerolíneas Argentinas, la futura implementación de rutas áreas aprobadas a nuevas líneas aéreas y el uso de aeronaves de mayor porte.
El ministro de Economía, Infraestructura y Energía, Martín Kerchner, hizo pública la intención de hacer un estudio previo para convencer con números en la mano al gobierno nacional.
El funcionario, que estuvo el viernes en San Rafael para tratar temas locales con su gabinete, adelantó que se coordina con la Cámara de Comercio "avanzar en el armado de un proyecto, porque todos sabemos que hay que buscar una alternativa al aeropuerto que prácticamente ha quedado urbano y tiene algunos inconvenientes para recibir aeronaves".
La idea "es trabajar un plan para llevarle a la Nación flujos futuros de aeronavegación, comerciales y turísticos" que justifiquen la reubicación.
Adelantó que "le vamos a pedir una mano a la Regional San Rafael de la UTN para armar un proyecto donde podamos ver los posibles lugares de relocalización antes de ir a la Legislatura y solicitarle a los legisladores que afecten esas tierras".
Kerchner dijo que todo eso requiere información profesional de números y estadísticas, y reiteró el pedido público a la Universidad Tecnológica para "que nos ayude con el armado del proyecto, le ofrecemos firmar un convenio con el Ministerio, como ya lo hemos hecho anteriormente con otras obras públicas".
Manifestó que "la idea es empezar a trabajar muy seriamente en esto. No nos vamos a comprometer ni vamos a caer en la demagogia de decir que mañana vamos a tener un aeropuerto nuevo, porque el que lo haga está mintiendo".
Por eso, "lo que vamos a hacer es establecer el programa para que en un momento determinado podamos ofrecerle al gobierno nacional una alternativa con números de base".
Reiteró que "hay que trabajar seriamente y transformar las buenas ideas en proyectos financiables, reales y con plazos para que (la reubicación de la estación aérea de Las Paredes) sea incorporado al plan nacional de mejoramiento de aeropuertos".
Futuros vuelos
El Ministerio de Transporte de la Nación ha autorizado a volar a las empresas Alas del Sur (unirá las ciudades Córdoba - Buenos Aires -Mendoza - San Rafael - San Juan - La Rioja - San Fernando del Valle de Catamarca y Santiago del Estero), Flybondi (San Rafael - Buenos Aires), y Norwegian Air Argentina, que conectará San Rafael con Buenos Aires (con tres frecuencias semanales), con Rosario (dos frecuencias semanales) y con Santa Rosa (dos frecuencias semanales).
Aún está pendiente que se pongan en marcha estas rutas áreas, pero pueden implementarla, total o parcialmente, en los próximos 15 años, que es el plazo de concesión.
Además, la firma Royal Class ha solicitado una ruta entre Buenos Aires, San Rafael, Ciudad de Mendoza y Buenos Aires, con una frecuencia de 12 veces a la semana.
Limitaciones advertidas desde el Aeroclub
En la edición del 27 de agosto de UNO San Rafael, el presidente del Aeroclub, Marcelo Merelo, había advertido de las limitaciones de la estación aérea de Las Paredes para recibir nuevos vuelos y aviones. "Para que aumenten los vuelos al departamento y para que podamos tener más líneas aéreas y más frecuencias, primero hay que pensar en la infraestructura de nuestro aeropuerto, que no está preparado".
Explicó que la capacidad y la pista del aeropuerto "no da más que para (soportar) un Embraer, entonces lo que podría aterrizar en San Rafael, si habláramos de una low cost o de otra línea aérea, sería un avión turbohélice, no soñemos con que venga un Boeing 737-800 o un Air Bus; lo máximo en jet que puede aterrizar aquí es el Embraer de Austral que está viniendo actualmente".
Más pasajeros en los últimos cinco años
En los últimos cinco años creció la cantidad de pasajeros que viajaron en el único vuelo diario entre Buenos Aires y San Rafael que brinda Aerolíneas Argentinas - Austral.
En 2012 pasaron por el aeropuerto Santiago Germanó 34.338 personas, al año siguiente trepó a 40.221 pasajeros, en 2014 subió a 47.980, en 2015 hubo un movimiento de 47.403 personas y en 2016 se llegó al récord de 60.800 pasajeros, porque en la primavera de ese año se derivaron a San Rafael dos vuelos desde El Plumerillo mientras esta estación aérea estuvo en remodelación.
En tanto que en 2017 hubo un total de 56.905 pasajeros, según las estadísticas del Organismo Regulador del Sistema Nacional de Aeropuertos.
Aunque en julio y agosto del año pasado Aerolíneas sumó un segundo vuelo los días jueves y sábados, se evidenció que continúa el crecimiento de pasajeros.
