La empresa de bandera, Aerolíneas Argentinas, accedió a los pedidos hechos desde San Rafael para sumar otra frecuencia a la habitual, que cambió de horario. Se trata de una prueba piloto cuyo día de largada será el 4 de julio y se extenderá hasta fines de agosto.
En principio serán dos vuelos semanales, martes y jueves, con horario de partida a las 15.45, según informaron fuentes relacionadas con el aeropuerto "Santiago Germanó".
La prueba piloto nació tras los pedidos que se hicieron en conjunto desde el Municipio, la Cámara de Turismo, el Emetur y la Cámara de Comercio. El punto inflexión fue el cierre del aeropuerto El Plumerillo que demostró la capacidad operativa que tiene la estación aérea local para sumar una nueva frecuencia.
"Este fue un trabajo que empezamos a desarrollar junto a las cámaras empresarias y el Municipio para que San Rafael pueda sumar más vuelos que nos permitan una mejor comunicación con Buenos Aires. Esto no sólo le sirve al turismo, también es muy importante para el comercio y el desarrollo de nuevos negocios", dijo el vicepresidente del Ente Mendoza Turismo, Lucas Quesada, que ponderó "el trabajo en equipo en búsqueda de un objetivo común".
La clave para que la prueba piloto termine de convencer a la empresa será la ocupación de las aeronaves, que en este período del año viajan con el 70% de las butacas vendidas.
"Estamos seguros que vamos a superar la prueba, sobre todo en esta época del año donde San Rafael se consolidó como destino para las vacaciones de invierno", mencionó Quesada, y agregó que "esta es una gran noticia porque las autoridades de la empresa escucharon nuestros pedidos".
Respecto a la posibilidad de que lleguen vuelos de "bajo costo" al departamento, desde el aeropuerto señalaron que "por ahora no hay novedades", pero confirmaron que "la empresa Andes realizará los sábados, a partir de julio, la ruta Malargüe - Buenos Aires con un sistema charter (contratado) en el que está involucrado el complejo Las Leñas".
En ese sentido, Quesada se mostró confiado en que "vamos a tener una excelente temporada como el año pasado. Además del vuelo a Malargüe se está trabajando para reparar el asfalto de la ruta 222 que une la ruta 40 con el ingreso al complejo invernal".
También aseguró que "para las vacaciones de invierno estamos gestionando eventos culturales en los que participará el Municipio y la Provincia". Una de las ideas es trabajar con los niños y brindar espectáculos gratuitos en las vacaciones escolares.
Aeropuerto local tuvo 13 mil pasajeros más que el año anterior
El aeropuerto de Las Paredes aumentó 28,3% el tráfico de pasajeros en 2016 con respecto al año anterior y se mantuvo en el puesto 30 del ranking nacional. El significativo aumento se explica por los vuelos derivados desde la estación aérea de El Plumerillo en la primavera cuando estuvieron en refacción su pista e instalaciones. El año pasado pasaron por el "Santiago Germanó" 60.800 personas contra los 47.403 de 2015, según las estadísticas publicadas por el Organismo Regulador del Sistema Nacional de Aeropuertos (ORSNA).
Esto representa un incremento de 13.397 pasajeros, que mayormente lo aportaron las dos frecuencias adicionales (a Buenos Aires y a Rosario-Iguazú) que se trasladaron a San Rafael por el cierre de El Plumerillo para la reconstrucción de su pista entre el 7 de setiembre y el 7 de diciembre de 2016. Además el aeropuerto local está en el primer puesto de puntualidad en todo el país.
