Los primeros puentes sobre el río Diamante fueron los de la Isla Con ellos se solucionó un grave problema de comunicación entre la ciudad y algunos distritos, pero no todos estaban conectados.
Cuando se instaló el circuito ferroviario entre los distritos se construyó el Puente Colorado (así se lo conoció) del ferrocarril, que en este momento es utilizado por muchos peatones que lo cruzan caminando o con bicicletas en la mano.
Como el problema seguía, y en especial para unirnos con Alvear de una forma más directa, se decidió construir otro puente en el límite entre Cuadro Nacional y Cañada Seca, al que denominaron Puente Nuevo.
Así se hizo
Fue proyectado por la Dirección Provincial de Vialidad bajo el Plan de Ayuda Federal. Es un puente de hormigón armado de cinco tramos de 47,235 metros cada uno con una largo total de 236,17 metros.
El terreno sobre el cual se construyó es pedregoso, pero firme e impregnado de agua.
Los estribos y pilares sobre los cuales se asentó el puente son cilindros de 4 metros y un espesor de pared de 30 centímetros bien armado, reforzado en la base con hierro. Los cilindros resultaron de una altura de 5,70 metros. Para instalarlos se cavó hasta el nivel de la napa y se hizo un encofrado de madera, se hundían en la tierra y luego con un guinche giratorio, que se desplazaba sobre rieles, se extraía la tierra del interior de los mismos.
En ocasiones hubo que desviar el río porque este trabajo debía realizarse en seco.
Las grandes piedras que se encontraban en el lecho impedían que se hundiera el cilindro, por lo que hubo que sacarlas. Una vez colocado el cilindro en su lugar se le echaba una capa de cemento de 1 metro de espesor y luego era rellenado con arena del río zarandeada y librada de cantos rodados.
Terminados los cilindros se los unió, de a pares, con una losa de hormigón que también sirve de apoyo a los estribos y pilares, que están fuertemente construidos y con una altura de 5,85 metros, con una losa de 80 centímetros de espesor.
Los arcos del puente están apoyados sobre material de acero fundido y rodillos de acero Siemens Martin. Los apoyos móviles tienen cierto desplazamiento, calculando que se centrarían una vez retirado el andamiaje de sostén. Este último era uno superior y otro inferior, el inferior servía de sostén al superior una vez hormigonado el arco. El encofrado del arco fue elaborado con tablas cepilladas de pino spruce, de 1 pulgada de espesor.
Con el fin de evitar grietas en el hormigonado se realizó guardando un orden correlativo, y se utilizó un guinche torre, que por su altura y gran radio de alcance permitió hacer llegar el material fluido a cualquier lugar de la estructura.
Este detalle es muy importante porque de ese modo se evitan las vibraciones que producen los autos y que puede producir grietas o rajaduras.
Para el cruce de los brazos del río hubo necesidad de construir puentes provisorios de madera.
Las obras accesorias que debieron realizarse fueron las carreteras de acceso y los terraplenes, puentes de hormigón armado complementarios, alcantarillas y un sifón de 1 por 5 metros.
También la ejecución de la calzada y además hubo que efectuar obras de protección de las riberas y alambrado en los campos. La calzada ha quedado muy angosta con el paso del tiempo y no permite el paso de dos camiones a la vez, por lo que se está buscando otra alternativa válida.
Fue inaugurado en 1937 y muchos obreros trabajaron en esta obra. No se sabe si tiene un nombre propio, pero a pesar de las varias décadas transcurridas desde su construcción aún se lo sigue llamando "Puente Nuevo".
Por María Elena IzuelEspecial para UNO San [email protected]
