Luego de 16 días de intensos entrenamientos y partidos amistosos finalizó la gira del San Jorge Rugby Club por suelo sudafricano. Una experiencia inolvidable.
Uno de los entrenadores del plantel superior, Gastón Alías, comentó los detalles y las sensaciones que generó el viaje a una de las capitales mundiales de la ovalada.
"Había muchos chicos que no habían viajado en avión o sea que la experiencia comenzó bastante temprano hasta llegar a un país totalmente distinto al nuestro donde se respira rugby como en Argentina el fútbol, donde hay canchas y chicos jugando por todos lados. El rugby es parte de su cultura".
La gira del equipo sanrafaelino comenzó en Pretoria luego visitaron Porth Elizabeth, Mosell Bay y Ciudad del Cabo.
Puesta a punto
"Los ocho primeros días fueron específicamente deportivos el grupo entrenó en el High Performance Center en Pretoria", contó.
Los entrenamientos se desarrollaron en el mismo lugar donde concentró la selección argentina de fútbol durante el Mundial de 2010.
"Un lugar impresionante donde había deportistas de todo el planeta. Un día en la pista del complejo se realizó un torneo de atletismo donde compitió Justin Gatlin, así que pudimos observar a uno de los mejores del mundo", señaló Gastón.
Fueron jornadas de doble turno a cargo de profesionales de la Unión Sudafricana de Rugby. "El plantel vivenció las exigencias del profesionalismo".
Los otros ocho días si bien hubo actividades relacionadas con el rugby, lo turístico tuvo mayor preponderancia.
Medir fuerzas
Además de los entrenamientos, San Jorge disputó dos partidos amistosos.
En Port Elizabeth frente a Crusaders con triunfos de la primera y derrota de la intermedia.
Además antes de llegar a Ciudad del Cabo, el equipo sanrafaelino disputó otro cotejo con triunfos de ambas divisiones.
El tercer match de la gira no pudo llevarse a cabo ya que en Cape Town están atravesando una crisis hídrica bastante grave motivo por el cual han sido suspendidas todas las actividades deportivas a nivel amateur.
En cuanto al nivel de los rivales Alías expresó. "Enfrentamos a equipos con un nivel muy parecido al nuestro. En realidad no quisimos subir la exigencia jugando contra elencos más poderosos, primero porque estamos en plena pretemporada y sobre todo para evitar lesiones. La idea fue ante todo no arriesgar el físico de los jugadores".
Además el popular "Tonchi" puntualizó que "el objetivo en cada uno de los partidos amistosos fue tratar de mejorar algunos aspectos, unir al grupo, que los chicos de a poco vayan encontrando un sistema al cual nosotros queremos llegar y seguir sumando minutos para tener un equipo con el cual afrontar el torneo cuyano".
En forma conjunta con los entrenamientos el plantel participó de importantes clínicas.
Dos de ellas fueron dictadas por el entrenador de los Bulls, equipo sudafricano que participa en el Súper Rugby. Otras dos tuvieron como protagonista al coach de Southern Kings y la restante tuvo como orador al entrenador de la sub 20 local.
Todas las capacitaciones fueron en inglés, vale señalar que el 70% del plantel de San Jorge habla esta lengua y fueron ellos quienes tradujeron a los que no hablan este idioma.
"Muchas cosas relacionadas con el juego se pueden aplicar acá porque si bien en San Rafael somos amateur desde hace un tiempo se está trabajando con mucho ahínco y profesionalismo", afirmó Alías.
Visitas
La delegación rojiblanca pudo conocer muchos lugares importantes y emblemáticos en el país sudafricano. En Pretoria (capital administrativa) visitaron la Casa de Gobierno, el Museo como así también la casa donde nació el legendario Nelson Mandela.
Además en Ciudad del Cabo conocieron la Robben Island, lugar donde está la cárcel en la cual Mandela estuvo preso durante 18 años.
"Para todos fue muy especial este viaje porque aprendimos un montón de cosas. Desde los jugadores pasando por los entrenadores, médicos y dirigentes", subrayó
La puesta a punto continúa ya que el 20 de abril comenzará el tradicional torneo "Preparación" y en junio la Copa de Plata.
"La verdad que es un sueño cumplido. Salió todo muy bien tal como lo habíamos planeado así que estamos muy contentos", destacó Gastón.
Ya pasó la gira por Europa y por Sudáfrica, ¿Y ahora?
Luego de algunas risas, Alías dijo: "Ojalá el próximo viaje sea a Nueva Zelanda pero eso lo va a decidir el club. Esperemos estar".
