Por la segunda fecha del Grupo L, Croacia venció a Panamá con lo justo y sumó su primera victoria en el Mundial 2026. Los europeos se quedaron con el triunfo por la mínima diferencia gracias al gol de Ante Budimir a los 54 minutos de juego.
Croacia ganó y depende de sí mismo para clasificar
Los primeros 45 minutos fueron trabados. Se luchó y se corrió mucho más de lo que se jugó. No hubo emociones y el primer tiro, que tuvo dirección de arco, se dio recién a los 46 minutos.
Baturina recibió de Perisic afuera del área. Controló de derecha, eludió a su marca y sacó un remate rasante que obligó a la reacción del arquero Orlando Mosquera, quien se estiró y sacó la pelota al córner.
Zlatko Dalic no dudó. Como el panorama venía torcido, metió un doble cambio en el entretiempo: salieron Musa y Gvardiol, quienes le dejaron sus lugares a Ante Budimir y Andrej Kramaric. Y la receta, finalmente, dio resultado.
Croacia empezó a ganar metros y a los 9 minutos del segundo tiempo, rompió el cero. Josip Stanisic encaró por la derecha y tiró el centro para que Budimir, abajo del arco, la empujara.
A partir de ahí, Panamá sintió el golpe. Perdió la brújula en la salida, quedó expuesto a las contras croatas y el arquero Mosquera tuvo que ponerse se vistió de héroe para taparle un mano a mano clave a Marco Pasalic.
En el tramo final Croacia sacó a relucir todo su oficio y durmió el partido. El empate en cero entre Inglaterra y Ghana, jugado en el primer turno, le había puesto pimienta a la previa. Con este resultado, los croatas respiran y dependen de ganarle a Ghana para clasificarse.