Juan Pablo Garcí[email protected] mentira que esa persona amable, siempre sonriente y que apenas supera los 60 kg. de peso sea un luchador de alta competencia que a los 31 años ya tiene dos títulos mundiales en su haber.Juan Pablo Vallone es bicampeón del Mundial de Jiu Jitsu deportivo que se realiza todos los años en Brasil, la Meca de esta disciplina en el mundo.
Sobre como comenzó a practicar artes marciales, recordó: "De chico iba a Murialdo y hacía todos los deportes. Hacía gimnasia deportiva, karate y sobre todo hockey sobre patines pero a los 17, cuando entré al profesorado de educación física, dejé. Siempre me gustaron las artes marciales pero no encontraba el lugar o el ambiente donde sentirme cómodo para empezar. En el 2008, cuando estaba en tercer año de la facultad, me salió un trabajo en Malargüe que fue una experiencia muy buena y estando allá me mandaron a una capacitación a Buenos Aires. Allí fui a entrenar a un gimnasio, había unos luchadores y ellos me dijeron que acá estaba Raúl Núñez con la Academia 360".Los comienzos no fueron fáciles para el campeón: "A los 8 o 9 meses ya me entrenaba todos los días y empecé a notar la diferencia pero en este deporte para crecer necesitás años de trabajo".Como ocurre con los boxeadores, dar el peso es todo un tema para Juan Pablo: "Cuando fui por primera vez a la academia pesaba 82kg y Raúl me dijo que tenía que pelear en 62kg. Es un sacrificio grande pero trato de mantener la conducta con la comida todo el año, para mantenerme".
Para los neófitos en el tema, Vallone explica: "Mi especialidad es el Brazilian Jiu Jitsu y también compito en torneos de Submission, que es lo mismo pero sin kimono. Competís con ropa de lycra o sin remera y se usan más las tomas de piernas. Todos estamos afiliados a la CBJJE (Confederación brasileña de jiu jitsu deportivo) en la que yo fui campeón mundial pluma en Brasil en 2016 y 2017. También gané los dos últimos Argentina Open y torneos en Chile, Córdoba y acá gané el Open Mendoza que se hace desde 2012, en setiembre". Pese al desgaste que implican los torneos, admitió: "Siempre trato de competir mucho. Además de hacerlo acá este año espero ir a Córdoba, Rosario, al torneo Mercosur, al Open Argentina y al Mundial. También quiero ir en febrero a hacer un par de torneos en Chile".Respecto de la planificación de este año agregó: "Recién en febrero tendremos las fechas de los torneos más importantes y ahí hay que empezar a ver los pasajes y armar los viajes. El año pasado antes del Mundial fui a un solo torneo en Córdoba. La idea es competir lo más que pueda acá y en Chile. En el país hay cada vez más torneos pero hay que ver como hacemos con la plata para viajar. Hace un par de años nos fuimos en micro a Córdoba, viajamos toda la noche, llegamos, desayunamos, fuimos a competir y a la noche nos volvimos. Una locura".En esta disciplina, tantos triunfos no reportan ingresos económicos: "Generalmente los premios en plata están en la categoría absoluta (sin límite de peso). Yo soy pluma pero a veces compito en absoluta y le he ganado a varios más grandes que yo, pero es bastante difícil".De todos modos, el dinero no ha sido un obstáculo, o al menos no ha sido impedimento para viajar a competir: "Para poder viajar hemos hecho de todo. En el 2015 vendíamos tartas y en el 2016 fue la famosa historia de que vendí el auto, pero eso fue más de los periodistas. La verdad es que el auto ya no daba más".Una particularidad es que pese a ser bicampeón mundial de su categoría, Vallone aún no es cinturón negro: "En este momento soy cinturón violeta porque graduarte no es fácil, son años de entrenamiento. Aunque haya ganado dos mundiales no alcanza para que te suban. Mi sueño es llegar a ser Pretta (cinturón negro) y ser campeón mundial, pero para eso faltan años".
Las artes marciales mixtas (MMA) han tenido enorme difusión en los medios y las diferencias con el jiu jitsu son reglamentarias: "El Brazilian Jiu jitsu es una de las tantas disciplinas que incluye el MMA pero la mayoría de los que están en el UFC empezaron en el jiu jitsu. Me gustaría pelear allí pero tendría que dedicarle más tiempo a entrenar otras cosas y por ahora estoy enfocado en lo mío, Además, acá tampoco es tan rentable".Apasionado, Vallone cuenta una historia que lo pinta de cuerpo entero: "El año pasado, antes del Mundial, me subí a un taxi en San Pablo y me fui a la Academia Cicero Costha, que es una de las más famosas de Brasil. Es un lugar bravo pero como yo soy morochito y tengo las orejas reventadas entré como uno más. Entrené con ellos, cuando terminé pregunté cuanto tenía que pagar y me dijeron que volviera al día siguiente para entrenarme con los cinturón negro. Aunque faltaban dos días para el Mundial y me arriesgué a una lesión, fue algo espectacular"