Un 10% de los mendocinos padece diabetes, pero sólo la mitado lo sabe

Esta enfermedad se caracteriza por un trastorno en la sangre que produce que los niveles de

glucosa (azúcar) estén muy altos. La glucosa proviene de los alimentos y su función es entrar en

las células para suministrar energía. Esta tarea la hace con ayuda de una hormona que es la

insulina. Sin suficiente insulina, la glucosa permanece en la sangre.

Existen dos tipos principales de diabetes. La tipo 1, que se da cuando el cuerpo no produce

insulina y que es la menos común, acentúa sus daños a nivel macrocirculatorio, es decir que puede

afectar las arterias coronarias (llevando a un infarto), las cerebrales (predisponiendo un ataque

cerebrovascular) y las de los miembros inferiores (ocasionando gangrenas). Esta diabetes es de

comienzo brusco, ataca generalmente alrededor de la adolescencia, aunque puede verse en niños o

personas mayores y funciona de manera viral, "descarrilando el sistema inmunitario. Las células

productoras de insulina se mueren porque el propio sistema las destruye", advierte el especialista.

En tanto, la tipo 2, que se da cuando el cuerpo no produce o no usa la insulina adecuadamente

y que se lleva 90% de los casos, lo hace a nivel microcirculatorio y, así, los daños se producen en

los ojos, los riñones o el sistema neurológico. Aquí el proceso es más lento. La enfermedad llega

precedida de muchos años de obesidad, asociada a problemas con el colesterol o la tensión arterial.

Otro caso más raro es la diabetes gestacional, que aparece cuando la mujer está embarazada y

desaparece cuando nace el bebé, pero aumenta el riesgo de tenerla más adelante.

De todos modos, "nada es tan taxativo", asegura el especialista, con lo cual algunas

cuestiones típicas de la del tipo 1 pueden presentarse en el tipo 2 y viceversa.

Según explicó Rodríguez Papini, cuando se hace el diagnóstico, 8% ya tiene daño neurológico,

9% presenta lesiones en el riñón, 20% en la retina y 50% ya tiene algún problema cardiovascular.

Por eso insiste en que "si se descubre y se trata a tiempo, los daños son altamente prevenibles.

Muchos creen que tener diabetes significa inexorablemente ir a una complicación, pero está

científicamente demostrado que no es así".

De familia

El especialista advierte de que "la diabetes tipo 2 tiene un notorio rasgo genético familiar.

Aquellos que tienen antecedentes de familiares diabéticos, sobre todo del tipo 2, tienen la

obligación de estar atentos. Si su vida es saludable, si es buena su alimentación, si hace

ejercicio, habrá más o menos posibilidades de despertar o aletargar esos genes. La obesidad es un

indicio de su despertar".

Si la medida de la cintura supera los 94 centímetros en los hombres y los 80 en las mujeres,

hay que encender una luz de alerta.

Pero existen otros signos que también pueden dar pistas. Rodríguez Papini asegura que la

diabetes es la enfermedad "de los mil síntomas" ya que algunos trastornos en la vista, infecciones

en la piel, sensación de adormecimiento en los brazos y sobre todo en las piernas, úlceras o

heridas que no cicatrizan pueden estar dando aviso del desarrollo de esta enfermedad.

Otra cuestión a considerar es la aparición cada vez más temprana de la diabetes. "Antes, hace

15 años, veíamos casos a partir de los 25 o 30 años. Ahora, vemos cada vez más a adolescentes.

Comen muy mal, están mucho tiempo sentados frente a la computadora o con los videojuegos, han

perdido las actividades al aire libre y todo eso atenta contra una vida saludable", dice.

En cualquier edad, se aconseja combatir el sedentarismo, no consumir grasas trans y saturadas

y mantener un peso saludable.