Hasta 90% aumentó el precio del azúcar a lo largo del año en la provincia

En enero el acuerdo con el Gobierno Nacional estipulaba un precio de $2,40 por kilo de

azúcar. En abril, el paquete con ese peso y de segunda marca rondaba los $2,60. El mismo vale hoy

entre $4,70 y $4,95. Pero, hablamos de marcas poco conocidas como Santa Celia o Santa Bárbara.

Curiosamente el kilo de este producto de primera marca como Fronterita o Ledesma no llega a

los $4 (antes estaba en $2,80). Eso sí, es mucho más difícil conseguirla.

En ambos casos, dependiendo del supermercado, cada cliente no puede llevarse más de uno o dos

kilitos por compra.

Nadie sabe nada

Cuando se consulta a los empleados de los súper e hipermercados la razón de los aumentos y la

limitación para comprar este producto, contestan con evasivas y escuetas explicaciones. "A ese

precio nos llega", es toda la información de brindan.

Menos idea tienen si se les pregunta cuándo se normalizará la situación. Y si se solicita la

presencia de un gerente, no hay respuesta favorable: "No sabemos informarle, señor", dice

encogiéndose de hombros y mirando al vacío.

¿Especulación?

Otro punto raro en esta historia es que, semanas atrás, en las sucursales de casi todos los

supermercados mendocinos el azúcar desapareció. Cuando regresó a las góndolas, el precio era

notoriamente más alto.

Sin embargo, para la titular de Protección del Consumidor, Marta Rizzo, no existe

especulación. "Creo que el problema pasa por una escasez real relacionada con la problemática zafra

(cosecha de caña de azúcar) de este año. Además, creo que se está priorizando la exportación antes

que el abastecimiento interno", analizó.

En mayo, la empresa líder del sector, Ledesma, publicó que estaba entregando entre 25% y 35%

más de producto que en 2009. De esta manera, puso en duda la escasez que argumentan los

supermercados con sus cartelitos. En ese momento, aseguraron que la situación se normalizaría a

mediados de junio, esto nunca ocurrió.

Para Rizzo, el Estado debería poner la lupa sobre toda la cadena de comercialización. "No

puede ser que las marcas de menor calidad estén mucho más caras y que las primeras marcas estén más

baratas, pero no se consigan. Algo pasa en el medio del proceso", dijo.

Un empresario del sector azucarero explicaba en abril el porqué de esta situación: "El

Gobierno nacional subsidia las marcas de azúcar de primera calidad. Estas marcas se entregan en

bolsas de un kilogramo y con un cupo fijo mensual a los mayoristas que luego abastecen a los

minoristas".

Lo paradójico es que llegan a un precio más barato que el azúcar de segunda calidad (sin

subsidio, en bolsas de 50 kilogramos y que luego se fracciona). El público se vuelca por la marca

conocida, de mayor calidad y más barata.

Cuando ve que la góndola se vacía por varios días, recurre a las de segunda calidad, con lo

que se produce una suerte de "corrida azucarera" con subas en los precios, especulación,

restricción en la compra, mercado negro y acaparamiento incluidos.