El director del Zoológico de Mendoza, Oscar Ramírez, admitió que el Estado pierde todos los años$1.200.000 por mantener el paseo. Con ese dinero podría pagarse la asignación familiar a 1.000
personas durante todo un año.
La cifra de la pérdida (1.200.000) surge de la diferencia entre el presupuesto asignado porla provincia al paseo y el dinero que el mismo Zoo logra recuperar con sus ingresos. Según Ramírez, este recibe todos los años de $3.500.000, de los cuales cubre con susingresos solamente $2.300.000, por lo que el Estado provincial destina al Zoo $1.200.000 que podríainvertir en otra cosa. Los gastos del Zoo El principal destino del dinero del paseo son los alimentos de los animales y los servicioscomo la luz, el agua y el gas. El segundo lugar lo ocupan los sueldos de los empleados, a pesar deque la cantidad de trabajadores bajó casi 50% en los últimos 10 años. Entre 1996 y 1998, según el director Ramírez, el paseo tenía 125 personas trabajando yactualmente tiene 75, lo que representa una disminución de 40%. Pero eso no es todo: de los 75empleados activos, aproximadamente 20% (15 personas) está solo destinado a tareas livianas, por loque, sacando cuentas, hoy hay solamente 60 empleados completamente activos en el Zoo de Mendoza. Esta disminución ha sido la propia del paso del tiempo: personas que fallecieron, otras quese jubilaron y, en paralelo, una deficiencia a la hora de reponer personal, según explicó Ramírez. El Zoo versus la RAM La Red Animalista Mendoza es una asociación local que trabaja enpos de la defensa de animales y que se opone fervientemente al cautiverio. Sus miembros fueron quienes sacaron a la luz elcementerio a cielo abierto que se ocultaba en el Zoo el año pasado y por el cual todavía algunos delos responsables están siendo juzgados. Uno de sus referentes, Alejandro Prieto, acompañó a Diario UNO al zoológico a conversar con el director y tuvo oportunidad deplantearle sus inquietudes. Mirá los videos: La subasta "Sabemos que la venta no es buena", manifestó abiertamente Ramírez, refiriéndose a lasubasta que organizó el Zoo para deshacerse de casi 500 animales que exceden la capacidad y que sonproducto de la reproducción no controlada de algunas especies que se realizó voluntariamente para "engrosar las arcas del Zoo" durante la gestión del director Virgilio Roig y del Jefe deVeterinarios Alberto Duarte, apunta Ramírez. Ramírez explica la cantidad de animales que serán subastados y las ventajas que traerá lasubasta, así como las causas de la superpoblación. Prieto interpela al director del Zoo sobre el destino de los animales que serán subastados. Prieto y Ramírez debaten sobre el objetivo y la existencia de un paseo zoológico. El presupuesto del nuevo recinto para los osos polares, que contará con una nueva pileta,aire acondicionado, lugares específicos para una posible cría, etcétera, es de $800.000 que segúnRamírez no se cubrirán con la venta de los casi 500 animales subastados, sino que se iráfinanciando a largo plazo con el ahorro que se espera hacer en alimento y mantenimiento de losanimales una vez que se reduzca su cantidad.
