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Los astronautas de la Crew-8 de la NASA, el especialista de la misión, el cosmonauta de Roscosmos, Alexander Grebenkinel; el piloto, Michael Barratt; el comandante, Matthew Dominick; y la especialista de la misión, Jeanette Epps. Crédito: EFE/SpaceX.
La espera de los astronautas
La cápsula Dragon se despegó de la Estación Espacial Internacional, mientras ambas naves espaciales volaban a 418 kilómetros sobre el Océano Pacífico. Tuvo que esperar dos semanas debido a las condiciones meteorológicas adversas.
Esta misión recibió el pasado 29 de septiembre el relevo, la Crew-9, que en esta ocasión llevó solo a dos austronautas, Nick Hague de la NASA y el cosmonauta de la agencia rusa Roscosmos, Aleksandr Gorbunov, para dejar puestos libres para el regreso de los dos astronautas de la Starliner de Boeing.
La Crew-9 traerá de vuelta a la Tierra en febrero de 2025 a Barry "Butch" Wilmore y Sunita "Suni" Williams, los dos astronautas que quedaron "atrapados" en la estación orbital de la primera misión tripulada de Boeing, la cual presentó algunas fallas.
Wilmore y Williams llegaron a la Estación Espacial Internacional en junio y se iban a quedar aproximadamente una semana, pero por problemas técnicos del aparato que no pudieron resolverse, la NASA decidió que se quedaran en la Estación Espacial Internacional hasta febrero de 2025 que regrese la Dragon a buscarlos.
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El papel de SpaceX en la nueva era espacial
Estos vuelos comerciales se iniciaron en 2020 y permitieron a Estados Unidos volver a enviar astronautas desde suelo estadounidense después de que se cancelara en 2011 el programa de transbordadores espaciales.
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La empresa aeroespacial SpaceX, fundada por Elon Musk, ha revolucionado la industria espacial.
La empresa aeroespacial SpaceX, fundada por Elon Musk, ha revolucionado la industria espacial al reducir drásticamente los costos de acceso al espacio. Los cohetes Falcon 9 y las cápsulas Dragon de SpaceX se han convertido en herramientas fundamentales para la NASA y otras agencias espaciales. Gracias a las innovaciones de SpaceX, los viajes espaciales tripulados se han vuelto más frecuentes y asequibles.