La actriz uruguaya China Zorrilla, de vastísima actuación en el cine, el teatro y la TV de la Argentina, falleció ayer al mediodía a los 92 años, en la Asociación Española de Montevideo, clínica en la que había
sido internada el domingo pasado a causa de una neumonía.
Su nombre completo era Concepción Matilde Zorrilla de San Martín Muñoz, había nacido en Montevideo el 14 de marzo de 1922 y descendía de una familia patricia: su abuelo, Juan Zorrilla de San Martín es el autor de Tabaré y su padre, José Luis, esculpió los monumentos a Roca y Artigas, en Buenos Aires.
Establecida en la Argentina desde 1971, convocada por Lautaro Murúa para Un guapo del 900, fue afincándose rápidamente a través de numerosos trabajos como actriz y directora, aunque antes había tenido una carrera trascendente en su país y el exterior.
Se crió en París, donde su padre era discípulo y amigo del escultor francés Antoine Bourdelle. De vuelta a su ciudad natal, vivió en una antigua casona del barrio de Sayago, en las afueras de la capital, y debutó como actriz a los 21 años en La anunciación a María, de Paul Claudel, con el grupo Ars Pulcra.
Fue becada a Londres por el British Council en 1947 y estudió en la Real Academia de Arte Dramático, en la que estuvo bajo la batuta de la enorme actriz griega Katina Paxinou. Vinculada al ambiente artístico europeo de posguerra, en Londres hizo teatro en castellano.
De vuelta en Montevideo, su figura comenzó a crecer a través de obras como Una familia feliz, La Celestina, Bodas de sangre, Tres hombres y una mujer, Sueño de una noche de verano y Romeo y Julieta, todas con dirección de Margarita Xirgu.
También actuó bajo las órdenes de los argentinos Armando Discépolo (Locos de verano) y Orestes Caviglia (Nuestro pueblo), y tras su paso por la Comedia Nacional fundó el Teatro de la Ciudad de Montevideo.
En el interín viajó a Nueva York, donde fue profesora de francés, secretaria de una agencia de teatro y representó Canciones para mirar, de María Elena Walsh, junto a su compatriota Carlos Perciavalle.
En la ocasión habría establecido una relación amorosa con el actor Danny Kaye –siempre la mencionaba en sus entrevistas–, fracasada porque Kaye era casado, aunque nunca olvidaba catalogarlo como el
hombre de su vida.
En Buenos Aires actuó también en La maffia, de Leopoldo Torre Nilsson, e hizo un espectacular remplazo teatral de Ana María Campoy en Las mariposas son libres, junto a Rodolfo Bebán y la debutante Susana Giménez. Filmó más de 40 películas, entre las que se puede nombrar Heroína, Señora de nadie, Pubis angelical y Pobre mariposa, de Raúl de la Torre, Los gauchos judíos, de Juan José Jusid, La
tregua y Ultimos días de la víctima, de Adolfo Artistarain. La lista sigue con la esencial Esperando la carroza, de Alejandro Doria, La peste, de Luis Puenzo, La nave de los locos, de Ricardo Wullicher, Besos en la frente, de Carlos Galettini y Elsa & Fred, de Marcos Carnevale, entre muchos otros filmes.
Se destacó en numerosos teleatros y la escena la disfrutó durante cuatro décadas como actriz, directora, productora y hasta puestista de ópera, y se despidió de la actuación al cumplir 90 años con Las d’enfrente.
Dos puntos
- CULTA La actriz uruguaya era una mujer culta. Amante de las letras, también hablaba fluidamente el francés y era pianista, aunque decía que no tenía buen oído.
- RECORDADA Para muchos, su papel más importante en cine es el de la protagonista de Esperando la carroza, de Alejandro Doria.