Trescientos millones de dólares al mes recauda Fortnite. El juego furor del 2018 tiene casi 200 millones de usuarios y es gratis pero para que la experiencia sea mejor y más completa hay que comprar distintos artículos y suscripciones que permiten pasar de nivel más rápido, entre otras mejoras. El juego del que todos hablan tuvo un crecimiento impresionante en pocos meses. Fue creado por Epic Games, la empresa de entretenimientos digital fundada por el programador norteamericano Tim Sweeney. La cotización actual de mercado supera los 15 mil millones, según Forbes. Desde el 2012 la compañía está controlada por el grupo chino Tencent (propietario de WeChat) que posee el 40% de Epic.
Fanático de los videojuegos, a los 10 años Sweeney ya se interesaba por ver cómo se desarrollaban. A los 20 vendía sus juegos (primero el ZZT y después el Unreal) y después fundó Epic MegaGames. Hoy, a los 48 y con dosmil millones de dólares en el bolsillo, planea expandirse a los e-sports.
Resumo de qué se trata el Fortnite. El modo de juego más popular es el Battle Royale. Consiste en 100 personas divididas en dos equipos peleando en simultáneo por sobrevivir en una isla a fuerza de disparos y habilidad. Hay armas, armaduras y herramientas escondidas por todos lados y también hay que extraer materiales como madera, hierro y piedra para construir refugios, puentes, rampas, etc. Todo el conflicto está pensado para darle agilidad al juego. La isla se va achicando por el agua así que no queda otra que los jugadores terminen en un punto en común (la zona segura) del mapa luchando entre sí para no ahogarse.
El equipo ganador festejará el triunfo con bailes coreografiados que se hicieron famosos fuera del juego. Ya llegaron al fútbol. El mediocampista británico Dele Alli festejó su gol ante Suecia en el mundial de Rusia haciendo el pasito Montar en Poni y el francés Antoine Griezmann hizo el baile “take the L” tras el penal que hizo en la final. Seguramente usted vio a muchos chicos bailar quebrando la cadera de un lado para el otro. Bueno, ese bailecito es del Fornite y se llama “hilo dental”. Hay más: Backpack Kid, Electro Shuffle, Warm, etc.
El modelo de negocios del juego es tan simple que hasta un chico de 10 lo entiende. Se juega gratis pero se necesitan V-Bucks, la moneda para comprar armas, trajes, suscripciones trimestrales y hasta bailes nuevos. Los V-Bucks se compran con micropagos que van de 10 a 20 dólares. Hay compras llamadas ”flash” de trajes limitados o herramientas que solo se pueden comprar en ese momento y nunca más. Para dimensionar el fenómeno: la versión móvil para iOS generó un millón de dólares en compras en las primeras 72 horas.
Hay jugadores estrellas que también ganan mucha plata jugando en directo frente a su audiencia. El caso de Ninja, por ejemplo, que es el mayor streamer de la actualidad y atleta Red Bull de eSports. Su nombre real es Richard Tyler Blevins, tiene 27 años y en la noche del 31 de diciembre jugó al Fornite desde Time Square en Nueva York, con transmisión en vivo para casi medio millón de personas a través de Twitch y provocó el delirio de la gente que esperaba el año nuevo en la calle. Jugó también junto al astro brasileño Neymar. ¿Quién era el famoso? En principio uno diría Neymar pero ya no se sabe con exactitud. Ninja tiene un promedio de 70 mil viewers por transmisión, el equivalente a un estadio repleto.
Los puntos se conectan y siempre a favor de Amazon. Twitch es la plataforma de video en vivo propiedad de la empresa comandada por Jeff Bezos, que no da puntada sin hilo.
El pibe Ninja no solo juega bien al Fortnite. También factura, aseguran, medio millón de dólares al mes. Pertenecer también tiene sus privilegios en el mundo online. Porque otra entrada de dinero para los buenos jugadores es trabajar de entrenadores. Si, como los personal trainers, ahora los chicos también cobran por hora para preparar a otros que no tienen muchas habilidades digitales pero que no quieren dejar de pertenecer a su grupo de amistades.
El autor es Editor General de Forbes Argentina. Su último libro: "Las máquinas no pueden soñar" se puede descargar gratis en www.inteligencia.com.ar