Uno de los problemas que afrontan los médicos en el ejercicio de su profesión es el síndrome de desgaste profesional -burnout, en inglés-. Se trata de un estado mental y físico caracterizado por la sensación de que no se puede más. Causado por un estrés prolongado en el tiempo, es una señal de saturación y agotamiento emocional, aderezado además por la imposibilidad de atender las demandas constantes.Si ese estrés se hace crónico, pasan a sufrir además pérdida de interés y motivación, unidas a una sensación de vacío o sinsentido. Dicho desánimo favorece el absentismo y reduce la productividad y efectividad. También dejan de preocuparse por sus familias y su vida personal se ve minada. Además, creen que nada de lo que hacen es apreciado o considerado por los demás. "Fue descrito por [Herbert] Freudenberger en 1947 y se considera típico de los individuos que han de permanecer en contacto directo y estresante con otras personas a causa de su trabajo", señala el psiquiatra Luis de Rivera en su libro El maltrato psicológico.Después de meses o años de dedicación intensa, aparece el cuadro clínico, "como resultado de una interacción negativa entre el trabajador, el entorno laboral, el equipo o staff, la estructura organizativa y la labor en sí misma", añade. Además, es un síndrome que, "con frecuencia, tiene graves complicaciones psicosomáticas y psiquiátricas", apostilla De Rivera.
Por otra parte, un estudio sobre el desgaste que sufren los profesionales sanitarios, publicado por Archives of Internal Medicine (JAMA) y dirigido por el doctor Tait D. Shanafelt, de la Clínica Mayo, en Minnesota (EE. UU.), reveló que el 45,8 % de los 7.288 entrevistados habían vivido, al menos, uno de los síntomas severos indicativos de burnout.Si comparamos estos datos con trabajadores de la población en general, los médicos tienen un 8,6 % más de riesgo de acabar exhaustos emocionalmente y un 10 % más de sufrir desgaste y decaimiento. Asimismo, sus probabilidades de sentirse insatisfechos con la conciliación entre su vida personal y laboral son un 17 % mayores que las de la media de la población.Tengamos en cuenta que los controladores aéreos, los pilotos de guerra y algunas especialidades médicas de alto riesgo son las profesiones consideradas tradicionalmente con un mayor nivel de estrés, debido al alto grado de responsabilidad que conllevan.Fuente: Muy Interesante