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 Argentina debió jugar el repechaje. Fue ante Australia y marcó la vuelta de Diego Maradona a la Selección para aportar su capacidad. Un empate de visitante y una victoria de local le dieron el boleto

El costoso pase al Mundial EE.UU. ’94

Por UNO

Una eliminatoria muy complicada tuvo la Selección  argentina en 1993 para el Mundial de EE.UU. ‘94. Comenzó con  victorias como visitante frente a Perú (1-0) y a Paraguay (3-1). Perdió con  Colombia en Barranquilla y así se  quedaba sin invicto el equipo del Coco  Basile, que hacía 33 partidos que no perdía, contando los oficiales y  amistosos. 

La serie continuaría con los tres partidos de local. Primero fue un  triunfo frente a Perú (2 a 1), luego una igualdad con Paraguay (0 a 0), para terminar con la recordada derrota ante los colombianos en el Monumental  por 5 a 0. Y como ese mismo día igualaron paraguayos y peruanos 2 a 2 en Asunción, al seleccionado nacional argentino le quedaba  una vida más. 

Colombia se clasificó al Mundial y Argentina debería jugar el repechaje  con Australia para sacar el últimoboleto al Mundial.  

Eso pasaba el 5 de setiembre de 1993, a fines de octubre, y en noviembre  se jugaría con los australianos. 

Basile decidió realizar unos cambios y además convocó a Diego Maradona,  que regresaba al fútbol argentino  luego de su paso por Sevilla de España. Diego jugó en Newell’s y tenía otra vez la 10 de la Selección.

Así, el 31 de octubre en Sidney,  igualan 1 a 1 Australia y Argentina con goles de Vidmar y Balbo. Se definía la clasificación en la revancha  en River Plate. El 17 de noviembre Basile ponía a: Sergio Goycochea; José Chamot, Sergio Vázquez, Oscar Ruggeri y Carlos Mac Allister; Hugo Pérez, Fernando Redondo, Diego Simeone y Diego Maradona; Gabriel  Batistuta y Abel Balbo. DT: Alfio Basile.

En el ST, a los 25’, Gustavo Zapata entraba por Balbo. Batistuta se fue por la derecha y sacó un remate cruzado que dio en un defensor y la pelota se levantó para desubicar al arquero y meterse. 

Había 59.768 espectadores en el Monumental que festejaban la clasificación  a Estados Unidos ’94.Recientemente Maradona se refirió a esa serie de repechaje y en una nota aparecida en Clarín decía: “¿Vos sabes por qué no hubo control antidoping en el partido Argentina-Australia ni en Australia ni en la cancha de River? Porque Argentina no llegaba al Mundial. Esa es una de las tantas perlitas que tengo para contar en la Justicia. Y tengo muchas más”. 

También Maradona volvió a hablar en El show del fútbol, el programa de Alejandro Fantino por América TV, y allí explicó. “¿Por qué no hubo control antidoping? Porque te daban un café veloz... Un café veloz y por ahí la clavabas en un ángulo”, declaró. 

“No entiendo, ¿cómo?”, le contestó el conductor. Y Diego se lo explicó: “Te daban un café veloz... Al café le ponían algo y por ahí corrías más”. 

Basile había llamado a Diego a la Selección para clasificarla al Mundial. Pero en EE.UU. sí hubo controlantidoping. “Y le cortaron las piernas”.