Los que casi jugaron un mundial

hasta Alemania 2006. Muchos menos, en cambio, son aquellos marginados de la lista sobre la hora. A

un mes del arranque de Sudáfrica 2010, y justo en el día en que Maradona oficializará la lista

preliminar de 30, vale recordar a los casi mundialistas desde el '78.

Días antes del inicio del único Mundial disputado en Argentina, César Luis Menotti dejó

afuera de los 22 a tres de los 25 que estaban concentrados en José C. Paz: Víctor Bottaniz,

Humberto Bravo y un tal Diego Armando Maradona, de 17 años, relegado por el por entonces "jugador

del pueblo", Norberto Alonso. "Nunca lo voy a perdonar a Menotti", todavía recuerda el astro sobre

aquella profunda decepción.

El excluido de España '82 también fue un peso pesado: Ricardo Bochini. El crack de

Independiente nunca encajó del todo en el paladar de Menotti, aunque tuvo revancha en México '86,

con Bilardo de DT. En el '86 y en el '90 hubo un delantero excepcional que, tras destacarse en el '

82, no convocó Bilardo: Ramón Díaz. En el '86, por decisión del DT, en el '90, se sospecha, por

recomendación de Maradona, su "enemigo".

Un inamovible para Alfio Basile rumbo a EE.UU 1994 era Darío Franco, pero sufrió una grave

lesión un año antes y, aun recuperado, "Coco" no se animó a incluirlo entre los 22. En el '98

Daniel Passarella sorprendió a todos al convocar inesperadamente a Abel Balbo, cuando se especulaba

que ése lugar lo iban a ocupar Christian Bassedas o, en su defecto, Hernán Díaz o Claudio Caniggia.

Los últimos dos mundiales también dejaron como "víctimas" a jugadores de relieve

internacional. En el 2002, Marcelo Bielsa relegó a Javier Saviola al convocar al veterano Caniggia.

En 2006 las salidas más resonantes fueron las de Germán Lux y Martín Demichelis, por quienes

ingresaron, de última, Oscar Ustari y Leandro Cufré. Aún se recuerda la descarnada confesión de "

Micho": "No quiero jugar más, ni vivir". Cuatro años después, ya referente de la Selección, podrá

reivindicarse en Sudáfrica.