Aumentaron más del 35% los casos de meningitis registrados en la provincia

Foto: archivo Diario UNO

Por Fabricio Panella Vidal

Los casos por meningitis aumentaron más del 35% en lo que va del año en Mendoza, según datos oficiales suministrados este viernes por el Ministerio de Salud de la provincia.

La cifra corresponde hasta mayo del corriente, con 49 casos reportados, mientras que en el mismo período pero del 2011hubo confirmados 36, lo que representa un aumento exacto del 36,11%.

Además esa cartera informó a diariouno.com.ar que en todo el año pasado se registraron 96 casos de esta enfermedad, número "normal" para Salud ya que reveló que el promedio por año es de 100. Sin embargo, hasta mayo de 2012 ya se superó la mitad de los proyectados, aunque sin víctimas fatales.

El caso del chiquito de 6 años (alumno de la escuela Domingo Faustino Sarmiento de la Quinta Sección de Ciudad) internado en estado delicado en terapia intensiva del Sanatorio Fleming, luego de haber contraído al enfermedad la semana pasada, despertó preocupación en las autoridades y en la comunidad en general, aunque aquellas descartaron que se trate de un brote epidémico y pidieron calma a la población.

Radiografía de una enfermedad que puede ser mortal

La meningitis es una enfermedad infecciosa que tradicionalmente año tras año tiene su momento de mayor afección en invierno y principios de la primavera. Por lo general el contagio se da por medio de la saliva. Esta enfermedad se produce cuando se inflaman las meninges, es decir, las membranas que recubren el cerebro y la médula espinal.

Para evitar un mayor número de casos resulta fundamental tomar medidas de higiene y mantener los esquemas de vacunación al día según edad, recomienda la Dirección de Epidemiología y Ambiente Saludable del Ministerio de Salud.

Esta patología infecciosa tiene su origen en distintos agentes, esto significa que puede contraerse mediante una gran variedad de virus y bacterias. La diferencia reside en que su forma viral rara vez resulta grave. Las meningitis bacterianas, en cambio, se consideran enfermedades graves por la posibilidad de acarrear secuelas. Los agentes infecciosos más frecuentes de este tipo de meningitis son el meningococo, neumococo y el haemophilus influenzae B.

Las meningitis virales atacan mayormente a niños menores de 10 años, en tanto que las bacterianas (las más peligrosas) son más frecuentes en niños menores de 5 años y en adultos mayores.

Formas de contagio y síntomas

Los agentes que producen este tipo de meningitis se localizan a nivel del tracto respiratorio y se trasmiten mediante las gotitas de saliva que se expelen al toser o por contacto con las secreciones nasales de las personas infectadas y el contagio se produce de los distintos objetos que el niño comparte en el colegio o en la guardería y, también, a través de la tos y de todo lo que pueda contener secreciones respiratorias.

Los síntomas más frecuentes son: cefalea, fiebre, náuseas, somnolencia, astenia, rigidez de nuca, fotofobia y convulsiones. Cuando el agente es un Meningococo aparecen pintitas rojas en la piel
(petequial) y fotofobia.

En las meningitis virales, aparecen síntomas respiratorios y digestivos (náuseas, vómitos, dolor abdominal y/o diarrea), mialgias, anorexia y astenia.

En los niños pequeños las únicas manifestaciones clínicas pueden ser somnolencia, llanto, dificultad para conciliar el sueño y rechazo de la alimentación. Se debe consultar precozmente al médico de cabecera o centro de salud más cercano.

Medidas de prevención

Se deben tomar medidas fundamentales de higiene que prevengan la transmisión de esta enfermedad. Es muy importante controlar, sobre todo a los chicos, para que no compartan elementos y utensilios, como por ejemplo vasos, chupetines, galletitas, comida e incluso juguetes. Todos estos son elementos que muchas veces se llevan a la boca unos y otros, aumentando las posibilidades de contagio.

Otras simples medidas incorporadas a nuestras costumbres combaten de manera efectiva este mal, como ser taparse la boca y nariz con un pañuelo al toser o estornudar; lavarse las manos con frecuencia durante el día;  ventilar habitaciones; controlar el estado alimentario y de salud de los niños; mantener la lactancia materna y las vacunas al día.

Solo en el caso de meningitis por meningococo y haemophilus influenzae B se indicará quimioprofilaxis (tratamiento con sustancias químicas) con antibiótico para el grupo familiar y convivientes próximos.

Fuente: Ministerio de Salud de la provincia