“Sólo aquellos que se arriesgan a ir más lejos pueden llegar a saber lo lejos que pueden ir”. Con esta frase del escritor Thomas Eliot, el andinista Fernando Caballero hace la presentación de su proyecto –Desafío Apus– de concretar las siete cumbres más altas de cada continente para promover la conservación natural y cultural de los ecosistemas de montaña. Entre ellas figura el cerro Aconcagua (6.962 metros), donde el joven se encuentra intentando llegar a la cumbre, a escasos días de que cierre la temporada actual.

El montañista y guía ingresó al parque provincial a fines de febrero con la intención de coronar la cima del Centinela de Piedra para alcanzar su objetivo número cuatro en la conocida lista internacional bautizada como las “seven summits”. La ruta, que incluye dos montañas de América, está integrada además por Kilimanjaro (5.895m, África), Elbrus (5.642m, Europa), Denali o Mckinley (6.194m, Alaska), Everest (8.844m, Asia), Vinson (4.650m, Antártida) y Pirámide de Carstensz (4.884m, Oceanía). Ya subió las tres primeras durante 2008.

Esta travesía forma parte “de una peregrinación por las cumbres que más veneración han inspirado a lo largo de la historia y por las que el mundo contemporáneo convirtió en las más emblemáticas”.

A modo de entrenamiento, Federico arrancó el año pasado escalando montes del Pirineo español y francés y cascadas de hielo en Noruega. El 4 de junio llegó a la cúspide del Mckinley y luego estuvo en Sierra Nevada, California, y al mes siguiente recorrió las quebradas del Apu Ausangate, en Perú.

En agosto, sus obligaciones laborales hicieron que se trasladara hasta el norte de India, precisamente al valle de Zanskar, sitio considerado un refugio para la cultura tibetana. Su excursión continuó en la frontera entre Rusia y Georgia para acceder en setiembre al monte Elbrus, el techo más alto de Europa.

Su periplo concluyó entre monasterios budistas y aires nepaleses, en los Himalayas.

Para fines de este año, su meta está puesta en escalar el Vinson, la ascensión del pico más elevado del Continente Blanco. Una empresa que demandará un importante esfuerzo físico y mental ya que en esas latitudes se registran temperaturas inferiores a los -60 grados.