La crisis internacional y el temor a contagiarse la gripe A ya generaron las primeras consecuencias en el sector turístico de Mendoza: México dejó de ser el destinado buscado por los mendocinos durante todo el año. Actualmente, las consultas son prácticamente nulas y se cancelaron las reservas que había para este invierno, la época estival del hemisferio norte.

Aunque los operadores mexicanos se mantienen expectantes ante la fuerte caída de la demanda extranjera, especialmente estadounidenses y europeos. Son muy pocos los que ofrecen promociones para la temporada alta, que arranca en julio (ver aparte).

Sí se pudo detectar que algunos hoteles de alta categoría, como los de la cadena Meliá, tienen la misma tarifa en mayo –temporada baja– que dentro de dos meses. Una habitación doble en un cuatro estrellas de Cancún, uno de los sitios más requeridos, cuesta 139 dólares por persona con todo incluido, cuando el año pasado ascendía a casi el doble. A esto hay que adicionarle el costo del pasaje que varía entre 900 y 1.000 dólares, según la fecha y el tiempo de estadía.

Desde Zakalik, comentaron que la peor publicidad para los viajeros locales fue la suspensión de los vuelos aéreos provenientes del país de donde se propagó la llamada influenza porcina.

Ante esta situación, varios pasajeros e incluso grupos completos suspendieron su itinerario para evitarse complicaciones al regresar a la provincia. Una empleada relató que “hubo gente que tuvo que venirse en micro desde Santiago de Chile cuando tenían pagado el avión hasta Mendoza. Tampoco querían quedar internados en el hospital Lencinas por haber estado en la Rivera Maya y ser sospechosos de portar el virus”.

Una vendedora de los paquetes internacionales de Aymará, Bibiana Rubilar, fue más dramática al pintar el panorama relacionado con esta pandemia. “Directamente no disponemos de los tarifarios actualizados. Lo último que manejamos son los precios de enero. No tenemos consultas desde abril y tampoco hay reservas para los próximos meses”.

La mujer explicó que los compradores optaron por los “lugares no endémicos” como Punta Cana, Santo Domingo, Cuba, Isla Margarita o Buzios.

Elvira Morales, la gerenta de Andesmar Turismo, sumó otro condicionante a la falta de atractivo por las arenas blancas y las aguas cálidas de las playas mexicanas.

Sostuvo que existe una incertidumbre generalizada por los resultados de las elecciones legislativas del 28 de junio y por esta razón muchos clientes no se animan a gastar tanta plata en unas vacaciones. Es que un viaje a Playa del Carmen no sale menos de 2.500 dólares por persona (siete noches all inclusive con aéreo e impuestos).“En su lugar contratan una miniescapada de tres días para aprovechar los feriados largos”, acotó.

Todos coincidieron en afirmar que la divulgación de las imágenes de miles de mexicanos con máscaras quirúrgicas tapándose la boca, las restricciones y recomendaciones de no viajar a ese país y el propio avance de la gripe A (que ya llegó a Chile con 24 personas contagiadas) fueron un cóctel letal para el turismo.