Billy pasará sus últimos días de vacaciones en el hospital Lagomaggiore. Llegó a Mendoza el lunes, hizo rafting, visitó bodegas y el miércoles, cuando se mudaba de hostel, dos sujetos lo asaltaron y le dispararon, hiriéndole la pierna gravemente. Esto sucedió a plena luz del día, en Leónidas Aguirre, una calle muy transitada de la Quinta Sección.

Putram William Hadword (33) es ciudadano estadounidense y actuó como civil en Irak. “No soy ex combatiente, como dijeron los diarios – se quejó en su cama de Traumatología–. Soy un civil que trabajó con algunas compañías americanas en Irak donde me dediqué a la ayuda humanitaria”.

Billy se niega a responder lo que piensa de la política de Bush en Medio Oriente. Dice que los medios de comunicación muestran sólo una porción de la historia, pero admite que los americanos se sienten en parte responsables de la guerra civil que acucia a ese país.

“Ese es el motivo por el que fui allá; ese es el motivo por el que mis amigos fueron allá”, enfatizó.

El turista norteamericano señaló que estuvo en Irak en distintos períodos y que permaneció allí casi dos años. La anécdota está ligada al disparo que recibió en la pierna.

“Dos años allá y no me pasó nada, aunque estaba en medio de la guerra. Unos días aquí y recibo un disparo”, bromea. El quiere que sepamos, sin embargo, que no se llevará una mala impresión de la Argentina.

“Estuve viajando cuatro meses y medio, y la mitad de ese tiempo en este país. La gente ha sido muy amable conmigo; cuando me dispararon me ayudaron muchísimo, la gente se acercó a mí esperando que no pensara mal del país. Quiero decir que no me llevo un mal recuerdo. Siempre me acordaré de este país con cariño”, recalcó.


Sin ropa ni pasaporte
Billy retoma lo que dijeron los periódicos e indica que se publicó alguna información errada. “Yo no recuerdo haber golpeado al sujeto que me robó ni haber querido golpear al que me disparó. Sólo recuerdo que forcejeamos porque él actuó agresivamente y quiso quitar la mochilla pequeña que llevaba colgada aquí adelante. No tuve tiempo de pensar, por eso forcejee con uno de ellos, al principio creía que era una broma”, puntualizó.

Sin su ropa y sin su pasaporte, Billy cuenta con la ayuda de la Embajada de su país para poder volver a los Estados Unidos en una semana más. Los médicos le han asegurado que su pierna está bien y que podrá volver a caminar en unos días más. La bala, dijeron quienes lo rescataron, de una pistola calibre 22, entró por debajo de la rodilla y salió por el tobillo limpiamente, sin destrozar tendones o músculos.

El turista se mostró muy agradecido por la atención que recibió en el hospital y ayer al mediodía comentó que lo único que extrañaba era no poder hablar todos los días con su familia.