Amor olímpico

Emir Zatopek y su esposa, Dana. Foto: web

Lucio A. Ortiz
lortiz@diariouno.net.ar

Nació el 19 de setiembre de 1922 en Koprivnice (Checoslovaquia) y fue el sexto de los siete hermanos Zatopek, hijos de un obrero. Le pusieron Emil.

Ese mismo día nacía ella, en otra zona checa en Karvina-Frystat, y la familia Zátopkova la anotó con el nombre de Dana.

El atletismo sería el encargado de unirlos 26 años después en los Juegos Olímpicos de Londres en 1948.

Emil Zatopek empezó a trabajar en la fábrica de zapatillas Bata a los 16 años. Esa empresa patrocinaba todos los años una carrera en la que los jóvenes de la ciudad participaban en su mayoría.

En 1940, con 18 años, se decidió a competir sin haber realizado nunca un entrenamiento. Después contaba Emil: “Quedé segundo y me dio ímpetu para participar en otras carreras, me gustó que la gente me aplaudiera”.
Empezó a entrenarse pero la Segunda Guerra Mundial hasta 1945 dejó las grandes competencias de lado.

Luego comenzó a ganar en los 5.000 y los 10.000 metros y llegó a imponerse ocho veces en los nacionales de Checoslovaquia. El secreto de su éxito residía en entrenamientos larguísimos, con unos 27 kilómetros diarios para llegar a unos 800 kilómetros al mes.

Pero esa distancia no la hacía de un tirón sino que hacía numerosas repeticiones de distancias cortas, entre 200 y 400 metros,a muy alta velocidad, con pausas de recuperación en las que seguía corriendo a ritmo menor, pero nunca lento. Esto le permitió mejorar su velocidad y además su resistencia.

Llegó a los Juegos Olímpicos de Londres en 1948 precedido de un torneo europeo y logró ganar la medalla de oro en los 10.000m y la de plata en los 5.000. Pero se ganó a la mujer de su vida porque en esos días de convivencia en la Villa Olímpica conoció a Dana, una lanzadora de jabalina que terminó en el 7º lugar.

Nunca más se separaron y se casaron unos meses después.

El continuó batiendo récords del mundo (18 en su carrera) y llegó en el mejor momento a los Jugos Olímpicos de Helsinki, Finlandia, en 1952.

Emil ganó la medalla de oro de los 5.000m y después de la premiación Dana se le pidió la presea para que le diera suerte. Y ganó la medalla de oro en el lanzamiento de jabalina tan sólo una hora después.

El oro en los 10 mil metros también fue para Emil, que corrió por primera vez la maratón y la ganó con récord olímpico (adelante del argentino Reinaldo Gorno). Se metió en la leyenda del atletismo.

Dana en los Juegos Olímpicos de Roma 1960 logró la medalla de plata y previamente batió dos veces el récord del mundo.

La manera de correr de Emil era extraña, con estilo agónico, la boca abierta y el rostro desencajado, como si tuviera un cuchillo clavado en el pecho, como si su cuerpo se fuera a desarmar. Pero era casi invencible.

Era la Locomotora Humana.

La pareja

Juegos de Londres 1948
Emil:
- oro en los 10.000m.
- plata en los 5.000m.

Dana:
- séptima en jabalina.

Juegos de Helsinki 1952
Emil:
- oro en los 10.000m.
- oro en los 5.000m.
- oro en maratón

Dana:
- oro en jabalina.

Juegos de Melbourne 1956
Emil:
-sexto en maratón.

Juegos de Roma 1960
Dana:
- plata en jabalina, cuando tenía 38 años.