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BUENOS AIRES - Desde poco antes de las 14 de este martes, miles de personas se acercaron al Salón de los Pasos Perdidos del Congreso de la Nación para rendirle el último homenaje a "El Gitano", quien murió ayer en Mendoza. Pese al intenso calor, las inmediaciones del Parlamento se colmaron de fanáticos que llegaron de todo el país. El ingreso fue hasta las 23 y luego las puertas se abrieron a las 6. Por expreso pedido de la familia del cantante, no hay cámaras fotográficas ni de TV en la capilla ardiente.

El féretro con los restos de Sandro arribó a las 11:50 de ayer al Palacio legislativo, escoltado por dos motos y un patrullero que acompañaron el traslado del coche fúnebre desde una cochería del barrio porteño de Belgrano.

Si bien el inicio de la ceremonia para el público estaba prevista para después de las 14, como consecuencia del intenso calor se permitió el ingreso al recinto desde minutos antes de las 13.

El velatorio -que se realiza en el mismo lugar donde hace exactamente tres meses fue despedida Mercedes Sosa- se extenderá hasta las 14 de este miércoles, cuando los restos de "Sandro de América" sean inhumados en el cementerio de Lomas de Zamora.

Algunas figuras que pasaron fueron el actor Víctor Laplace, el ministro de Cultura porteño Hernán Lombardi, los periodistas Miguel Tití Fernández y Fernando Bravo.

Precisamente Bravo dijo que "por encima de lo artístico, Sandro era un gran tipo, una excelente persona". Mientras que el rockero Andrés Calamaro envió una corona al igual que las autoridades de Canal 7.

El Salón de Pasos Perdidos estaba repleto de rosas rojas que los fans van dejando cerca del féretro, mientras otras personas apenas pueden contener el llanto.

Miguel llegó desde San Luis junto a su hija Camila de 9 años, que era fanática de Sandro y que después de despedirse, hizo la cola dos veces más para poder volver a saludarlo.

Beatriz y Norma, dos amigas de 76 y 78 años, viajaron en micro desde Concordia para despedir a Sandro, y afirmaron que "él estuvo siempre con nosotros, nos acompañó siempre, por eso no podíamos dejarlo en este momento, vinimos a decirle adiós".

Un santafesino de 50 años, consolado por su esposa, recurrió a una frase del ilustre artista puertorriqueño Héctor Lavoe al afirmar que "Sandro era el rey de los cantantes, como dice Lavoe en su canción".

Sandro falleció ayer en el Hospital Italiano de Mendoza tras una larga lucha de 45 días que siguió a un doble trasplante cardiopulmonar.

Sus restos mortales arribaron a Buenos Aires en la madrugada del martes, poco después de las 5 en un vuelo que cubrió el trayecto entre el aeropuerto El Plumerillo, en Mendoza, hasta el Aeroparque Jorge Newbery.

Con profundas muestras de dolor, desde muy temprano miles de personas hacían fila en los alrededores del Congreso para despedir a Sandro.

Portando carteles, pancartas, fotos y cualquier elemento que tuviera que ver con el popular "Gitano", los fanáticos -en especial sus queridas "nenas"- rodearon las adyacencias del Congreso. Sobre la avenida Rivadavia, a metros del cruce con Entre Ríos, se instaló un hospital móvil con 16 camas, grupo electrógeno y oxígeno para afrontar cualquier eventualidad sanitaria, como también varios baños químicos.

La elevada temperatura hizo que se adelantara el horario de apertura del salón para que los fanáticos pudieran acercarse a despedir al ídolo.

Roberto Sánchez falleció el lunes a las 20:40 como consecuencia de un cuadro de shock séptico, según señaló en la puerta del Hospital Italiano de Mendoza su médico personal, Claudio Burgos.

En la sección En Debate podés opinar sobre qué legado nos dejó Sandro.

Infografía de la vida del Gitano