El transporte de cargas local vive uno de sus peores años

El transporte de mercaderías en camiones, una actividad influyente en la economía de Mendoza, es uno de los sectores que más golpes de la crisis recibieron este año.

De acuerdo con el registro de Gendarmería Nacional en la localidad de Punta de Vacas, en octubre transitaron 15% menos de camiones por el paso Cristo Redentor y en noviembre bajó 9% el transporte de cargas con relación a los mismos meses del año pasado.

Y según datos oficiales que calcula y difunde el Instituto Nacional de Estadística y Censos (INDEC), el transporte de cargas es el servicio que más se retrajo en los primeros diez meses del año (ver infograma).

Para las empresas mendocinas del rubro, esta realidad no es novedad: aseguran que comenzaron a sufrir la recesión a mediados del año pasado, con las primeras protestas del agro contra las retenciones móviles que pretendía instaurar el Gobierno nacional.

Mendoza es el paso obligado de los cereales argentinos que entran a Chile, además de la mercadería que circula desde todo el país y de Brasil hacia y desde los puertos del Pacífico.

Por eso mismo, Mendoza posee una flota de camiones que supera su actividad productiva (vinos, combustible y conservas). Con las inversiones de los últimos años entre tractores y remolcadores, las empresas locales han sumado 20 mil unidades en total, según datos de la Asociación de Propietarios de Camiones de Mendoza (Aprocam).

El derrumbe
Aunque no existen datos oficiales al respecto, la retracción del transporte en el último año generó desempleo en Mendoza, ya que “por cada camión trabajan cuatro o cinco personas, entre servicios de mantenimiento, neumáticos e insumos”. Y por estos días “hay camiones parados en todas las empresas”, aseguró Carlos Messina, presidente de Aprocam.

El empleo de camionero es uno de los más populares en la provincia, y compañías del sector ocupan a unas 15 mil personas actualmente, un número cercano a la cantidad de empleos que generaban los emprendimientos inmobiliarios en su época de mayor apogeo en Mendoza. Eran 14 mil personas hasta el 2006, según datos del sindicato de trabajadores de la construcción. Y, si consideramos la “ industria madre”, actualmente, en viñas y bodegas hay unas 25 mil personas registradas.

Con la última expansión económica, a mediados de esta década, que generó mayor consumo y producción en el país, el transporte de carga amplió su nivel de inversiones.

Aunque hoy no existen estadísticas discriminadas al respecto, “en algún momento, la actividad en Mendoza facturaba mucho más que la vitivinicultura”, aseguró el titular de Aprocam en conversación con Diario UNO.

Fue mediados del año pasado, a partir de las primeras protestas del agro contra las retenciones a la soja, cuando el sector comenzó a decaer mes a mes.

Sumando el efecto de la crisis financiera internacional, el transporte llegó a descender 38% en enero y 28% en febrero de este año, comparado con el 2008, según estadísticas del INDEC.

Los empresarios acusan que en el país han sufrido un excesivo aumento de los costos internos, tanto de insumos como de personal.